Les Roumains retournent aux urnes ce week-end, après l'annulation des élections présidentielles de novembre. Une décision qui a déclenché une vague de protestations et des troubles dans tout le pays. Le réseau TikTok a été mis en accusation par les instances européennes pour avoir permis la diffusion de vidéos influençant le vote des électeurs. La plateforme a donc décidé de déployer un nouveau « centre électoral » pour sécuriser la présidentielle du pays qui se déroule ces 4 et 18 mai.

Au cœur de cette crise politique majeure qui a secoué le pays en novembre, nous trouvons des milliers d’influenceurs sur la plateforme TikTok qui participaient contre rémunération à des campagnes en ligne en faveur du candidat d’extrême droite. La plateforme européenne pour des élections démocratiques et le Forum d'experts (l’EFOR) ont alors accusé la Russie d'ingérence en révélant qu’un grand nombre de comptes créés par de soi-disant citoyens roumains étaient entièrement fictifs. La Commission européenne a décidé d’ouvrir une procédure formelle pour déterminer si le réseau social avait ou non protégé l’intégrité des élections roumaines. Bruxelles s’inquiète, par ailleurs, de la vente d’espaces publicitaires à caractère politique sur TikTok, rappelant que cette pratique commerciale est fortement encadrée dans les pays européens en période électorale et complètement interdite en Roumanie.

Sous la menace des sanctions européennes, la maison mère chinoise de TikTok a été contrainte de mettre en place un nouveau « centre électoral ». Concrètement, le dispositif est piloté par un groupe « d’experts en cybersécurité » internationaux, roumains et de l’Union européenne (UE). Le système apparaît aussi sous la forme d’une application qui est accessible directement sur les mobiles des internautes les invitant à signaler au centre électoral tous les contenus qu’ils estimeraient litigieux. En mars dernier, l’ANCOM, qui est le régulateur des services numériques en Roumanie, a effectué un « test de résistance » de ce nouveau dispositif en présence des délégués de la Commission européenne et des autorités du pays. Cette mise à l’épreuve des systèmes de modération ne concernait pas seulement TikTok. Les sites de Meta comme Facebook ou Instagram et le réseau X d’Elon Musk participaient également à cette évaluation.

L’objectif de cette série de clips réalisée en collaboration avec la presse roumaine est de renforcer le sens critique des internautes sur les messages qu’ils reçoivent sur leurs réseaux sociaux. Des contenus qu’ils consultent quotidiennement en très grande majorité sur TikTok. « Je suis convaincu que nous sommes mieux préparés, estime le président par intérim de la Roumanie. Mais il ajoute aussi que de nouvelles « attaques informatiques hybrides menées par la Russie pour diviser la population » sont en forte augmentation à la veille de l’élection. Le premier tour de la présidentielle roumaine de ce dimanche aura donc valeur de test pour TikTok. Et pour la Commission européenne d’évaluer, si les dispositifs de cybersécurité mis en place par la plateforme sociale, auront été d’une quelconque efficacité.

À lire aussiRevue de presse des Balkans: À la Une, la Roumanie rejoue sa présidentielle ce week-end