北方 謙三

まったく新しい「水滸伝」。そしてハードボイルドである。 登場する好漢（水滸伝では主人公たちをこう称す）たちは泣き、悩み酒を飲む。

馬桂（ばけい）は愛娘を殺され、悲嘆にくれていた。青蓮寺（せいれんじ）は彼女を騙して梁山泊への密偵に仕立て上げ、ひそかに恐るべき謀略を進めていく。

最終決戦の秋（とき）が訪れる。童貫（どうかん）はその存在の全てを懸けて総攻撃を仕掛けてきた。梁山泊は宋江（そうこう）自らが出陣して迎え撃つ。

童貫（どうかん）と畢勝（ひっしょう）が、怒濤の猛攻を開始した。董平（とうへい）率いる双頭山が総力を挙げて迎え撃つが、次々と同志は討たれていく。

青蓮寺（せいれんじ）は執拗に闇塩の道の探索を続け、ついに盧俊義（ろしゅんぎ）の捕縛に成功した。過酷な拷問を受ける盧俊義を救うため、燕青（えんせい）は飛竜軍とともに救出へ向かう。

解珍（かいちん）・解宝（かいほう）父子は、祝家荘に大量の兵が入っていることに気づく。官軍が梁山泊の喉元に、巨大な軍事拠点を作ろうとしていたのだった。

聞煥章（ぶんかんしょう）が宋江（そうこう）の居場所を知った。宋江は太原府の山中に追い込まれ、一万数千の官軍に包囲されてしまう。

死んだはずの妻、張藍（ちょうらん）が生きている。その報を受けた林冲（りんちゅう）は、勝利を目前にしながら戦を放棄し、ひとり救出へと向かう。

楊志（ようし）を失った梁山泊（りょうざんぱく）は、その後継者として官の将軍・秦明（しんめい）に目を付けた。秦明を梁山泊に引き入れるため、魯達（ろたつ）は秘策を考え出す。

梁山湖（りょうざんこ）に浮かぶ天然の寨（さい）には、世直しを志す者たちが集まっていた。

官は十万以上の兵で、梁山泊への進攻を開始した。流花寨（りゅうかさい）には趙安（ちょうあん）の軍が押し寄せ、呼延灼（こえんしゃく）、関勝（かんしょう）、穆弘（ぼくこう）がそれを迎え撃つ。

梁山泊は戦によって、潰滅寸前にまで追い込まれていた。回復の時を稼ぐため、侯健（こうけん）と戴宗（たいそう）が偽の講和案を持って開封府に近づく。

官はついに地方軍の切り札・代州の呼延灼（こえんしゃく）将軍に出撃命令を下した。呼延灼は、一度だけなら必ず勝てると童貫（どうかん）に宣言し、韓滔（かんとう）らとともに、戦の準備を着々と進めていく。

宋江（そうこう）の居場所が青蓮寺（せいれんじ）に発覚した。武松、李逵と共に長江の中洲に築かれた砦に立て籠るが、官軍二万に包囲される。

どの寨が崩れても、梁山泊は潰滅する。極限状況の中、各寨は必死の防戦をしていた。特に激しい攻撃に晒（さら）された流花寨（りゅうかさい）は、花栄（かえい）らが死を覚悟して闘い続ける。

楊令は、幻王として金軍を率いながら、梁山泊の重装備部隊とも連携し、遼に侵攻した。呉用が潜入する江南では方臘の叛乱が拡大し、宋地方軍に大きな痛手を与えている。一方で聞煥章は、帝の悲願の地である燕雲十六州に、ある野望を抱いていた。

戦火から生き延びた呉用は、梁山泊の生き残りを組織しつつ、南方で勢力を増し叛乱を企図する方臘の配下に偽名を使って潜入する。少年・岳飛は山賊掃討戦のさなか、童貫元帥と出会う。

梁山泊陥落から三年。「替天行道」の旗を胸に秘めた同志たちは全土に散って、再起の秋を待っていた。史進、呼延灼、張清は叛徒として局地戦を続け、李俊は太湖の周りに船団を組織して威をはっていた。

梁山泊は、威勝（いしょう）の田虎（でんこ）の叛乱が青蓮寺の策略だと看破した。近くの石梯山（せきていざん）に魯達（ろたつ）や鄒淵（すうえん）らを派遣し、切り崩しを図る。

楊令を頭領に迎えた梁山泊は新たな寨に替天旗を掲げ、兵力を結集させていく。禁軍の趙安は、金国との海上の盟により燕京攻略に向けて北進し、耶律大石ら燕国建国の夢を賭した旧遼軍と対峙した。一方、方臘は、精強な軍と信徒の圧倒的な数の力で江南を席巻する。