朗読街道

昭和46年(1971年)初出。津田君の下宿を訪ねた「余」は、恋人がインフルエンザを患っていることを何気なく話すと、同じ病で亡くなった親戚の奇妙な話を聞かされ、脅かされる。 夜遅く下宿を後にし帰路についた「余」に待っていたのは―

淵沢小十郎は熊捕り名人であったがなめとこ山の熊たちからは好かれていた。小十郎が好んで自分たちを殺しているのではないことを熊たちは知っているのだ―

1934年(昭和9年)初出。みにくい容姿のために嫌われ者となっていた鳥・よだか。生きることがつらくなったよだかは鷹に殺される前に遠い空の向こうへ旅立つ決意をする―

フィンセント・ファン・ゴッホ（1853 - 1890）の生涯を鋭く描いた 三好十郎の代表作戯曲『炎の人―ヴァン・ゴッホ小伝』。この名作戯曲を生んだ、作者のゴッホに対する思いが語られている。かつては画家を志していたという作者の絵画に対する思想『絵画について』同時収録。

大正9年(1920年)初出。信子は昔から親しかった俊吉ではなく、他の男と結婚した。俊吉と結婚したのは、信子の妹・照子。かつて愛した人が義理の弟になるということに、信子は複雑な思いを抱く―

大正10年(1921年)初出。蝋燭屋の老夫婦は人魚の赤子を拾い、育てることにした。大きくなった娘が老夫婦の蝋燭に絵を描くと、蝋燭はとてもよく売れるようになり―

明治32年(1899年)初出、俳句 雑誌『ホトトギス』より。金助町からの帰り、二の酉の夜。あざやかな提灯の景色、酉の市で熊手を買った人々を観察した随筆。その他、ホトトギス掲載作品より『病』『ランプの影』『車上の春光』『九月十四日の朝』『犬』同時収録。

大正12年(1923年)初出。谷川の幻想的な世界を蟹たちの視点から描いた短編童話。五月の昼と十二月の夜、2場面でそれぞれ異なる世界を味わえる。狐の小学校を参観する短編『茨海小学校』同時収録。

昭和28年(1953年)初出。田宮が身を落着けた丸沼温泉にて。湖畔の雑草に混ざって咲いている花の黄色が、田宮にとってつらい思い出の、山吹の花に通じてくる―

大正14年(1925年)初出。絵師・狩野融川は、阿部豊後守に自信作の直しを命じられるも頑なに拒み腹を切った。そのような師の信念に感銘を受けた元弟子・北斎は、諦めかけていた絵の道を決意新たに進むこととなる―

時は幕末。高松藩の武士・天野新一郎は、佐幕派の首領・成田頼母の娘お八重と婚約をしていた。しかし、勤王派の仲間とともにやむなく頼母を暗殺することとなる―

『わが西遊記』より。沙悟浄の視点による、旅の仲間達の考察手記。筆者の西遊記に対する強い愛情が感じられる。古代中国、後継ぎの座を奪おうとする小姓の短編『牛人』同時収録。

大正13年(1924年)初出。日本の古代史の中には、神事に関わった実在の女性たちについての記述も多い。そのような古代女性の生き方を紹介している。

猫の歴史と地理を調べる第六事務所。四番書記の竃猫は、真面目に仕事をしているのに他の書記たちから嫌われており、いつも嫌がらせを受けていた―

昭和27年(1952年)初出。戦後、東京の寿司屋は大幅に増えたが美食家で知られる筆者の趣味に合格する店は数えるほどしかない。うまい寿司とはどういうものか？

大正6年(1917年)初出。晩年の夏目漱石(1867-1916)と交流のあった筆者。漱石の人間性やエピソードなど、3年間の交流をふりかえる。

資産家・南方伯爵の夫人は夫の死後、邸宅を手放し、庭園の片隅にある「図書館」と呼ばれる小屋に粗末な赤レンガの煙突を取り付けて住んでいた。しかしこの煙突からは煙を吐く様子がない。 とある新聞記者は、この煙突を怪しむ―

釣り好きな武士がいつものように船頭の吉と釣りに出るが、この二日間まったく釣れない。吉は気が済まず、もう一ヶ処と武士を案内する。そこで竿にかかったものは―

大正10年(1921年)初出。世界的に知られる物理学者アルベルト・アインシュタイン（1879-1955）。おなじ物理学者である筆者による“素人画家のスケッチのような”アインシュタインの紹介。

安政五年九月。幕府の捕吏からご上人様を守るため、西郷吉之助（のちの隆盛）らと京都を脱出する道中。立ち寄った茶屋で、美しい女がご上人様の駕籠に近づいてくる。駕籠から出されたご上人様の手は、とても美しい手であった―