Als elfjähriges Mädchen gründete sie in der Nachbarschaft einen Astronomieclub. Als junge Wissenschaftlerin sagte man ihr, Frauen könnten keine Karriere in der Forschung machen. Sie ignorierte alle Warnungen – und wurde zur Mutter des Hubble-Weltraumteleskops.

Nancy Grace Roman war die erste Chefastronomin der NASA, eine Pionierin in einer Männerwelt und die treibende Kraft hinter einem Instrument, das unseren Blick auf das Universum für immer veränderte. Ihr Weg führte von nächtlichen Sternenbeobachtungen mit ihrer Mutter über den Kampf gegen akademische Vorurteile bis in die Schaltzentralen der amerikanischen Raumfahrt.

Heute trägt ein neues Teleskop ihren Namen: Das Nancy Grace Roman Space Telescope wird 2026 starten und Fragen beantworten, die wir uns kaum zu stellen wagen. Was ist Dunkle Energie? Wie viele Welten kreisen um fremde Sonnen? Sind wir allein?

Dieser Vortrag erzählt die Geschichte einer außergewöhnlichen Frau – und des kosmischen Erbes, das sie uns hinterlassen hat.

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1855, Bangkok: König Mongkut empfängt einen britischen Gesandten. Draußen im Hafen liegt eine Flotte. Die Verhandlungen sind keine echten Verhandlungen – es ist ein Ultimatum. Mongkut muss entscheiden: Kämpfen und das Schicksal Burmas teilen? Oder kapitulieren und hoffen, dass Siam überlebt?

Das 19. Jahrhundert ist das Jahrhundert des europäischen Kolonialismus in Südostasien. Burma fällt an Großbritannien – in drei Kriegen, über 60 Jahre hinweg. Vietnam, Kambodscha und Laos werden französisch. Nur Siam, mittendrin, bleibt unabhängig.

Aber nicht durch militärische Stärke. Sondern durch visionäre Führung, schmerzhafte Kompromisse und eine brillante Strategie: Siam positioniert sich als Pufferstaat zwischen zwei Rivalen, die keine gemeinsame Grenze wollen.

König Mongkut – 27 Jahre lang buddhistischer Mönch, bevor er den Thron besteigt – öffnet Siam kontrolliert. Sein Sohn Chulalongkorn modernisiert das Land radikal: Sklaverei abgeschafft, Verwaltung reformiert, Eisenbahnen gebaut. Und als 1893 französische Kanonenboote vor dem Königspalast ankern, trifft er die unmögliche Entscheidung: Laos aufgeben, um Bangkok zu retten.

Ein Drittel des Territoriums geht verloren. Aber Siam überlebt. Als einziges Land in Südostasien. Bis heute ist "nie kolonisiert" der Kern thailändischer Identität – ein Stolz, der das Land von allen seinen Nachbarn unterscheidet.

Eine Geschichte über Pragmatismus, Opfer und die Frage: Wann kämpft man – und wann gibt man nach, um zu überleben?

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Am 26. Juli 1184 ereignete sich in Erfurt eines der bizarrsten Unglücke der mittelalterlichen Geschichte. Der junge König Heinrich der Sechste hatte die Elite des Reiches versammelt, um einen Streit zwischen dem mächtigen Erzbischof Konrad von Mainz und Landgraf Ludwig dem Dritten von Thüringen zu schlichten. Doch während die Adeligen im oberen Stockwerk eines Gebäudes berieten, brachen die morschen Holzbalken unter ihrem Gewicht. Die Versammelten stürzten durch zwei Etagen – und landeten in einer Latrinengrube. Etwa sechzig Menschen starben, viele von ihnen ertranken in den Fäkalien, die sich über Jahre dort angesammelt hatten.

In dieser Folge erzählen wir die vollständige Geschichte hinter der Katastrophe. Wir reisen zunächst zum glanzvollen Mainzer Pfingstfest, wo ein Unwetter bereits als böses Omen gedeutet wurde. Wir lernen die Hauptakteure kennen: den achtzehnjährigen König, den streitbaren Landgrafen und den erfahrenen Erzbischof. Wir rekonstruieren den Ablauf des Unglücks, erfahren, wer überlebte und warum, und fragen uns, wie die europäische Geschichte verlaufen wäre, hätte der König an jenem Tag sein Leben verloren. Eine Geschichte über mittelalterliche Machtkämpfe, fragile Bauwerke und die Erkenntnis, dass der Unterschied zwischen Leben und Tod manchmal nur in einer steinernen Fensternische liegt.

