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　薫の君も中の君も、大君への追慕は消えることなく、春となりました。明石の中宮からお許しをいただいた匂宮は、いよいよ中の君を京へお迎えできることになりました。尼になった弁を残し、住みなれた宇治を離れるのは勇気がいりましたが、泣いてばかりいた中の君も、匂宮に大切にされ、二条の院で仲睦まじくお暮らしです。

源氏の院に密通を知らされた柏木は、恥ずかしさと畏れ多さで気分が悪くなり、引きこもってしまいました。源氏の院は、女三の宮を不憫に思う反面、それもこれも宮の思慮が足りないからだ、と他の女君たちと比べながらお考えです。朱雀院五十の御賀の試楽に参加した柏木は、苦痛のあまり宴席の途中で退出。 そのまま重病に陥りました。

(毎週水曜配信予定、全68/113巻)

玉鬘の尚(ないし)侍(のかみ)と鬚黒の太政大臣との間には二人の姫君がおりました。大臣が亡くなり、後ろ楯を失った姫たちをどう縁づけようかと、玉鬘は頭を悩ませます。二人とも大層な器量よしですので、思いを寄せる者も大勢おりました。特に夕霧の息子・蔵人の少将は、姉大君に夢中でございました。碁を打つ姿を覗き見てからは一層思いが募ります。

(毎週水曜配信予定、全82/113巻)

妹尼君が初瀬にお参りに出かけて留守の間、中将が訪ねて来ました。あまりに冷たい浮舟の態度にかえって興味をそそられますが、結局は根がつきはて帰ってゆきます。翌日、横川の僧都が、女一の宮の加持祈祷のため山をお下りになる、と聞いた浮舟は、口出しする妹尼君のいない機会にと思い、僧都に懇願して、出家の本望を遂げられました。

結婚したとはいえ、心を閉ざし続ける落葉の宮。にもかかわらず、夕霧は住み馴れた顔をして一条に居続けておりました。これで夫婦仲はお終いだと思い込んだ雲居の雁が、前大臣邸へ里帰りしましたので、前大臣より｢哀れながらも恨めしい｣などという文が届き、落葉の宮はますます機嫌を悪くされました。 夕霧の悩みは深まるばかりです。

(毎週水曜配信予定、全76/113巻)

光源氏亡きあと、その美しさと栄光を受け継ぐ者として、匂宮と薫の君の世評が高まっておりました。ふたりは何事にも良き好敵手としてお互いを認め合っています。 匂宮は女一の宮に思いを寄せていますが、薫の君の方は、若くして老成しており、何かともの悲しい思いをすることも多く、色事にはあまり気が進まないようです。

(毎週水曜配信予定、全80/113巻)

新年を迎えました。源氏の君は紫の上と祝い言をかわされてから、美しく磨かれた六条の院を明石の姫君、花散里、玉鬘の順に巡ります。そして日が暮れる頃、明石の君を訪ね、そのまま夜をお過ごしになりました。明けて二日は臨時の招宴があり、数日後、今度は二条の東の院の末摘花や空蝉のところへお顔を出されました。

(毎週水曜配信予定、全45/113巻)

容態を悪くされた明石の女御は、加持祈祷が行われるなか、祖母・尼君の昔語りに出生の事情を悟り、物思いにふけります。やがて、無事若君が誕生いたしますと、大願の成就を知った明石の入道は入山し、そのまま帰らぬ人となりました。入道の遺書を読んだ明石の君は、それを女御に見せ、含み置くようお話になりました。

(毎週水曜配信予定、全62/113巻)

今上帝は藤壺の女御に産ませた女二の宮を薫の君に嫁がせようとお考えですが、薫の君は乗り気ではありません。また、夕霧は六の君と匂宮との縁談を進めたがっています。このままいけばいずれ自分は捨てられて物笑いの種になる、と中の君は落ち込みます。薫の君はそんな中の君に大君の面影を重ね、恋しく思っておりました。

病床にありながら女三の宮に未練を残す柏木が、小侍従に手紙を託していた頃、女三の宮は産気づき、苦しみのなかで男の子を出産しました。そして、なおさらに身の上の不仕合わせを思い知った宮は、朱雀院の手によって出家してしまわれました。事の成りゆきを聞いた柏木の容態は一層悪くなり、もう回復の見込みもありません。

(毎週水曜配信予定、全69/113巻)

