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Based on Japanese literature and foldlore, Kwaidan contains 17 stories. The story of Loichi, the blind biwa player who was called to perform for the dead; of Muso, the journeying priest who encountered a man eating goblin; of the samurai who outwitted the ghost of a dead man. All these plus 14 other spooly tales are included in this collection.

The prestigious annual story anthology, featuring prize-winning stories by a diverse and exciting array of writers, including Wendell Berry, Alice Hoffman, Dave Eggers, Ling Ma, Lori Ostlund, and Anthony Marra. Continuing a century-long tradition of cutting-edge literary excellence, this year's...

【小学館の名作文芸朗読】自己風刺を込めた読書観と人生観を語った文章。自身の「視力の良さ」をきっかけに、人間には少しの己惚れが必要だと説く。読書においても特別な方法はなく、勉強のためではなく楽しみとして本を読む。線を引いたり抜き書きしたりせず、繰り返し読むことで作品の味を味わう。若い頃に読んだ本は後に読み直すべきだとし、手に入らぬ本には執着しない。

【小学館の名作文芸朗読】

彫刻家である高村が触覚を通して世界を捉える視点を述べたエッセイ。高村は、触覚は最も幼稚でありながら最も根源的な感覚であり、彫刻は最も根源的な芸術だと主張する。色彩、音楽、香り、味覚など、一般に別の感覚と考えられるものも実は触覚に統一されている。「人は五官というが、私には五官の境界がはっきりしない。」と続け、様々な”触覚”を綴っていく。

【小学館の名作文芸朗読】神代史研究法を論じた学術的評論・方法論的論考。『古事記』『日本書紀』神代巻をどう読むべきかという「研究方法」を主題にし、「日本人の民族起源や実際の歴史を暗号的に記したもの」とみなして無理に合理化する読み方を批判する。

【小学館の名作文芸朗読】ベルギーのフランダースという田舎村で、孤児のネルロは牛乳運びの祖父ジェハンと藁小屋で暮らしていた。ある日、祖父は金物行商人に見捨てられた犬パトラッシュを介抱し、やがて少年ネルロとパトラッシュは固い絆で結ばれる。少年にはパトラッシュの他には誰も知らない秘密があった。大画家ルーベンスを夢見るネルロは、賞金を得るために大作の絵を描いているのだ。

【小学館の名作文芸朗読】

小説『吾輩は猫である』『坊っちゃん』などで知られる明治・大正期の作家による講演録。子供に昔の英雄についてどちらが偉いかと問われることがある。複雑な内容を簡略な形式にして説明するのは難しい。大人も同じで、内容を知り尽くしている人間は形式に拘泥しないが、門外漢は中味が分からなくても形式を知りたがる。

【小学館の名作文芸朗読】ある秋の夜、王石谷(おうせきこく)は軍※(「りっしんべん＋軍」)南田(うんなんでん)と茶を飲みながら、黄大癡(こうたいち)の「秋山図」について語り始める。元宰(げんさい)先生から秋山図の存在を聞いた煙客(えんかく)翁は、潤州(じゅんしゅう)の張(ちょう)氏の家を訪れ、その神秘的な絵を目にする。

【小学館の名作文芸朗読】広野の中に、誰も年齢を知らないほど長く立ち続けている、大きな一本の樫の木がいた。その木は、周囲の木々が小さいため話し相手もおらず、長いあいだ黙って暮らしていた。かつて近くにいた木々の「親世代」はすでに枯れ、残った若い木々も昔を知らないため、樫の木は完全に孤立していたのだ。若いころの樫の木は美しく、銀色に光る葉をしなやかに揺らしていた。

【小学館の名作文芸朗読】

この田舎の教会では、いつでも現世的な思いに押し返されるが、唯一人、真のキリスト教信者らしい憐れな老婆がいた。ある朝、私は人夫達が墓を掘っているのを教会の丘から眺めていた。その墓はあの老婦人の一人息子のためのものだった。近づいていくと、老母は息子の遺骸を見るのもこれが最後と、切ない思いにむせんでいるのが分かった。

【小学館の名作文芸朗読】日本との文化の違い、特にアメリカの少女たちの活発さや明るい社会の雰囲気について語った随筆。戦争の終わりごろのおよそ1年余りの間に見たアメリカ社会の明るさ・協調性・行動力を讃えながら、日本の形式的な風習や内気さを描く。

【小学館の名作文芸朗読】貨物列車が野原にさしかかると、白い着物を着た大男が線路を歩いている。全速力を出していた運転手は汽笛を鳴らすが、止める反動で列車は大脱線。運転手はその大男をひき殺したと告げるが、何の姿も見つからない。奇怪な話はそれだけではない。以前には、暴風が襲ってくる前に、線路を歩く灰色の着物の大男を見た者があったという。線路が修繕された後も同じような事件が繰り返された。

【小学館の名作文芸朗読】言い伝えについて語った随筆。飼っていた猫のミミーは、御飯を残したり散らしたりしない珍しい猫であった。ある朝、子供達と朝食を食べていて、中谷は子供の頃の田舎の家のことを思い出す。祖母は「御米の粒の中には、一粒々々に仏様がいらっしゃるんだが、猫が喰べようとすると、その仏様が皆逃げ出されるので、猫が喰べても人間が喰べた時のように美味しくはないのだ」と言っていた。

A seriously entertaining collection of feelgood stories guaranteed to put the smile back on your face written especially by 10 best-selling novelists. From a hilarious race against time to a moment of unexpected eavesdropping, from righting wrongs in rural India to finding joy in unlikely places, these stories are all rich in wit and humour, guaranteed to lift your spirits and warm your heart.

