La simsimiyya, instrument à cordes petit mais puissant, symbolise la résistance anticoloniale en Égypte. Dans le nord de la région du canal de Suez, il se mêle aux traditions soufies, aux chants de pêcheurs et aux chansons d'amour. Aujourd'hui, la simsimiyya anime les cafés d'Ismaïlia, de Suez et de Port Saïd, chaque ville présentant son propre style. Cette émulation a fait évoluer l'instrument, qui s'est enrichi de nouvelles cordes et a ouvert le repertoire à de nombreux registres. Le musicien Mohsen El-Ashry de Port Saïd, ainsi que le Centre Mastaba, ont redonné à l'instrument son lustre et son pouvoir émancipateur. Retrouvons-les pour un voyage à travers le canal de Suez !

Épisode conçu et écrit par Kawkab Tawfik, ethnomusicologue à l'Institut français d'archéologie orientale au Caire. Avec Mohsen El-Ashry. Producteur : Institut du monde arabe. Direction éditoriale : Mathieu Gousse / IMA. Réalisation (version française) : Mnévis Boutros. Mixage (version française) : Dylan Le Corre. Identité graphique : Lila Saddoune / IMA. Jingle IMA : Anthony Capelli / Making Waves. Voix françaises : Alexandre Velle & Mathieu Morel.

Crédits musique : Mawwal (live IFAO, © El Tanbura ) ; El Banbouteyya (live IFAO, © El Tanbura) ; Taqsim (live IFAO, © El Tanbura) ; Bahriya (live IFAO, © El Tanbura) ; Port Said Wataniyya (Mohsen El-Ashry, studio) ; Port Said Wataniyya (live IFAO, © El Tanbura) ; Ya Azif al-awtar (Mohsen El-Ashry, studio) ; Taqsim (Mohsen El-Ashry, studio) ; Ya Lelli (Mohsen El-Ashry, studio).