Es una sustancia natural presente en el cuerpo humano, especialmente en la piel, las articulaciones y los tejidos conectivos. Se caracteriza por su gran capacidad para retener agua, lo que ayuda a mantener la hidratación, elasticidad y firmeza de la piel. Con el paso del tiempo, su producción disminuye, lo que contribuye a la aparición de arrugas y pérdida de volumen. Se utiliza en cosmética y medicina estética. También tiene aplicaciones médicas, por ejemplo en infiltraciones para aliviar el dolor en articulaciones con artrosis y en oftalmología, en cirugías oculares.

Rosa María Martín Aranda, catedrática de Química Inorgánica (UNED)

Fue un astrónomo y matemático griego del siglo IV a. C., originario de la ciudad de Pitane, en la actual Turquía. Es una de las figuras pioneras de la astronomía matemática griega y uno de los primeros autores cuyos tratados científicos se conservan casi íntegros. El más conocido, “Sobre la esfera en movimiento”, constituye el texto más antiguo que ha llegado hasta nosotros en el que se aplican principios geométricos al estudio del movimiento celeste. Fue un precursor de la astronomía teórica que después desarrollaron Hiparco y Ptolomeo.

Alejandro Ortega García, profesor de Matemáticas Fundamentales en la UNED

La Microscopía Electrónica de Barrido (SEM) es una técnica que nos permite adentrarnos en un mundo invisible. A diferencia de los microscopios ópticos tradicionales que utilizan luz, la SEM emplea un fino haz de electrones que, al incidir sobre la muestra, genera señales que son capturadas por detectores especializados y convertidas en imágenes digitales de alta resolución. Gracias a esta tecnología, podemos observar con precisión la topografía y la estructura de muestras de varios milímetros hasta tan pequeñas como algunos virus.

Rosa Mª Huertas Penela, profesora de Ciencias en la UNED.

Nació en Toledo en 1901. Se licenció en Ciencias Exactas por la Universidad Central de Madrid en 1926. En 1928 se doctoró, convirtiéndose en la primera mujer española doctora en Matemáticas. Desde 1920 ejerció la docencia en enseñanza secundaria, excepto durante una estancia en Berlín con una beca de la Junta de Ampliación de Estudios. Perteneció a la junta directiva de la Sociedad Matemática Española y al comité de redacción de la Revista Matemática Hispano-Americana. También fue profesora auxiliar en la Universidad de Sevilla. Falleció en 1995 tras una vida dedicada a la enseñanza y las matemáticas.

Antonio Manuel Vargas Ureña, profesor de Matemáticas en la UNED.

Algunas manchas se eliminan mejor con agua fría porque el calor puede fijarlas en el tejido en lugar de disolverlas. Esto ocurre con manchas de origen proteico, como huevo, sangre o leche. El agua caliente provoca la desnaturalización de proteínas, haciendo que estas se coagulen y se adhieran con más fuerza a las fibras de la tela. En cambio, el agua fría ayuda a disolverlas y arrastrarlas sin fijarlas. Por otro lado, manchas de grasa o aceites suelen responder mejor al agua caliente, ya que el calor facilita la disolución de las grasas

Rosa María Martín Aranda, catedrática de Química Inorgánica (UNED).

La cúrcuma, una especia extraída de la raíz de Curcuma longa, ofrece numerosos beneficios para la salud. Su principal compuesto bioactivo, la curcumina, tiene propiedades antioxidantes, antiinflamatorias y antimicrobianas. Es un aliado contra enfermedades crónicas como la artritis, enfermedades cardiovasculares y algunos tipos de cáncer. Parece modular procesos inflamatorios de enfermedades como el Alzheimer. También favorece la salud digestiva, al estimular la producción de bilis y mejorar la digestión de las grasas.

Carla Isabel Nieto , profesora en la Facultad de Ciencias de la UNED.

La luz del Sol parece blanca, pero en realidad contiene todos los colores. Al entrar en la atmósfera, esa luz interactúa con las moléculas del aire, que desvían más los colores de menor longitud de onda, como el azul y el violeta. Pero nuestros ojos son mucho menos sensibles al violeta que al azul. Además, parte de esa radiación es absorbida en la atmósfera antes de llegar a nosotros. El resultado es una mezcla en la que domina el azul, tanto por cómo se dispersa la luz como por cómo la percibimos. Así, el cielo no es exactamente azul… pero es el color que nuestro cerebro interpreta como tal.

Mercedes Iriarte Cela, profesora de Ciencias y Técnicas Fisicoquímicas (UNED).

Por el intercambio de humedad con el ambiente y, también, por cambios internos en su estructura. En el pan, tras el horneado, las moléculas se reorganizan y expulsan agua, haciendo que la miga se vuelva firme. Además, si está expuesto al aire, pierde humedad y se endurece más rápido. En cambio, las galletas contienen menos agua y más azúcar; cuando se dejan al aire, absorben humedad del entorno debido a la higroscopicidad del azúcar. Por eso, el pan se conserva mejor en bolsas que retienen humedad, mientras que las galletas deben guardarse en recipientes herméticos para mantenerse secas.