【小学館の名作文芸朗読】終戦後、家族に無断で東京へ来た「わたし」は、山路さんの家に一晩泊まる。翌日、上野駅で四十歳位の小山と出逢い、浦和のアパートで生活するようになる。ダンサーを志願するわたしは、ホールに通い稽古をしてもらう。楽士の栗山と仲良くなり小山と別れると、駅前のおでん屋台のおばさんの家で世話になる。

【小学館の名作文芸朗読】

時代小説『赤ひげ診療譚』、歴史小説『樅ノ木は残った』などの代表作で知られ、昭和期に活動した作家の随筆。十二月になると、一日一日に時を刻む音が聞こえるようだ。原稿を書きながら、その音の速度と威嚇に身が縮むのを覚える。師走の街はせかせかした不安定な気分にさせる。そんな中、一人の紳士が子犬を連れて悠然と歩いていた。

【小学館の名作文芸朗読】緑波が震災前から戦後にかけての浅草の食文化を振り返る。

【小学館の名作文芸朗読】

外来語の氾濫に関する懸念を語った評論。九鬼は、「カレンダー」と「こよみ」、「郵便函」と「ポスト」など、日本語が外来語に置き換えられている現実を指摘する。外来語反対派の主張として、①日常語の多くが外来語であるため排斥は不要、②特殊な語感が日本語では表現できない、③言語の自然淘汰が行われるという三点を挙げる。

【小学館の名作文芸朗読】雪の結晶の研究や世界初の人工雪の開発で知られる、明治～昭和期に活動した物理学者が記す「昭和新山」誕生。昭和十九年夏から北海道の壮瞥村で天地創造の異変が起きている。平地が毎日二十センチ隆起して人家や道路が丘の上に持ち上がり、噴火が起きて四百五メートルの火山が現出した。一生のうちに再び見ることのできない大異変を眼前にしながら、私は戦時研究に没頭させられていた。

【小学館の名作文芸朗読】宝くじの販売と抽せんの実態を取材した記録。著者は記者のI氏と連れ立ち、池袋や日本橋で宝くじ売り場を訪ね歩く。西武デパート前のおばさんは天気の日なら一〇〇枚は売れると語り、白木屋入口のおじさんは、以前店を出していたおかみさんが屋上からの投身自殺者に潰されて死亡したという話を明かす。

【小学館の名作文芸朗読】S君は父の十七回忌の法事に参列するため、八年ぶりに郷里の讃岐に帰る。法事の席上では、村はずれの小袋ヶ岡で聞こえる不思議な啼き声の話題になった。その声は獣の声らしく、夜九時過ぎになると小袋明神跡の辺りで土の底から流れてくるという。好奇心に駆られて小袋ヶ岡を訪れたS君は、若い男と出会う。その男によれば、啼き声は社殿の土台石近くにある四角形の大きな石かららしい。

【小学館の名作文芸朗読】マチュー・ダントランという男が、コルメイユの町の近くに住む普魯西の兵隊が押寄せて来た頃の話をする。その頃、彼の隣りに、まあ狂女と云うのだろう、妙な女が一人住んでいた。たび重なる不幸で頭が変になってしまったのだ。この女は二十五の年紀に、たった一月のうちに、その父親と夫と、生れたばかりの赤坊をことごとく失ってしまったという。

【小学館の名作文芸朗読】

江戸時代に活躍した測量家・伊能忠敬の生涯と偉業について書かれた伝記文学。伊能が延享二年、上総国山武郡小関村で生まれてから、地図作成に至るまでの人生。地図作成における苦労や努力、使用した測量技術や道具、全国を巡る大規模な測量プロジェクトの詳細について述べられる。

【小学館の名作文芸朗読】流産を経験し、体調不良と神経衰弱に悩む京子が、「海辺の見知らぬ家で赤ん坊を奪おうとして夫婦にもみ合いになり、とうとう首を切り落としてしまう」という夢を繰り返し見るが、実際に夫と訪れた海岸で、その夢の家と同じ場所・同じ事件が存在したと知り、狂気に追い込まれていく。

【小学館の名作文芸朗読】深まりゆく秋の夜、私は友人一家の家を訪れた。外は黄金のトウモロコシ畑や紅葉した林が静まり返り、季節の終わりの寂寥が満ちている。家に着くと、末の妹カロラインが先に戸を開け、灯りがあたたかく迎えてくれる。その入り口で私は長女のフランセス(愛称ファニー)と出会い、彼女の控えめな微笑みに心を惹かれて深く愛を感じた。