明石の姫君の御入内に付き添った紫の上は、御後見には実母・明石の君を、と申し上げましたので、この時初めて紫の上と明石の君が顔を合わせ、互いに打ち解けました。 内大臣は太政大臣に、夕霧は中納言に、そして、四十歳となった源氏の君は入臣の最高 位である准太上天皇となられ、栄華はここに極まりました。

(毎週水曜配信予定、全58/113巻)

最期まで妻である落葉の宮のことを気にかけながら、柏木は儚く亡くなってしまいました。 しばらくして、若君の五十日(いか)の祝いがあり、源氏の院は人の世の無常を感じます。 柏木の父大臣一族はもとより、落葉の宮、そしてその母・一条の御息所も悲しみに沈んでいるなか、ふたりを見舞うため夕霧が一条を訪れました。

(毎週水曜配信予定、全70/113巻)

薫の君は宇治の寝殿を取り壊し、阿闍(あじゃ)梨(り)の山寺の側にお堂として建て直したいと考え、自ら先頭にたってあれこれ御指示なさいます。 そんな中、弁の尼に会い、先頃中の君からお聞きになった故八の宮の形見の姫君について詳しく尋ねられました。大君とよく似ているらしいということもあって、薫の君はその人に会ってみたくなりました。

大病後めっきり弱くなられた紫の上は、出家が叶わず、せめてもと法華経千部を供養しました。しかし、夏の暑さで衰弱が進み、親しい人々にご遺言なさいます。やがて秋、祈祷もむなしくこの世を去りました。源氏の院は自らをなだめ、どうにか葬送を済まされますが、そのあとはもう何の分別もつかなくなるほど打ちひしがれてしまいました。

(毎週水曜配信予定、全77/113巻)

柏木の未亡人・落葉の宮に恋心を募らせてゆく夕霧。物の怪に患う一条の御息所と共に小野の山荘へ移られた落葉の宮を訪ねた際、ついに求愛いたしますが、邪恋ととられてしまいます。結局、何事もないまま朝を迎えた二人でしたが、周りの者の誤解からあらぬ話を聞かされた一条の御息所は驚嘆し、御心痛をおぼえるのでした。

(毎週水曜配信予定、全73/113巻)

最期まで中の君のことを気にかけながら、大君は亡くなってしまいました。薫の君の悲しみようは尋常ではありません。もし中の君と一緒になっていたら誰もこんなに辛い思いをしなくて済んだのかもしれない、などと様々な思いを巡らせながら、ずっと宇治に籠っていらっしゃいます。 雪が降りしきる日、匂宮が訪ねて来ました。

尼となってしまった浮舟の姿に、妹尼君も中将も落胆の様子を隠せません。一方、御所では、明石の中宮が横川の僧都から素性のわからぬ女人の話をお聞きになって、ひょっとしたら宇治で行方知れずになった女のことではないか、と思われます。浮舟の一周忌が過ぎたある日、薫の君は小宰相(こざいしょう)を通じて浮舟のことを知り、驚いて千々に心乱れます。

今まで誇りに思っていた我が子、夕霧がこのような色恋沙汰を引き起こしていることを源氏の院は残念に思い、御自分の死後のことなどに思いを巡らせます。 落葉の宮は出家することもままならず、いやいや一条に戻られました。そこでは万事をお世話した夕霧がすっかり主人気取りで居座っております。

(毎週水曜配信予定、全75/113巻)

病床にありながら落葉の宮が心配でならない一条の御息所は、この始末をどうつけてくれるのか、と夕霧に対し文を書きますが、雲居の雁とのいざこざから夕霧はその文をなかなか見られず、返事もできぬまま夜が明けてしまいました。落胆した一条の御息所は落葉の宮の将来を嘆きつつ、あっけなく息をひきとってしまわれました。

(毎週水曜配信予定、全74/113巻)

【解説】 源氏物語当時、高貴な女人の部屋に忍び込むのには、側近の女房の助けなしには不可能でした。父帝の妃にして義母である藤壺への想いに駆られる源氏は、藤壺の女房、王命婦に藤壺との密会をせがみます。顔も知らない亡き生母桐壺の更衣に瓜二つの藤壺。密会は、源氏にとっても藤壺にとっても、手引きをする王命婦にとっても、身の破滅につながる出来事です。それを実現させたのは、王命婦の源氏への恋心があったからでは―と語る瀬戸内寂聴氏。寂聴の描く熱くも哀しい男女の恋路をご堪能下さい。 底本：講談社文庫『藤壺』 【朗読時間】５１分４４秒 【朗読】wis ※透明感と落ち着きのある声で親しまれている女性朗読家です。