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【小学館の名作文芸朗読】

明治期の日本で「小泉八雲」の名で作家活動をしたラフカディオ・ハーンが、浦島伝説を紹介しながら綴る旅行記。旅館「浦島屋」の妖精のような女主人に人力車を手配してもらった私は、車中で浦島伝説に思いを巡らせる。日本の人々は浦島明神なる神社まで建立している。彼らが同情するのは、乙姫様ではなく、浦島の方なのである。

お姉さんからもらったお古の財布には、一銭銅貨が入っている。英ちゃんは父も母も生まれる前の明治九年にこの銅貨ができたと知り、一銭銅貨についてお姉さんと話し始める。

【小学館の名作文芸朗読】著者が、芝や麻布を中心にした過去の住居や体験を語る。芝明舟町では、火災を機に引っ越した家で南京虫の被害にあったこと。

【小学館の名作文芸朗読】麹町三番町に住んでいた当時、私は枕許に五、六冊の本を置いて寝るのが習慣だった。その晩もランプを点けたまま、読みさしの本を脇に置いてうとうとしていた。

【小学館の名作文芸朗読】理由のある怪談と理由のない怪談が紹介される。前者は因縁や怨霊に基づくものであり、後者は天狗や魔の仕業として説明されることが多い。

【小学館の名作文芸朗読】

賴光が大江山の鬼を退治してから後、今度は京都の羅生門に鬼が出るという噂が立った。賴光の屋敷で平井保昌と四天王達は酒を飲んでいたが、綱が一人でその鬼を退治に行くことになる。真っ暗な中、馬に乗って羅生門の前で待っていると、愛宕山の茨木童子と名乗る鬼が現れる。鬼は綱の襟首をもって空に引き上げたが、綱は刀を抜いて鬼の腕を切り落とす。

【小学館の名作文芸朗読】

自身の文学観を述べた随筆。編集者がつけた「私の文学」という題に対し、「この種の文章は往々にして、いやみな自己弁護になるか、卑屈な謙遜になるか、傲慢な自己主張になりやすい。」と語る。そして自身の文学が毀誉褒貶（きよほうへん）の渦中にあると述べるが、「ほめられれば一応うれしいし、けなされれば一応面白くない。しかし一応である。」と続ける。

【小学館の名作文芸朗読】自己風刺を込めた読書観と人生観を語った文章。自身の「視力の良さ」をきっかけに、人間には少しの己惚れが必要だと説く。読書においても特別な方法はなく、勉強のためではなく楽しみとして本を読む。線を引いたり抜き書きしたりせず、繰り返し読むことで作品の味を味わう。若い頃に読んだ本は後に読み直すべきだとし、手に入らぬ本には執着しない。

【小学館の名作文芸朗読】

彫刻家である高村が触覚を通して世界を捉える視点を述べたエッセイ。高村は、触覚は最も幼稚でありながら最も根源的な感覚であり、彫刻は最も根源的な芸術だと主張する。色彩、音楽、香り、味覚など、一般に別の感覚と考えられるものも実は触覚に統一されている。「人は五官というが、私には五官の境界がはっきりしない。」と続け、様々な”触覚”を綴っていく。

【小学館の名作文芸朗読】『貧しき人々の群』『伸子』などの代表作で知られ、昭和期に活動した作家の社会評論。戦争が終わり、皆が自由に新しい生活を築いている。だが、生きるためには闇市で食糧を買わねばならない。正直でいて飢え死にするか、要領よく生きるか。人間の大切な問題について教えてくれる「教課書」はない。芸術を通じて、美しく正しく生きようとする喜びにこそ、生きがいがあるのだ。

【小学館の名作文芸朗読】日本との文化の違い、特にアメリカの少女たちの活発さや明るい社会の雰囲気について語った随筆。戦争の終わりごろのおよそ1年余りの間に見たアメリカ社会の明るさ・協調性・行動力を讃えながら、日本の形式的な風習や内気さを描く。

【小学館の名作文芸朗読】大川(隅田川)の河畔に生まれ育った経験から、幼少期から親しんできた川への深い愛着を綴った文章。真夏に嗅いだ川の生あたたかい匂い。初夏、アカシアが白い花をほろほろと落とす光景。霧の深い十一月の夜、暗い水の上を寒そうに鳴く千鳥の声。四季のたびに川は違う顔を見せ、そのどれもが言いがたい慰安と寂寥をもたらす。

【小学館の名作文芸朗読】十二歳の頃、中根の叔父から突然「鹿狩りに連れて行こうか」と誘われた。おっかさんは危なかろうと止めにかかったが、おとっさんが「勇壮活発の気を養うためだから行け」と言う。十二月三日の夜、同勢十一人で町を出発し、かの宇港から船に乗った。翌朝、つの宇崎に着くと、六人の猟師と十頭の猟犬が現れた。僕は今井の叔父さんと一緒に草藪の中を進み、持ち場に着いたーー。

【小学館の名作文芸朗読】大阪の芸妓置屋を舞台に、婚期を逃した芸妓たちの日常を描く。三十五歳を過ぎてなお現役の芸妓・信子は、かつて縁談がまとまりかけたが相手の破産で破談になった過去を持つ。女将・お辰もまた若い頃に恋に破れ、いまは老いの寂しさを抱えて暮らしている。座敷に出ればまだ客を楽しませる力はあるが、鏡に映る自分の顔には年齢を隠せない。

居候の僕はダルマ水神丸の船室で船頭の六さんと一緒に暮らしている。一番の不便は放尿だ。足音が聞こえると止まってしまうので、陸に上がって人の気配を避けて用を足す。さらに困るのは糞の始末。船端でしゃがんでやるのだが、水の音まで気になって便秘になった。

『貧しき人々の群』『伸子』『播州平野』などの代表作で知られる昭和期の作家の回想録。学友会の雑誌に何か書きたいという気になったのは、何か捨てがたい絆、縁のある証拠ではないか。

【小学館の名作文芸朗読】寺田は京都生まれの歴史教師で、一途で生真面目な性格だった。

【小学館の名作文芸朗読】代表作『夫婦善哉』で知られる昭和期の作家が将棋棋士坂田三吉について綴った随筆。子供の泣き声に惹かれるという坂田の言葉の裏には、彼の人生の苦渋が読み取れる。永年の妻子の苦労や棋士としての運命を懸けた木村八段との対局で、彼は観戦記者にこの言葉を語った。しかし、坂田は敗れた。この悲劇をある文芸雑誌に書いたのだが、私の心は重かった。

【小学館の名作文芸朗読】

芥川龍之介による「桃太郎」の再話。深い山奥に巨大な桃の木があり、1万年に1度赤子が宿る実がなる。ある日、一つの実が谷川に落ち、川下で洗濯をしていたおばあさんに拾われる。この赤子が桃太郎となり、鬼ヶ島征伐を思い立つ。老夫婦は桃太郎を追い出したい思いから、出陣の支度をさせた。桃太郎は犬、猿、雉と共に旅をはじめるが、たどり着いた鬼ヶ島は、実は平和な楽土であった。

【小学館の名作文芸朗読】画工の穂坂一車が故郷に旅行中、幼馴染の香山宗参と四十年ぶりに再会する。宗参は故郷の思い出を語りはじめ、一車の幼い頃、町内の美しい娘たちが一車を可愛がっていた話になる。ある大雪の日、娘たちの一人、お奇駒が一車を背負って歩いていた時、一車が二階の欄干を目指して飛び上がろうとした拍子に背から落ちてしまう。しかしその時、一車の母が手にしていた小菊が落ちて、一車の頭の