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The journey opens with Old Christmas by Washington Irving, a vivid and affectionate portrait of traditional English Yuletide life. Next comes Classic Christmas Stories by Lucy Maud Montgomery, a tender blend of hope, innocence, and emotional truth from the beloved creator of Anne of Green Gables. The collection concludes with The Christmas Reindeer by Thornton W. Burgess, a warm woodland adventure filled with curiosity, courage, and the gentle moral lessons that made Burgess a generation-spanning favorite.

When a wish is looked upon as a subtle seed of one's calling to unravel the learning process, it is fulfilled irrespective of the challenges that exist ahead. Since your wish is in the interest of others more than yours alone, it is the others who, with the assistance of the Universe, pave your route to your goal. Sometimes, their perceived interest may be vile, but since you do not see what they do, your wish sustains it's goodness and so do you.

【小学館の名作文芸朗読】かつおぶしの良否は、叩き合わせたときにカンカンと音がするものが良く、湿っぽい匂いのするものは悪い。亀節が本節より美味で値段も安い。削り方は、切れ味の良い鉋を使い、雁皮紙のように薄くガラスのような光沢のあるものに削る必要がある。だしを取る際は、グラグラと沸騰した湯にサッと入れた瞬間で十分であり、長く煮るとかえって味を損なう。

【小学館の名作文芸朗読】博士号辞退について語った随筆。余が文学博士に推薦されたが辞退したところ、多くの人から賛成の手紙を受け取った。中でも驚いたのは、二十年前に分かれたきり音信不通だった恩師マードック先生からの手紙である。先生は余の学位辞退を喜び、「モラル・バックボーン」を持っている証拠だと評価した。余は学生時代、先生の授業を受け、時には私宅を訪ねた。

【小学館の名作文芸朗読】師走の宵の山の手大通りは、古着屋、古道具屋、古靴屋、食べ物店など様々な露店が並び、呼び込みや往来の客で賑わっていた。熊手屋は、商品の手付けに五十銭を置いて行った海軍の水兵が、残り二円を持ってくるのを待ち続けている。手品屋は、鼻紙で切った骸骨を踊らせる手品の本を一銭に負けろと値切られている。

【小学館の名作文芸朗読】探偵小説の構想について語った随筆。海野は素晴らしい探偵小説が書きたいと願い、様々な奇抜なアイデアを列挙する。美人の死体を発見した犯人が自ら探偵を装って真相を暴き、予告通りの時刻と場所で警官に逮捕される話。殺人犯が名探偵を追い詰め、二人が抱き合って海に投じると、犯人は探偵の昔の恋人だった美人の変装だったという話。

【小学館の名作文芸朗読】代表作『夫婦善哉』で知られる昭和期の作家が将棋棋士坂田三吉について綴った随筆。子供の泣き声に惹かれるという坂田の言葉の裏には、彼の人生の苦渋が読み取れる。永年の妻子の苦労や棋士としての運命を懸けた木村八段との対局で、彼は観戦記者にこの言葉を語った。しかし、坂田は敗れた。この悲劇をある文芸雑誌に書いたのだが、私の心は重かった。

【小学館の名作文芸朗読】私は友人の発明家、根岸博士の実験室を訪ねた。博士は「死の瞬間録音機」という装置を発明し、人が死ぬ瞬間に発する言葉を録音できるようになったと言う。そして、博士は自分が死んだら、この装置で遺言を録音し、ラジオで放送してほしいと頼んできた。数日後、博士が急死したという知らせが入る。私は博士の実験室へ駆けつけ、装置を確認すると、確かに録音されていた。

【小学館の名作文芸朗読】海岸のホテルで、女優が一人の青年を見初める。彼女は年齢を取りすぎたが評判の良い女優で、夏休みに一人で泳ぎに来ていた。青年は美青年ではなく不器用な感じだが、それが彼女の心を引いた。二人はヴェランダでよく一緒になるが、青年は臆病で、彼女と顔を合わせると真っ赤になってそっぽを向く。

【小学館の名作文芸朗読】正月のある日、年ちゃん達が町裏の原っぱで遊んでいると、「貧乏のくず屋」の女がごみ捨て場をあさっている。少し離れた車の側には幼い男の子が立っている。子供達は石を投げようとしたり、蔑むようなことを言ったりした。その翌日、年ちゃんが学校から帰ると、お母さんがあの汚らしい女の人と話をしている。女は女中のきよが落としてしまった手紙を届けにきてくれたらしい。

