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Welcome to The Brass Teapot and Other Stories - the best of Season 1 of the Fiction on the Web audiobook series. There are so many people out there making beautiful literary art, so many niches snugly filled, so many jokers and prophets and lovers and fighters, so many wonderful stories finding an audience. Literary magazines are packed full of love, craft, art for art's sake, art for life's sake. In a world full of divisions, where we're bombarded by shallow media and tyrannised by selfish politics, literary magazines are antidote, antithesis, haven.

【小学館の名作文芸朗読】

芥川龍之介の処女作。雪の降る日、橋場の玉川軒では一中節の順講が開かれていた。四十歳を超えた人々が集まり、師匠の紫暁、中洲の大将、小川の旦那などが列席している。末席にいるのは「房さん」という本卦返りをした老人だ。かつては茶屋酒に溺れ、金瓶大黒の若太夫との心中沙汰も経験した彼は、玄米問屋の身上をすってしまったが、今では料理屋に引き取られ楽隠居の身となっていた。

【小学館の名作文芸朗読】

アメリカのウィネツカ滞在時に執筆した随筆集。ウィネツカと札幌を比較しながら、北国特有の春の風景や情趣を描写している。庭木の自然さ、北海道の山うどの風味、鰊の美味しさ、アメリカにおける食品の過剰生産、東京・大阪間の高速道路計画への疑問、北海道の重要性と開発の課題など、多様なテーマが論じられていく。

【小学館の名作文芸朗読】

太宰が客を前に自身のアルバムを見せる形式で展開される。文学への倦怠感を語った後、高等学校時代の集合写真や下宿での気取った姿、大学時代の映画俳優との記念写真など、写真を介して自伝的な話を紹介していく。病気で痩せ細った時期や太り過ぎた時の写真からは、人生の浮き沈みが映し出される。

【小学館の名作文芸朗読】

冬になって、堯（たかし）の肺は痛み、痰は時に鮮やかな紅に冴えた。自分の病気が約束している死を前に、彼はこの頃生きる熱意をまるで感じなくなっていた。一日一日が彼を引きずっている。ある日、堯は朝に出した葉書を中止するために、再び郵便局を訪れる。その葉書は、一度は暖かい海岸で冬を越そうと、友人に貸家を探すことを頼んだものだった。

【小学館の名作文芸朗読】

秩父山系の笛吹川上流部である東沢と西沢の探索記録である。広瀬から出発し、子酉川と呼ばれる上流域へ進み、南北に分かれる東沢と西沢の様子を詳述する。険しい崖や滝が連続する渓谷美と、それを越える探検的旅行の醍醐味が描かれる。特に東沢では、鶏冠谷から広河原までの区間が詳細に記録され、釜沢や信州沢といった支流の特徴も説明される。

【小学館の名作文芸朗読】

墓場の裏で暮らす貧しい若夫婦の生活が描かれる。夫婦は互いに愛情を持ちつつも、経済的な困窮のため些細なことで喧嘩を繰り返していた。妻の菊子は献身的に夫を支えようとするが、夫はそのいじらしさがかえって腹立たしく、つい激しく彼女を責めてしまう。夫は職を求めて履歴書を書いたり知人に手紙を出したりするが、どれも上手くいかない。

【小学館の名作文芸朗読】

岩野は左腕を失った友人を訪ね、その戦争体験を聞く。友人の現在の苦境と戦争の記憶が対比され、戦争の恐怖と英雄への複雑な感情が描かれている。彼は日露戦争の鳳凰山の戦いで後備歩兵として従軍し、特異な性格の大石軍曹と共に戦場に赴いた。弾丸の雨の中、大石軍曹は「沈着にせい」と言いながら前線を行き来し、仲間を鼓舞する。友人は重傷を負いながらも生還したが、大石軍曹は──。

【小学館の名作文芸朗読】

「ぼく」は肺病療養のため温泉地に滞在していたある夜、波打ち際に立つ若い女性の姿を目にした。彼女が自殺を図るのではと駆け寄るが、自身が喀血して倒れてしまう。介抱をきっかけに、宿が近かったこともあり、二人は自然と交流を深めていく。彼女には轡川という男がつきまとっており、暴力的に関係を持たれた過去があるという。

