Mon premier stade, c’est le sport expliqué aux enfants. Ici, on répond à toutes leurs interrogations, on décrypte les règles, on raconte l’histoire des grands sportifs, on apprend tout sur le sport. Dans cette série en 5 épisodes, on s'intéresse à la CAN, à l'occasion de la 35ème édition qui se déroule au Maroc du 21 décembre 2025 au 18 janvier 2026.

Raphael, jeune auditeur et footballeur d'Abidjan, pose une question essentielle avant le début de la CAN, celle de la préparation mentale.

La CAN est devenue une compétition majeure pour les footballeurs africains. S'ils sont déjà habitués aux grands rendez-vous, la plupart des joueurs sélectionnés évoluant dans les championnats européens, jouer pour son pays fait monter la pression d'un cran.

Sadio Mané, la star du football sénégalais, en a d'ailleurs parlé dans le podcast de Rio Ferdinand :« Avant de gagner la Coupe d’Afrique des Nations, croyez-moi, il m’arrivait de mal jouer à cause de cette pression, à cause des attentes que j’avais envers moi-même. Je me souviens que lors de la Coupe d’Afrique des Nations 2021, je n’ai jamais dormi plus de cinq heures d’affilée. Du jamais vu. À ce moment-là, j’ai eu une pensée très forte : j’étais à Liverpool Football Club, et les Sénégalais attendaient beaucoup de moi. »

Comment se préparer mentalement ?

Si la préparation mentale est de moins en moins taboue, tous les sélectionneurs n'y croient pas forcément. Il n'y a pas de recettes miracles mais il existe plusieurs méthodes.

Par exemple, la visualitation mentale, technique utilisée par l'Egyptien Mohamed Salah. Il s'agit d'imaginer des situations de matchs pour mieux anticiper le moment venu.

Mohamed Salah est assez friant de la préparation mentale puisqu'il pratique aussi la méditation, le yoga et les échecs.

Les footballeurs sont aussi amateurs de rituels. Une manière d'instaurer une routine et de se mettre en condition pour le match.

Mon premier stade, c’est le sport expliqué aux enfants. Ici, on répond à toutes leurs interrogations, on décrypte les règles, on raconte l’histoire des grands sportifs, on apprend tout sur le sport. Dans cette série en 5 épisodes, on s'intéresse à la CAN, à l'occasion de la 35ème édition qui se déroule au Maroc du 21 décembre 2025 au 18 janvier 2026.

Rokhaya, 10 ans et jeune auditrice de RFI à Saint Louis au Sénégal s'intéresse à la CAN et plus précisément à ses trophées.

En 68 ans d'existance, la CAN a en effet connu 3 trophées différents. C’est moins que la Golden Cup en Amérique du Nord et centrale et ses 4 trophées mais plus que la Coupe d’Europe qui a fait un seul changement. Ou que la Copa America, la compétition sud-américaine qui elle a conservé son trophée original.

Pourquoi ces changements ?

La Confédération africaine de football appliquait la règle du "gagné, gardé". La première équipe qui gagnait 3 fois la CAN pouvait conserver le trophée. Il fallait donc le remplacer pour la prochaine édition.

C'est le Ghana, qui grâce à ses 3 sacres en 1963,1965 et 1978, est la première nation à gagner 3 fois la compétition et peut donc garder le trophée. Il s'agissait du tout premier trophée de la CAN, créée en 1957 et nommé en hommage à Abdelaziz Abdallah Salem, premier président de la Confédération africaine de football et grand artisan de la CAN.

Vient ensuite le trophée de "l'unité africaine", créé pour la CAN 1980 et conservé par le Cameroun après ses 3 victoires à la CAN en 1984, 1988 et 2000.

Pour le dernier trophée, changement de règles. Cette fois, les pays vainqueurs de la CAN repartent avec une réplique. Une manière de garder une continuité et de faire du trophée, un symbole d'identité de la compétition africaine.

Mais l'histoire des trophées de la CAN a connu au passage quelques rebondissements...

Mon premier stade, c’est le sport expliqué aux enfants. Ici, on répond à toutes leurs interrogations, on décrypte les règles, on raconte l’histoire des grands sportifs, on apprend tout sur le sport. Dans cette série en 5 épisodes, on s'intéresse à la CAN, à l'occasion de la 35ème édition qui se déroule au Maroc du 21 décembre 2025 au 18 janvier 2026.

Raphaël, 13 ans fait du football à Kinshasa en République démocratique du Congo. Avec lui, on revient aux origines de la coupe d'Afrique des nations.

La première édition se déroule en 1957, au stade municipal de Khartoum, au Soudan. A cette époque, on parle encore de coupe d'Afrique, elle deviendra la coupe d'Afrique des nations en 1965.

L'histoire de la CAN est indissociable de celle du continent africain. Elle doit son existence à 4 pays indépendants, l'Egypte, le Soudan, l'Ethiopie et l'Afrique du Sud qui font pression sur la Fifa pour créer une confédération du football africain et une coupe continentale : la CAN.

De 3 participants en 1957 pour la première édition, la CAN a pris de l'ampleur à mesure que les pays du continent africain sont devenus indépendants. Elle passe à 6 en 1963, 12 pays en 1992, 16 en 1996 puis 24 en 2019.

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