【小学館の名作文芸朗読】私は夜行列車の寝台車で、暑くて眠れないため食堂車でビールを飲んだ後、自分の寝台に戻ると、上段のカーテンの裾から人の片足がぶら下がっていた。膝から先だけのむき出しな右足で、列車の動揺につれてゆらゆら揺れている。私は上段の縁を叩いて危ないと注意し、足は引っ込んだが、夜中に目を覚ますと、再び足がぶら下がっていた──。

【小学館の名作文芸朗読】沖縄帰郷の体験について語った随筆。筆者は三十五年ぶりに郷里沖縄に帰ったが、様々な事情が重なって、当初一か月のつもりが二ヶ月を過ごす。東京を発つ前、盛大な歓送会や餞別があり、新聞雑誌でも騒がれた。東京を発つ前に雑誌や新聞の原稿を頼まれていたが、現地では一つも書けずじまいになってしまった。

【小学館の名作文芸朗読】年郎と吉雄は学校帰りに友達の家に遊びに行き、いちじゅくの苗木を貰って帰る。年郎はその小さな木を圃に植え、吉雄は庭の隅に植えた。圃に植えた年郎のいちじゅくは、日当たりも良く風も通ったのでぐんぐん伸び、翌年には枝ができ、三年目から沢山の実がなった。吉雄のいちじゅくは日がよく当たらなかったので、いつまでも実がならない。

【小学館の名作文芸朗読】友人の詩人との交流を語った随筆。坂口は東洋大学の学生時代、校門前で自動車にはねられ、頭蓋骨に亀裂が入った。この話をすると大概の人は同情するが、詩人の菱山修三だけは羨望の長大息を洩らした。菱山は外国語学校卒業後、朝日新聞の入社試験を受けたが、学生時代に新聞を読んだことがなく、満洲事変やオリンピックについて何も知らず、見事に落第してしまった──。

【小学館の名作文芸朗読】夏以来、私は病気と貧乏で惨めだった。郷里の妻からの手紙も、二女が入院するなど、いいことはない。一緒に暮らす息子のFは傷みやすい少年で、どうかすると泣きたがる。私は涙を見ると凶暴性が爆発してしまう。息子の涙は火の鞭であり、呵責の暴風だった。息子を妻の許に帰すことを決めて弟に託す。彼らが出て行った直後、妻から電報が届くと、父親が死んだと早とちりしてしまう。

【小学館の名作文芸朗読】各国の国民性の長所を学ぶことが国を偉大にする方法である、と主張をする評論。米国詩人アーヴィンが「隣邦の日本よ、しばし待て」という詩で、米国が慢心して亡びる轍を踏もうとしていると警告したことに感服したことを語る。このような予言者は自国に名誉を得ないが、こういう人があって初めて国家は偉くなる。

【小学館の名作文芸朗読】物事は見方によって異なって見えるが、人間社会の現象を正しく観察するには、人間を生物の一種として見る「生物学的の見方」が必要である。この見方は、人間を他の生物と全く離れた特別のものとせず、バクテリアから猿、人間まで全ての生物を一列に並べた背景の前で人間を観察するものである。

【小学館の名作文芸朗読】「おさなご」についての評論。羽仁は、幼児は愛らしい一方で手がかかる存在だが、真にその本質を知る人は少ないと述べる。イエスの「汝ら幼児の如くならざれば天国に入る能わず」という言葉を引用しつつも、単純に幼児に罪がないと考えるのは誤りであり、彼らにも親譲りの罪が十分にあると指摘する。

【小学館の名作文芸朗読】私は二十余年ぶりに故郷に帰ってきた。老屋が公売され、家を明け渡すためである。母は、かつて私と仲良くしていた閏土が訪ねてくると言う。私は少年時代に閏土と出会い、海辺の西瓜畑の見張りや土竜退治、様々な珍しい話を聞いた。閏土は私の知らない世界を教えてくれ、親しく過ごしたが、正月が過ぎると彼は帰郷し、それ以来の再会であった。

【小学館の名作文芸朗読】職業としての新聞記者の苦労について語った随筆。筆者は幼少の頃、女弁護士になりたいと答えていたが、最終的に女新聞記者となった。社会に出て、名士や夫人を訪問する仕事を与えられたが、東京の地理も分からず、訪問先を探すのに二時間もかかってしまった。