今回は、アメリカ滞在記の第4弾として「ニューヨークの暮らしと教育格差、そして日本の価値」についてお話しします。

親友の家に滞在させてもらったのですが、その住宅街はまるで映画のワンシーンのような高級エリア。広大な敷地に立つ家々、緑豊かな庭、静かな環境。その裏には「家賃150万円」という現実と、子どもの教育を最優先に選び抜かれた住環境がありました。

アメリカでは、公立学校の水準が住む地域によって大きく異なり、教育格差がそのまま貧富の差につながります。子どもの将来を思い、親は高額な家賃を払い、厳しい審査を経て学区を選びます。さらに人種や経済力による暗黙の線引きもあり、日本にはない厳しい現実を目の当たりにしました。

一方で日本はどうでしょうか。経済の停滞が叫ばれる一方で、教育機会は比較的平等に開かれ、治安も安定しており、読み書きの基礎能力は世界でもトップレベル。私たちが「当たり前」と思ってしまう安心感や平等性こそ、日本の大きな価値なのだと改めて気づかされました。

親友との時間では、イチロー選手や大谷選手の生き方から刺激を受けたり、さだまさしさんの楽曲を聴いて涙したりと、自分の人生を振り返る機会にもなりました。50歳を目前に控え、これからの人生をどう生きるか。たとえば「ゴミを拾う」といった小さな行動でも、日本人として大切にすべき価値を守り、次世代に受け継いでいきたいと強く思いました。

アメリカの華やかさの裏にある格差と、日本の静かで確かな強み。その両方を体感したからこそ、より一層「日本って本当にすごい」と心から感じられた旅でした。

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ニューヨークからボストンまでの長いドライブ。その道中で出会った話題をきっかけに、飲食業における“体験価値”の重要性を改めて実感しました。

ニューヨークからボストン、さらにイチロー選手に会いに行くため延々と続いたドライブの途中、友人から紹介されたのが、アメリカで最も支持されているファストフードチェーン「Chick-fil-A（チックフィレイ）」でした。全米に約3,000店舗を展開し、顧客満足度ランキングで11年連続トップ、さらに10代から最も支持されるレストランブランドとして7年連続首位を獲得しているという驚異的な実績を誇ります。

ところが、いざ訪れようとすると日曜日は休業。創業者がキリスト教徒で、「日曜日は礼拝のために休む」という方針を今も守り続けているのです。ファストフード業界で日曜休業は“非常識”ともいえる決断。それでも顧客満足度でトップを維持できるのは、徹底した接客文化にあります。スタッフは「You’re welcome」の代わりに「My pleasure」と応える。その小さな一言の積み重ねがブランドの魅力となり、熱心なファンを生み続けているのです。

この体験から改めて感じたのは、飲食業の価値は「商品」だけでなく「体験」に宿るということ。美味しい料理は大前提ですが、それに加わるスタッフの笑顔や清潔感、丁寧な接客が、ブランドへの信頼や心地よさをつくります。日本でもスターバックスやディズニーランドを思い浮かべると分かるように、接客の質が顧客満足度を大きく左右し、ブランド価値を押し上げているのです。

さらに、僕が携わる飲食店向けアプリ開発の現場でも、お客様からのアンケートをどう受け止め、改善に活かすかが企業の差となります。コロナ禍からのV字回復が早かったのは、やはり顧客満足度を高め続けてきた店舗。料理の美味しさだけでなく、「人」がつくる体験価値を大切にする姿勢こそ、ブランドを長く愛されるものにしていくのだと改めて学びました。

次回こそはChick-fil-Aを味わいたい！という心残りはありますが、この経験は飲食業の本質を深く考えるきっかけになりました。ぜひ一緒に「飲食店の真価」について考えていただければ嬉しいです。

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今回もアメリカでの体験談をお届けします。ボストンで大谷翔平選手の試合を観戦した翌日、なんと偶然にもイチロー選手の野球殿堂入りセレモニーが開催されることを知り、急きょ予定を変更して車で4時間かけて現地へ向かいました。

ボストンといえば名物のロブスターロール。観光客だけでなく地元の人も列をつくる人気グルメですが、お値段はなんと1個7,000円。物価の高さに驚きつつも、その豪快な味わいには圧倒されました。そんな小さな驚きも交えつつ、本題はやはり「大谷」と「イチロー」です。

大谷選手は圧倒的なプレーで観客を魅了し、その姿は同じ日本人として誇らしく感じました。一方、翌日のイチロー選手のセレモニーはまさに歴史的瞬間。ジーターら名だたる選手と並ぶ中、最後に登場したイチローのスピーチは多くの人々の心を打ちました。特に「野茂さんがいなければ自分はいない」と日本語で感謝を伝えた場面は胸が熱くなり、野球だけでなく人生そのものの積み重ねの尊さを教えてくれました。

現地で強く感じたのは、単なるスポーツ観戦を超えた“生き方の証”としてのイチローの存在感です。大谷選手の圧倒的なスター性と、イチロー選手のストイックな生き方。タイプはまったく異なりますが、どちらも日本人として世界に誇れる存在であることに変わりはありません。その姿に触れることで、自分自身も「まだ遅くない。これからの人生でもっと成長できる」と強く思わされました。

