Ondernemer pur sang en een eeuwige optimist. Dat is waarschijnlijk de beste samenvatting van Frank Hamerlinck. Op dit moment is hij CEO van Flanders Technology & Innovation. Maar daarvoor was hij onder andere mede oprichter van Porthus, NGData en CEO bij Trustbuilder, co-founder van investeringsfonds Miles Ahead en nog zo veel meer. Een serie ondernemer dus… Vandaar dat we uitgebreid praten over ondernemerschap en ondernemer zijn.

Maar uiteraard ook over FTI. De ambities liggen hoog om de data-economie op gang te krijgen binnen de Vlaamse, Europese en zelfs wereldwijde context. Maar dat heeft zo zijn uitdagingen. En hij heeft ook een frisse blik op een aantal zaken rond data in gezondheidszorg. Bij opname was hij net 1 jaar aan boord van FTI, dus een ideaal moment om terug te blikken, maar vooral vooruit te kijken. Hij is en blijft toch die optimist. En met een jong team rond hem, dat hem uitdaagt, zelfs letterlijk, wil hij bakens verzetten.

Een realistische maar optimistische kijk op de zaken.

Heel wat jaren geleden zag ik een pitch van een aantal jonge ondernemers met een briljant idee, standaard videobeelden gebruiken om biomarkers uit te lezen. Intelliprove heetten ze. Bijna te mooi om waar te zijn, maar nu vele jaren later zit ik samen met mede-oprichter en CEO Joeri Tulkens, kort na hun grote kapitaalsronde. Want ondertussen staan ze er.

Het verhaal begon met 4 vrienden en een zolderkamer, gekoppeld aan een droom. Dus gaan we het uiteraard uitgebreid hebben over ondernemen, samenwerken aan het pad, over de vele tegenslagen en gesloten deuren, maar ook over de trots om uiteindelijk voor de eerste keer dat signaal af te kunnen lezen. Een verhaal van ondernemerschap, zonder het te beseffen dat je ondernemer bent.

We praten ook over de buitenlandse groeiambities, want ondertussen zijn ze al actief in meerdere Europese landen. De US lonkt. En Joeri deelt ook zijn advies naar de volgende generatie ondernemers.

Een podcast gevuld met dromen en ambities en ze stuk voor stuk waarmaken.

Deze keer praat ik met Piet Verhoeve, een burgerlijk ingenieur met Oostendse roots. Vandaag is hij professioneel bezig als matchmaker in innovatie in allerlei sectoren. Na zijn studies in Leuven en een doctoraat in Gent belandde hij bij Lernout & Hauspie, om verder te schuiven naar Televic. Hij kwam ook bij iMinds terecht – tegenwoordig imec – om vervolgens zijn eigen bedrijf op te starten.

Ik beschouw hem als de architect van Medvia of Flanders HealthTech zoals het toen heette. Hij won hiervoor zelfs de global open innovation award. We zitten ook samen in de adviesraad van PRoF, een denktank rond innovatie in gezondheidszorg. Voer genoeg dus om te praten over innovatie en vooral over samenwerkingen binnen innovatie. En de kern daarin is samenwerking, als middel niet als doel. Maar we leren ook dat samenwerken niet noodzakelijk wil zeggen dat alle neuzen altijd in dezelfde richting moeten staan.

Een boeiend gesprek over open innovatie en samenwerking, en ook een beetje politiek.