【小学館の名作文芸朗読】

どこからか小犬を貰ってきた三郎は、ボンと名付けて可愛がっていた。ボンは人馴れたやさしい犬で、誰でも呼ぶ人があれば懐いていたが、隣に住むばあさんと臆病な子供の母親からは、さんざん悪く言われ、いじめられた。姉や祖母は誰か欲しい人にあげたらどうかと言うが、三郎はどうしても納得できない。

【小学館の名作文芸朗読】

風体の悪さから警官に職務質問されることが多かった「ぼく」は、ある日佐藤春夫に相談する。春夫は名刺に「詩人山之口貘ヲ証明ス」と「性温良。目下窮乏ナルモ善良ナル市民也」と書いて渡してくれ、その証明書のおかげで街を安心して歩けるようになった。一方、詩人巡査という友人からもらった証明書は逆効果で、警官の職業意識を刺激し執拗に尋問される結果となってしまう。

【小学館の名作文芸朗読】

人間が死ぬ瞬間や危険に遭遇したときに起こる超自然的現象を描いた随筆風の怪談。怪談として語られる臨終の際の知らせは、実は精神的なテレパシー現象なのではないか。知人女性は離れた親友と感情が通じるか実験し、約6割が一致したという結果を得た。ある老僧によれば、死の瞬間には一生の光景が脳に現れ、執着や恨みの強い人は霊として現れることがあるという。

【小学館の名作文芸朗読】

年寄りの男は二人の息子に広い圃、林、花園、そして沢山の宝物を分けて、隠居しようと思っていた。

【小学館の名作文芸朗読】

両親のいない、とても仲のよい姉弟が、毎日、この港に近い広場にやって来た。十ばかりの弟は盲目で笛が上手、十六、七の美しい姉は声がいいので、笛の音につれて、姉は唄を歌い踊っていた。ある日、大尽のお使いの男がやって来て、姉を馬車に乗せていく。しかし、すぐに帰ってくると約束した姉は、日が暮れても戻ってこない。

【小学館の名作文芸朗読】

夫の紀介が他界して百日の間、「わたくし」（山吹）は毎夜、松並木の道を歩いてます。それは都から来る時の紀介を思い浮かべ、五体がそれぞれの記憶の中に別々の思いに耽りたいから。先日、あるお百姓家の老媼から、紀介が陰ながら後事を託してくれていたことを知り、短い間にもわたくしは「しやわせ」でした･･･。実は、今日こそ保則様にお話ししたいことがあるのです。

【小学館の名作文芸朗読】

満洲の読者に宛てた手紙形式のエッセイ。自身を「日本の東京市外に住む貧乏であまり有名でない作家」と紹介し、満洲の人々に語りかけるような形で執筆されている。東京の自宅で砂埃の舞う春を迎えつつ、満洲の春を想像し、南京に新政府が成立する日に、政治には疎いながらも平和への憧れを語る。

【小学館の名作文芸朗読】

東京の芝区にある質屋で、女房が五、六歳の娘を残して病死したため、所天は後妻を迎えた。後妻は従順で愉快そうな女性で、継子にも真の母親のような愛情を示したため、継子も懐き所天も安心だった。しかし、しばらくすると後妻は黙り込み、口数が少なくなってしまう。

【小学館の名作文芸朗読】

坂口が京都伏見で囲碁倶楽部を創設した体験を描く。小説執筆に行き詰まり気分転換として囲碁に没頭し、上田食堂の二階に碁会所を開設。「関さん」を席主に据え、様々な地元民が会員となる。「へぼ倶楽部」と揶揄されながらも猛練習を重ね、二段の棋士を招いて腕を磨く。しかし、席主の問題行動から会員との軋轢が生じてしまう。

【小学館の名作文芸朗読】

病院の静寂な朝を観察した随筆。朝早く目覚めると周囲は静かで、時計の音と看護婦の寝息のみが聞こえる。五時頃になると遠い廊下から不思議な物音が始まり、次第に近づく。鉄管をたたく音や水の音、蒸気の噴出する音などが病室に活気をもたらし、暖房の熱が広がると精神と体が穏やかになる。

【小学館の名作文芸朗読】

友人の井上次郎に説伏されて、「私」は二十日会という秘密結社に入ることにした。毎月二十日に開かれる会は蠱惑的で、私は病みつきになったのだが、五か月で脱退したのには理由があった。五回目の集まりは、十七人の会員に対して同じ人数の婦人を招いての仮面舞踏会。念入りに変装して秘密の集会場に行くと、私はどことなく見覚えのある一人の婦人とダンスを踊ることになる。