スポーツはただのエンターテインメントではなく、人の心を揺さぶり、人生観を変える力を持っています。今回のアメリカでの数日間は、僕にとって大きな刺激と学びの時間になりました。この熱量や感動が、少しでもリスナーの皆さんに伝われば嬉しいです。

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今回は少し仕事の話から離れて、僕自身の近況についてお話ししたいと思います。

実は先日、親友に会うためにアメリカへ行ってきました。彼とは小学校からの長い付き合いで、学生時代も社会人になってからも、常に僕の人生に寄り添ってくれている存在です。そんな彼がニューヨークに駐在していて、「来年には日本に戻るかもしれない」と聞いたとき、直感的に「今行かないと後悔する」と思いました。スケジュール的にはかなり無理がありましたが、仕事もプライベートも揺れ動いている今だからこそ、会いに行くことを決断したのです。

親友との再会はもちろんのこと、今回は特別な体験もありました。なんと、ボストンで大谷翔平選手の試合を生で観戦することができたのです。ニューヨークから車で約3時間。向かった球場で、大谷選手のホームランを目の前にした瞬間は鳥肌が立ちました。チケット代は正直高額でしたが、それ以上に価値のある体験でした。

印象的だったのは、応援歌や決まった掛け声がなくても、観客全員が自然に一体となって盛り上がるあの空気感です。途中で観客が自然に歌い出したり、誰もが一日を全力で楽しんでいる姿に感動しました。日本の野球文化とはまた違う、アメリカならではの「楽しむ力」を強く感じました。

そして何より、大谷選手の存在感。画面越しでも十分すごいのですが、実際に目の当たりにすると、その体格や雰囲気は圧倒的でした。彼の活躍する姿を誇らしく思う一方で、グラウンド外での礼儀正しさ ”乱闘を止めたり、ゴミを拾ったり、相手監督に挨拶をする姿” に、日本人らしさを強く感じました。そうした小さな行動が世界中から注目されていることに触れ、自分自身も「普段はやらないけど、ゴミを拾ってみようかな」と思わされました。

今回の旅は、親友と語り合えたこと、大谷選手を生で観られたこと、そして自分の中のモヤモヤに向き合えたこと。そのすべてが大きな財産になりました。変化の多い日々の中で「これでいいのか」と迷う気持ちもありますが、こうした経験こそが自分を支えてくれるのだと思います。

次回も、この旅で感じたことや学んだことを、もう少し深掘りしてお話しできればと思います。どうぞお楽しみに。

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今回は、先日参加した「伊勢神宮の学びツアー」で得た気づきと感動についてお話ししたいと思います。

これまでにも伊勢神宮には何度か訪れたことがありましたが、今回は神道の先生に同行し、丸一日かけてしっかりと学ぶという内容のツアーでした。神道の成り立ちや参拝の本質までを学ぶというのは、私にとって初めての体験でした。
特に印象的だったのは、朝4時に正装（白ネクタイ！）で行った参拝です。人もほとんどおらず、澄んだ空気の中で、神聖さを全身で感じることができました。

先生から教わった「参拝の心構え」も、とても心に残っています。それは、”夜遊びをしてしまい、ちょっと気まずい気持ちで家に帰るとき、お母さんに「ごめんなさい」と言いながら玄関を開けるようなイメージ”だというのです。怒られると思っていたのに、思いがけず温かく迎えられる。そんなふうに、神様にも素直な気持ちで「ただいま」と手を合わせるのがよい、という教えでした。これには、本当にハッとさせられました。

また、伊勢神宮で1300年近く続いている「式年遷宮」の意味も、とても深く感じました。神様には時間の概念がないため、20年に一度、ご神体をすべて新しくするのだそうです。常に若々しい神の姿を表すために、20年ごとに“更新”し続けてきた。この伝統が、戦争や災害を経てもなお絶えることなく続いていることに、日本人の底力のようなものを感じました。

最近、僕自身は海外の方と関わる機会も増えていますが、日本の良さは「説明が難しい」と感じることが多いです。たとえば、水が美味しいとか、治安が良いといった表面的なことは話せても、精神性や価値観の根底にあるものは、なかなか言語化できません。ですが、この伊勢神宮での学びが、そのヒントを少し与えてくれたように思います。

こうした学びを深めることで、自分自身の軸がより強くなる。そんな感覚を得られた、非常に貴重な体験でした。これからも、日本人としての芯を自分なりに育て、世界にその価値を伝えていきたいと思います。

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今回は、僕がイタリアで参加したBNIのナショナルコンベンションについてお話しします。
行き先は、ジェノヴァ、サンタ・マルゲリータ、そしてサルデーニャ島。初めてのイタリアだったんですが、もう脳がとろけるほどの景色と美味しい料理に圧倒されました。本当に、街全体がディズニーシーのような世界観で、こんな場所が現実に存在するんだと感動しっぱなしでした。

