Auteur de séries documentaires historiques traitant en premier lieu de la guerre 39-45, Serge Tignères, n’a jamais eu la prétention d’égaler le parcours sportif de son père, titulaire dans l’équipe du XIII Catalan, à 17 ans, en même temps que Jo Maso. Interdit de rugby par sa mère pendant son adolescence car elle craignait pour sa santé, il découvrit le ballon ovale à la faculté de Toulouse pendant la préparation d’un doctorat d’histoire qui le mena sur ses premiers terrains. Là, il croisa des champions de la trempe de Fabien Galthié et Thomas Castaignède.

Serge Tignères s’est fait connaitre en Ovalie pour avoir réalisé un documentaire exceptionnel, « L’Âme des Guerriers » (visible sur YouTube), sur la tournée mythique de l’équipe de France en Afrique du Sud l’été 58. Quelle aventure ! Il retrouva miraculeusement des bobines issues de deux caméras emportées dans cette expédition par un des joueurs, puis fit revivre l’épopée d’une équipe partie pour se faire massacrer par les Boks, mais revenue victorieuse de la série de tests. Son leader incontesté s’appelait Lucien Mias : médecin, meneur d’hommes, théoricien de ce jeu.

C’est après les retrouvailles de ces glorieux grands-pères organisées par Serge, cinquante ans après leurs exploits sud-africains, que son fils Pablo, fasciné par cette confrérie, lui demanda de « le mettre au rugby ». L’enfant devint rapidement un petit prodige sous le regard du père devenu éducateur pour la bonne cause. Mais comme le dit Serge dans cet épisode émouvant, « la vie est dure, elle ne fait pas de cadeau » : Pablo décéda à 23 ans à peine, fauché dans sa belle jeunesse. Serge a bien voulu évoquer son souvenir, celui d’un attaquant virevoltant, qui faisait tourner ses adversaires en bourrique. Pablo, un ange pour l’éternité.

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Être ou ne pas être un garçon manqué n'est pas la question. Une femme réussie vous explique pourquoi. Merci Maylis.

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C’est en rencontrant Pierre Villepreux à l’université de Limoges que Maylis Bonnin s’est soudain trouvé des aptitudes pour le rugby. Avec un tel professeur, l’ancienne gymnaste et judokate a beaucoup appris, jusqu’à devenir en même temps professeur d’éducation physique et membre à part entière de l’équipe de France.

De 1999 à 2006, Maylis porta le maillot des Bleues à 56 reprises, remportant trois grands chelems, en 2002, 2004 et 2005. De quoi rendre jalouse la génération actuelle. Elle disputa aussi deux Coupes du monde. Elle fut championne de France coup sur coup en 2004 et 2005 avec l’USA Toulouges, devenue l’USAP XV féminin.

A 32 ans, elle arrêta net sa carrière pour devenir maman. Elle donna naissance à des jumelles mais contracta une maladie dégénérative, la polyarthrite rhumatoïde, passant brutalement du statut de joueuse de haut niveau à celui de travailleuse handicapée. C’est là que son mental de sportive joua à plein pour ne pas sombrer dans la maladie ; jusqu’à reprendre une vie normale, et mieux encore.

Son histoire avec le sport et le rugby était loin d’être bouclée. Après avoir été coach de France A féminin, elle se forma au métier de préparatrice mentale, aidant entre autres, des sportifs et sportives de haut niveau dans la gestion des émotions, du stress, dans la relation entraîneur-entraîné ou entre coéquipiers. Tant de domaines à explorer pour améliorer la performance.

La pratique du rugby est toujours présente dans sa vie. Maylis Bonnin joue en effet avec les partenaires du Montpellier Hérault Rugby, et l’ancienne deuxième ligne de devoir, passée par tant d’épreuves, peut encore, à 50 ans, distribuer quelques jolis caramels à ses adversaires masculins pour mieux trinquer avec eux pendant une troisième mi-temps réparatrice.

