国立でモツ焼き屋「兆治」を営む藤野英治。輝くような青春を送り、挫折と再生を経て現在に至っている。かつての恋人、さよの転落を耳にするが、妻との生活の中で何もできない自分と、振り払えない想いに挟まれていく

寝ぼけ署長シリーズの巻頭を飾る作品です。山本周五郎というと武士や江戸庶民の様子を描いた人情物ですが、この作品の時代は現代です。それでも山本周五郎らしい人情がたっぷり詰まった作品になっています。

剣豪との出会いを経て、夢見た武士の道を自ら捨て、鍬を手にした百姓・七郎次。己の弱さと向き合い、誇りある生を選び取る姿が胸を打つ。静かな決断が光る、山本周五郎の傑作短編。

太宰治の短編集「きりぎりす」から、珠玉の短編を集めました。収録作品は「燈籠」「姥捨」「黄金風景」「畜犬談」「おしゃれ童子」「皮膚と心」「鷗」。太宰中期の、精神的には一番安定し、筆が走っていた時代の作品集の前半です。

【原作　山本周五郎】時代小説の名手。貧しさや虐げられた者たちが必死で生きていく作品が多い。人生の喜怒哀楽を知り尽くした作家が描く時代物、歴史物。

「赤ひげ」シリーズの６。一家心中を救われた女の、「生きて苦労するのは見ていられても、死ぬことは放っておけないんでしょうか」という台詞がもの悲しい。

舟番所で舟の出入りを監視する男の前に、闇を裂いて出現した怪しの舟。舟は狂気の血筋におびえる若い女を乗せていた。先が見えたような人生に朽ちかけていた男は、女を救おうとその両親の消息を辿りお家騒動に絡んだ事件の真相を探るうちに、娘ほどに若い女に強く心惹かれていく、、、、、。黒船来航直前、時代が変わる予感をはらむ水の流れに、人の心の謎を映し出す、新感覚の時代小説。

【解説】日本でショートショートが親しまれるようになったのは、1957年（昭和32年）に星新一がデビューしてからであるが、山川方夫（まさお）は、星新一、都筑道夫と並んで国産ショートショートの御三家と称された。

ヒト、密書、スーツケース。夜な夜な「よからぬもの」を運ぶ舟頭。雨上がりの水たまりに煙突を視る会社員。漂着した島で船に乗り遅れる女。私はどうしてここにいるのか。

「神山藩シリーズ」で人気の著者による戦国歴史ロマン小説。豊臣秀次の遺児である孫七郎は、「大坂の陣」前夜、大坂方の密使として全国に散らばる牢人たちを説得する役目を受ける。

江戸時代のことである。岡田虎之助は内蔵充（くらのすけ）という剣豪に弟子入りすることを目指し訪ねていく。けれども、内蔵充は留守でいつ帰るかわからないのだということを知る。そこで・・・

人の生きる意味を問う。著者畢生の歴史大作日本革命前夜－時は幕末。北関東の清流、那珂川が流れる黒羽藩で、青年下士・板倉誠之介は育まれた。彼の養父、主水丞は百姓一揆に同調したことで、一家は厳しい生活を余儀なくされているが、誠之介の心には、民を思い、信念をもって立ち向かう侍への憧れが宿っていく。

山本周五郎というと人情物。武士や庶民の心情を時代小説とは違った視点から描いているのが共感を呼びます。この作品は武士の忠義と商人の誠実さを絡ませた短編です。物語の最後で「鉢の木」のタイトルにうなずかされます。

武田信玄に戦術を具申し、川中島に忽然と消えたと言う軍師・山本勘助。その遺児とされる僧が、父の生きた痕跡を探る表題作ほか、歴史短編八篇をセレクト。さらに、単行本未収録のショートショート「トンボ突き」を付した傑作集。著者の多面的作風を、歴史小説を通して浮き彫りにする。

【第172回 直木賞候補作】『秘色の契り　阿波宝暦明和の変　顛末譚』著者の言葉　木下昌輝。江戸時代、こんなにややこしい殿様は他にいなかったかもしれない。