【小学館の名作文芸朗読】

花のき村に五人組の盗人がやって来た。かしらは四人の弟子達に村の様子を探りに行かせ、自分は藪の中で寝転んでいた。盗人遊びをする子供達の声に驚いていると、草鞋を履いた男の子が声をかけてくる。彼はかしらに牛の仔を預け、そのまま子供達の後を追いかけていく。牛の仔を得た彼は弟子達に自慢できると、笑いが込みあげてきたが、そのうち涙が止まらなくなる。

【小学館の名作文芸朗読】終戦直後、痩せた若い編集者「僕」は、東京・新橋の屋台おでん屋「トヨ公」で働くおかみに好かれ、通ううちに恋仲になる。 彼女は実質夫と別居中の三十代で、無口で地味だが、ある晩「綺麗な手ですね、音楽家でしょう？」と、彼の指を褒める。 それが「僕」の自惚れを刺激し、ふたりは毎日のように逢い、昼は銀座を歩くような関係になっていく。

【小学館の名作文芸朗読】東京の泡盛屋で出会う沖縄料理を手がかりに、故郷の味と記憶を語る随筆。戦前の泡盛屋は酒だけが琉球風でつまみは普通だったが、戦後はミミガー(豚耳)、アシティビチ(豚足)、さまざまな野菜や豆腐のチャンプルーなど、簡単な沖縄料理が出るようになり、沖縄出身の自分には何より嬉しいと語る。泡盛屋の小さな皿から、食材・料理・民謡・風景が次々と呼び起こされていく。

【小学館の名作文芸朗読】電気学の発展と、その中心人物マイケル・ファラデイの生涯・業績をまとめた伝記的解説文。電気の歴史を紹介したあと、マイケル・ファラデイがどんなに貧しい家に生まれ、製本屋で働きながら独学で科学を学び、デヴィーの助手となって研究者の道を開いたかをたどる。

【小学館の名作文芸朗読】猫八は猫の喧嘩や動物の声を真似する物真似芸人で、四人の男の子を持つ父親である。自分が滑稽な芸を見せているため、子供まで世間から馬鹿にされたくないと考え、子供が寄席に近づかないよう郊外に住んでいた。ある日、電車の中で高見さんに声をかけられ、文士たちの研究会に誘われる。研究会では久米氏の小説『虎』が話題となり、俳優の深井が虎役を演じることが議論される。

【小学館の名作文芸朗読】十二歳の頃、中根の叔父から突然「鹿狩りに連れて行こうか」と誘われた。おっかさんは危なかろうと止めにかかったが、おとっさんが「勇壮活発の気を養うためだから行け」と言う。十二月三日の夜、同勢十一人で町を出発し、かの宇港から船に乗った。翌朝、つの宇崎に着くと、六人の猟師と十頭の猟犬が現れた。僕は今井の叔父さんと一緒に草藪の中を進み、持ち場に着いたーー。

【小学館の名作文芸朗読】代表作『夫婦善哉』で知られる昭和期の作家が将棋棋士坂田三吉について綴った随筆。子供の泣き声に惹かれるという坂田の言葉の裏には、彼の人生の苦渋が読み取れる。永年の妻子の苦労や棋士としての運命を懸けた木村八段との対局で、彼は観戦記者にこの言葉を語った。しかし、坂田は敗れた。この悲劇をある文芸雑誌に書いたのだが、私の心は重かった。

【小学館の名作文芸朗読】赤坂の芸者・梅龍が、去年箱根塔の澤で大水に遭った時の話を語る。梅龍は姐さん、玉龍、若菜、女中のお富と五人で箱根へ湯治に行った。姐さんは日本一と唄われた美人で、何事にも狼狽を見せない女である。ある晩、梅龍が髪を洗っていると洪水が起こり、逃げることになった。真暗な中、半鐘の音や人の騒ぐ声が聞こえ、川岸の芸者屋が川へ落ちたというーー。

【小学館の名作文芸朗読】

昭和期には「日本のルネ・クレール」と呼ばれた映画監督による社会評論。最近、自由映画人連盟の人達が映画界の戦争責任者を指摘し、追放を主張している。主唱者の中に私も混じっているが、本当の意見を述べて立場を明らかにしておく。

【小学館の名作文芸朗読】奉公する若い女性に向けて、生活全般の心がけと実務的なコツ─性格・仕事ぶり・時間やお金の扱い・掃除や火の扱い・留守番や子どもの世話など─を説いた文章。福々しい身の上になる三カ条として「腹を立てない」「人をうらやまない」「時と物をむだにしない」が挙げられ、若いころから倹約と働き癖を身につければ、一生の生活は自然と安定すると説く。

【小学館の名作文芸朗読】夏休み、がき大将の真坊が仲間を率いて寺のひさしのスズメバチの巣を石で退治しようとする。真坊は投げるのが得意で自信満々だったが、誰も巣に命中できない。皆で一斉に石を投げると、大きな音がして和尚さまが怒鳴り、子どもたちは慌てて逃げ出す。