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Jouer pilier, c'est du travail, de l'engagement, du plaisir ; ça peut aussi pousser à prendre du recul de manière brutale. C'est ce qu'a vécu Guillaume Le Kiné suite au grave accident d'Alexandre Barozzi, devenu tétraplégique après un accident en mêlée. Secoué par ce drame, sa vie de rugbyman n'a plus été la même. Un peu comme s'il avait perdu la foi. Il le raconte dans cet émouvant témoignage.

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On n’ose imaginer qu’elle aurait été la vie de Guillaume Couquet s’il n’avait pas rencontré le rugby à 17 ans. Inapte à tout sport scolaire individuel, type badminton ou mur d’escalade, pour cause de physique hors nomes, il n’est pas resté le gros de service longtemps. Après quelques mêlées, quelques charges dévastatrices, quelques troisièmes mi-temps pimentées de boissons fortes et de Paquitos, Guillaume s’est mis à aimer son corps, l’a trouvé beau, les filles aussi. Être gros n’était plus vexatoire. Il en a tiré une fierté certaine et plein de raisons d’en déconner.

Fraichement retraité, cet ancien pilier droit au rire tonitruant et aux mains impressionnantes, est kiné à la ville. Sous le pseudo Guillaume le Kiné (pourquoi faire compliqué), il a publié un premier livre intitulé « Le cœur sur la main ». Il y raconte ses aventures professionnelles servies par un humour qui casse l’image du pilier et du professionnel de santé à l’étroit dans sa blouse blanche.

Chaque semaine, il livre sur la radio « Ici Toulouse », des chroniques mêlant rugby et soins du corps, décalées et utiles. Donnant par exemple des conseils pertinents sur les traumatismes testiculaires en cours de match ou l’incontinence urinaire suite aux chocs. Sur son compte Instagram, il gratifie ses nombreux suiveurs de sketchs où il apparait en patient chevelu, en rugbyman bas de casque. Les piliers du monde entier y tiennent une belle place, surtout quand ils avoisinent les 140 kg.

Le week-end, il commente des matchs, s’appliquant à décortiquer, à la radio (quel exploit !), ce qui se passe sous la mêlée, sa phase de jeu préférée. On l'avait deviné.

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Un bonus plein de tendresse. Merci Philippe.

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Touche-à-tout de grand talent, Philippe Guillard est une rareté dans le milieu de l’ovale. Footballeur pour faire plaisir à papa, il bifurqua vers le rugby afin de se prouver qu’il n’était pas le peureux que des imbéciles de son âge aimaient à maltraiter. Une fois rugbyman, plus personne ne l’emmerda et il ne se fixa plus de limites.

Le jour où il voulut élever son niveau de jeu, il signa au Racing club de France. Avec la bande des créateurs d’Eden Park, Jean-Baptiste Lafond, Yvon Rousset, Franck Mesnel, Éric Blanc, il décrocha le Brennus en 1990. Entre-temps, il se fit journaliste-écrivain, « Sans formation littéraire et en faisant dix fautes par phrase ». Ce qui donna des chroniques et des livres drôles, poétiques, intimistes.

Guillard avait un ton, et un œil aussi, qu’il mit au service de la télé. Son « Petit Journal », on en parle encore au comptoir des club-houses. Sa rencontre avec Zinédine Zidane, dans la cuisine du footballeur, donna une leçon de « balayajage » restée dans les mémoires des fans de ZZ. Tellement inattendue et décalée.

Puis il se lança dans cinéma où « Le fils à Jo », son premier film en tant que réalisateur, fit un carton. Plus d’un million de spectateurs furent touchées au cœur par cette histoire inspirée par la vie de Philippe Guillard.

Que faisait-il aujourd’hui ? Il écrit, pour lui, pour les autres. Heureux de faire ce qu’il aime, malicieux comme toujours.

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Justine Pelletier, demi-de-mêlée des Lionnes de Bordeaux et du Canada, nous offre un bonus où elle en dit plus sur sa personnalité et le sens qu'elle veut donner à sa vie.

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