A stranger turns a corner. You follow.

In 1969, Vito Acconci created Following Piece, a work in which he selected strangers at random on the streets of New York and followed them until they disappeared into a private space. The idea is simple. The questions it raises are anything but.

In this episode of Photography and Walking, we explore how surrendering your own route changes the experience of walking, why Following Piece still feels unsettling today, and how photography became less a finished image than a record of an action. Along the way, we reflect on surveillance, attention, consent, conceptual art, and the strange moment when someone else's path quietly becomes your own.

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Un inconnu tourne au coin d'une rue. Vous le suivez.

En 1969, Vito Acconci réalise Following Piece, une œuvre dans laquelle il choisit au hasard des inconnus dans les rues de New York et les suit jusqu'à ce qu'ils disparaissent dans un espace privé. Le principe est d'une simplicité désarmante. Les questions qu'il soulève le sont beaucoup moins.

Dans cet épisode de Photography & Walking, nous explorons ce qui se passe lorsque l'on renonce à choisir son propre itinéraire, pourquoi Following Piece demeure aussi dérangeante aujourd'hui, et comment la photographie y devient moins une image qu'une trace d'une action. Au fil de cette réflexion, il est question de surveillance, d'attention, de consentement, d'art conceptuel et de cet étrange moment où le parcours de quelqu'un d'autre commence discrètement à devenir le nôtre.

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Music: “Beat ’em with Rhythm” by Victor Natas, edited for this podcast (CC BY 4.0, Freesound.org).

Produced by Productions 3655 Inc.

At first glance, almost nothing seems to happen.

Six people stand outside a photography studio in Newark, New Jersey, in 1962. No one looks toward the camera. Everyone is watching something beyond the edge of the frame.

Yet the longer we stay with Lee Friedlander's photograph, the richer it becomes. Repeated gestures, shared gazes, architecture and small visual echoes quietly connect the scene, revealing relationships that are easy to miss at first glance.

In this episode, we explore how Friedlander discovered meaning not by isolating individual subjects, but by noticing how ordinary elements briefly come together. Walking invites us to cultivate that same attention, revealing moments that often disappear before we even realize they were there

À première vue, il ne semble presque rien se passer.

Six personnes se tiennent devant un studio de photographie à Newark, au New Jersey, en 1962. Personne ne regarde vers l'appareil. Tous observent quelque chose qui se trouve hors champ.

Mais plus on demeure devant cette photographie de Lee Friedlander, plus elle révèle sa richesse. Des gestes qui se répondent, des regards, l'architecture et de subtils échos visuels relient discrètement les différents éléments de la scène.

Dans cet épisode, nous découvrons comment Friedlander s'intéressait moins aux sujets eux-mêmes qu'aux relations passagères qui les unissent. Une invitation à marcher plus lentement et à porter attention à ces instants ordinaires qui disparaissent souvent avant même que nous les remarquions.

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Music: “Beat ’em with Rhythm” by Victor Natas, edited for this podcast (CC BY 4.0, Freesound.org).

Produced by Productions 3655 Inc.

A woman moves through Eugène Atget's photograph and becomes a blur.
Everything around her remains sharp: the building, the street lamp, the posters, the cobblestones. Yet the passerby seems to dissolve into the street itself.

In this episode of Photography and Walking, we spend time with Cabaret, Rue Mouffetard, a photograph made in Paris around 1899–1900. Through Atget's patient observation of an ordinary street corner, we explore attention, memory, urban space, and the relationship between walking and photography.

The episode reflects on the street corner as a place of encounter and possibility, considers Walter Benjamin's famous reading of Atget's work, and asks what happens when a photographer devotes sustained attention to the everyday world.
More than a century after the photograph was made, the people who once moved through this corner have vanished. Yet traces remain.

Dans cet épisode, nous regardons Cabaret, Rue Mouffetard, une photographie réalisée par Eugène Atget à Paris vers 1899–1900.

À première vue, l'image semble presque banale : un coin de rue, un bâtiment, quelques passants, une lampe, des affiches collées au mur. Pourtant, plus on demeure avec elle, plus cette photographie commence à révéler sa richesse.

À travers le regard patient d'Atget, l'épisode explore les liens entre la marche, la photographie, la mémoire et l'espace urbain. Il réfléchit le coin de rue comme lieu de rencontre et de possibilité, à l'attention portée aux détails du quotidien, ainsi qu'à la silhouette floue qui traverse l'image et introduit discrètement le temps dans la photo.

En pensant notamment à Walter Benjamin et Edward Soja, l'épisode s'intéresse à la manière dont les photographies conservent bien davantage que des lieux physiques. Elles accumulent aussi des traces de conversations, d'habitudes, de déplacements et de vies aujourd'hui disparues.
Ce qui demeure n'est pas un monument, mais un coin de rue observé avec suffisamment d'attention pour révéler toute la richesse de l'ordinaire.

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Music: “Beat ’em with Rhythm” by Victor Natas, edited for this podcast (CC BY 4.0, Freesound.org).

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