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Dr. Woodfield sieht sich dem blanken Grauen gegenüber. Denn Loomis, der Wahnsinnige, und dessen Verbündete - Lydia, die Teufelsnonne - gehen erbarmungslos über Leichen. Und sie setzen alles daran, Amanda Hawks zu töten. Filomena gelingt es ebenfalls, mächtige Verbündete auf ihre Seite zu ziehen.

Das überaus verlockende Angebot, das dem jungen Börsenmakler Hall Pycroft unterbreitet wird, ist fast zu schön, um wahr zu sein: Er soll mehr als das Doppelte seines Jahresgehalts erhalten und zudem noch Geschäftsmanager der "Franco-Midland Company, Limited" werden, einer neugegründeten Aktiengesellschaft, die sich auf Stahl- und Eisenwaren spezialisiert hat. Unsicher, ob er das Wagnis eingehen und nach Birmingham ziehen soll, wendet er sich um Rat an Sherlock Holmes. Der Detektiv aus der Baker Street 221B wittert rasch eine ganz üble Schurkerei...

England, 1687 - Einundzwanzig Jahre sind seit den dramatischen Ereignissen vergangen. Während Alan Walsingham seinem Nachfolger in Landsgrove Abbey ein düsteres Geheimnis zu offenbaren hat, nähert sich ein Fremder dem Gemäuer: Duncan Clairebourne. Im Testament seines Vaters finden sich die Namen der Sieben, die einst zum magischen Zirkel gehörten. Und auch der Name jenes Mannes, der seit Jahr und Tag in Landsgrove Abbey untergebracht ist - und zum Wirtskörper der dämonischen Kreatur wurde.

Der Flugzeugabsturz einer zweimotorigen Cessna T303 am Fuße des Kilimandscharo, bei dem der italienische Milliardär Davide Scorbucci und dessen Ehefrau Cinzia ums Leben kommen, scheint sie nichts weiter anzugehen. Auch als in Süd-Frankreich die grausam entstellte Leiche einer Privatdetektivin aufgefunden wird, spielt das für Giannas Leben zunächst keine besondere Rolle. Die Dinge ändern sich jedoch schlagartig, als sie von ihrer besten Freundin auf einen Sommerurlaub an die französische Riviera eingeladen wird.

Als Gianna Pezzini endlich die ganze Wahrheit darüber erfährt, was hinter den schrecklichen Mordanschlägen auf sie steckt, nähert der Kalender sich bereits dem kritischen Datum. Das sonst so idyllische Ferienhaus am Mittelmeer droht endgültig zur Todesfalle zu werden, aus der es für Gianna, Kendra und ihre beiden Verbündeten kein Entrinnen mehr zu geben scheint. Denn ihre Gegner gehen über Leichen, und sie haben längst unter Beweis gestellt, dass sie zum Äußersten bereit sind.

Es scheint kaum mehr als eine Lappalie zu sein, mit der sich Miss Emily Rogers an den beratenden Detektiv in der Bakerstreet wendet: Ihr Hündchen, ein weißer Terrier, ist schon seit einiger Zeit nicht mehr auffindbar. Das ändert sich erst, als Lady Bolton sich plötzlich an Holmes wendet, und um einen Besuch auf ihrem Anwesen in Tarleton bittet. Denn in letzter Zeit scheinen sich dort rätselhafte Dinge zuzutragen, bei denen Lady Boltons Terrier im Mittelpunkt steht.

Mr. Grant Munro ist in großer Sorge. Erst kürzlich ist er gemeinsam mit seiner Ehefrau Effie in die Nähe des englischen Städtchens Norbury gezogen. Als Munro erfährt, dass es sich dabei um das berüchtigte Gilligan-Haus handelt, in dem noch immer der Geist der grausam ermordeten Lady Martha Gilligan umgehen soll, nimmt er die Warnungen zunächst nicht ernst. Doch dann fängt Effie plötzlich an zu schlafwandeln und nachts das unheimliche Haus aufzusuchen.