コンベンションはサルデーニャ島のリゾート地で開催され、イタリア各地から約300人が参加していました。朝・昼・晩すべての食事を同じ会場で共にするスタイルだったので、「また会いましたね」から自然と会話が生まれ、一気に距離が縮まりました。やっぱり、物理的に“隔離”された空間というのは、ネットワーキングに最適ですね。

そして、今回一番驚いたのは“つながり”の力。昨年フランス・ボルドーのコンベンションで出会ったフランスのナショナルディレクターが僕たちのことを覚えてくれていて、「着物ボーイ！」と声をかけてくれたんです。その方が、イタリア本部のメンバーにも僕たちを紹介してくれて、大きなご縁がつながりました。

実はこの“着物”がポイントで、僕の友人はいつも民族衣装で参加しているんです。それがビジビリティ（可視性）を高めるコツなんですよね。今回は日本のスカーフも持参していて、現地の参加者と交換したのですが、なんとその方がコンベンションの司会者で、僕たちのことを紹介してくれるという展開に！まさに偶然の連続でしたが、実はその偶然を引き寄せたのは、準備と想いだったと感じています。

今回の旅で強く実感したのは、「ただ参加する」のではなく、「どう爪痕を残すか」ということ。自分たちを覚えてもらう工夫、日本らしさを伝える姿勢、そして何より「相手が喜ぶものを用意しておく」ことの大切さです。

そして、僕にはもう一つ課題が見えました。それは“英語”。もっと深く相手と話したい、貢献したい。でも言葉の壁があると、それが難しい。だからこそ、もっと深いコミュニケーションができるように、英語を本気で学ばなければと痛感しました。

そんな気づきと出会いに満ちた今回のエピソード、ぜひ聴いてみてください。

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今回は、僕自身にとって本当に感謝しかない出来事、沖縄でのBNI全国コンベンションでの出来事についてお話しします。

「サンキューつけて」は、BNIの飲食店メンバー同士が応援し合える仕組みをアプリ化したものです。リリース後もコツコツと改良を重ねてきましたが、今回の全国コンベンションに合わせて、さらに使いやすくなるよう強化してきました。

その結果、なんと沖縄リージョンのトップの方がこのアプリに目を留めてくださり、「これ、コンベンションで使えるんじゃないか」と高く評価いただきました。
そして、沖縄の約60〜70店舗におよぶ飲食店リストをご提供いただくことに。さらに、全国から1500人以上が集まるイベントの中で、公式に「このアプリを活用してください」と紹介され、結果として1000人を超えるユーザー登録という反響をいただきました。

参加者の中には、韓国・台湾・モンゴルなど、海外のBNIメンバーの姿もありました。日本のBNIメンバーが約1万人に対し、海外には30万人以上のメンバーがいます。そんな中で、「このアプリを世界にも広げたい。もっと多くの国や言語に対応させたい」という新たな目標が生まれました。

このアプリを通じて、単なる飲食店検索ではなく、「誰がやっているか」でお店を選ぶ。「仲間の店だから行く」「仲間の店を応援したい」「人で店を選びたい」
そんな想いを持つ方々にこそ、届けたいと考えています。会話が生まれ、紹介が生まれ、ネットワーキングが生まれる。飲食店がそんな場になれば、関わるみんながハッピーになる。僕は本気でそう思っています。

飲食店を「料理」ではなく「人」で選ぶ。そんな新しい文化が生まれることを目指して、これからもこのアプリを育てていきます！

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今回は、日々成長し続けるための「アップデートイベント」の大切さについてお話しします。僕は「意図的に自分をアップデートする仕組み」を作ることが重要だと実感しています。

皆さんは、自分の成長のためにどんな予定を組んでいますか？仕事に追われると、目の前のタスクに流されてしまい、大切な「自己成長の時間」を確保できなくなりがちですよね。だからこそ、年始や定期的なタイミングで「成長につながるイベント」を事前に予定に入れておくことが重要なのです。

僕はすでに、11月のBNI世界大会、4月の沖縄のイベント、そして8月のモンゴル訪問をスケジュールに組み入れました。さらに、成長の機会を増やすため、ヨーロッパのコンベンション参加も計画中です。こうした「未来の自分を高めるための投資」を優先することで、常に進化し続けることができます。

須賀さんも、自分の成長につながるイベントに参加するか迷っていましたが、「行くと決めること」の大切さを実感してくれたようです。行動しなければ何も変わりません。迷っているなら、まずは「行く」と決めてしまいましょう。そして、スケジュールにしっかりと組み込む。そうすれば、チャンスを逃さず成長できます。

また、「緊急ではないが、重要なこと」を見極めるのも大切です。僕自身、仕事に追われがちですが、運動の時間も確保することを決めました。どんなに忙しくても、自分の健康や成長につながる時間は、最優先で確保すべきなんですよね。

未来を変えたいなら、今すぐスケジュールを見直しましょう！あなたの「成長のためのイベント」に何を組み入れますか？一緒にアップデートし続ける人生を歩んでいきましょう！

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