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Ein einziges falsch übersetztes Wort in Genf, 1882: Aus "deutsche Publikation" wird "deutsche Arroganz". Robert Koch explodiert vor Wut. Louis Pasteur versteht nicht, was los ist. Eine der größten wissenschaftlichen Rivalitäten der Geschichte nimmt ihren Lauf.

Zwei Genies, die parallel die moderne Medizin revolutionierten – aber sich spinnefeind waren. Pasteur, der französische Chemiker, entwickelte Impfstoffe mit abgeschwächten Erregern. Koch, der deutsche Landarzt, begründete die Bakteriologie. Zwischen ihnen: der Deutsch-Französische Krieg, verletzter Nationalstolz und zwei Egos, die keine Konkurrenz duldeten.

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Es ist unser 200. Reiseabschnitt!!!! Herzlichen Glückwunsch Wissensreisende.

1676 entdeckt ein Tuchhändler aus Delft winzige Tierchen in einem Tropfen Wasser. 200 Jahre später liefert ein Landarzt aus Wollstein den Beweis, dass diese Entdeckung die Medizin für immer verändern wird. Eine Reise durch zwei Jahrhunderte falscher Theorien, vergessener Pioniere und tragischer Helden – von Antoni von Leeuwenhoeks Mikroskop bis zu Robert Kochs wissenschaftlichem Durchbruch.

Am 24. Dezember 1777 sichtete Captain James Cook mitten im Pazifik eine unbekannte Insel – und gab ihr spontan den Namen, der bis heute geblieben ist: Christmas Island, die Weihnachtsinsel.

Diese Folge nimmt euch mit auf die dritte und letzte große Expedition des berühmten britischen Seefahrers. Wir begleiten Cook von seiner Kindheit als Tagelöhnersohn über seinen unwahrscheinlichen Aufstieg zum gefeierten Entdecker bis zu seiner schicksalhaften Suche nach der legendären Nordwestpassage.

Dabei erleben wir die Entdeckung Hawaiis, die verzweifelte Suche in den eisigen Gewässern der Arktis und das tragische Ende eines Mannes, der die Weltkarte für immer veränderte.

Eine Geschichte von Mut, Entdeckergeist und einem weihnachtlichen Zufall am anderen Ende der Welt.

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Cook's Reise zum live verfolgen!

https://www.google.com/maps/d/u/0/viewer?mid=1RYRSmR84OsPBJPqOp5BLt19PsuoDhFM&ll=17.006119888374084%2C104.20000000000003&z=2

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Als die Boeing 314 Clipper am 02. Dezember 1941 von San Francisco aus nach Auckland startet, gehen alle Mitglieder der Crew noch davon aus, dass sie das Weihnachtsfest mit ihren Lieben in der Heimat verbringen werden. Aber am 7. Dezember bricht für die USA der 2. Weltkrieg aus und der Rückweg in die USA über den Pazifik ist versperrt.

Nun müssen sie einen anderen Weg nach Hause finden, einmal andersherum um die Welt.

Hier könnt ihr die Reise der Pacific Clipper auf der Weltkarte verfolgen:

https://www.google.com/maps/d/edit?mid=126zvmiAsdqwEVxJmaHFjxlhuHWY0iz4&usp=sharing

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Zehn Minuten. So viel Zeit blieb den Politikern in den frühen 1980er Jahren, um über einen nuklearen Gegenschlag zu entscheiden – und damit möglicherweise über das Ende der menschlichen Zivilisation.

Dieser Folge erzählt die Geschichte des NATO-Doppelbeschlusses vom 12. Dezember 1979: eines der umstrittensten Kapitel des Kalten Krieges.

Sie handelt von sowjetischen SS-20-Raketen, die ganz Europa bedrohten, und von der westlichen Antwort – Pershing II und Cruise Missiles.

Sie handelt von Helmut Schmidt, der den Beschluss initiierte und dafür von seiner eigenen Partei gedemütigt wurde. Von Hunderttausenden Menschen, die auf die Straßen gingen, weil sie Angst hatten vor dem Atomkrieg.

Und von einem scheinbar unmöglichen Happy End: dem INF-Vertrag von 1987, der erstmals in der Menschheitsgeschichte eine komplette Waffengattung von der Erde verschwinden ließ.

Eine Geschichte über Macht und Ohnmacht, über Angst und Hoffnung – und über die Frage, die uns bis heute beschäftigt: Wie viel Abschreckung braucht der Frieden?

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