Benvenuti al nostro podcast sulla storia di una delle aziende più iconiche del mondo tecnologico! Oggi vi portiamo nel cuore della Silicon Valley per scoprire l'affascinante percorso di un'impresa nata dalla visione di due amici e outsider.

Tutto ha inizio nel 1976, quando gli amici di scuola Steven Wozniak, la mente creativa, e Steven Jobs, il genio degli affari, fondano la Apple Computers a Palo Alto. La loro ambizione? Rivoluzionare il mondo dei computer, proprio come la Ford Model T aveva fatto con l'automobile.

Il successo non arriva subito, ma l'anno dopo, nel 1977, il lancio dell'Apple 2 segna una svolta. È il primo personal computer commerciale della storia, innovativo con il suo rivestimento in plastica e la capacità di elaborare grafica a colori. Segue l'Apple Disk 2 nel 1978, che rende il computer più economico e facile da usare, completo di lettore di floppy disk. Le vendite esplodono, portando a una crescita rapidissima: nel 1980, anno del lancio dell'Apple 3, l'azienda conta già migliaia di dipendenti.

Gli anni '80 portano nuove sfide. Nel 1981, con l'ingresso di IBM nel mercato dei PC e la saturazione del settore, le vendite rallentano. Wozniak si allontana per un incidente. Ma Jobs non si arrende e spinge per lo sviluppo dell'Apple Macintosh. Lanciato nel 1984, è una vera pietra miliare: con il suo carattere user-friendly, lo schermo ad alta definizione e il mouse, annuncia il vero avvento del computer domestico. Il Mac, piccolo e color panna, è anche rivoluzionario nel design, con linee morbide e fluide, lontano dagli standard squadrati dei concorrenti. Nonostante un buon inizio, però, problemi di RAM e connettività frustrano gli utenti.

Le tensioni crescono, portando all'allontanamento di Jobs nel 1985. Altra dura prova è l'arrivo di Windows 1.0 di Bill Gates, che, pur con un accordo iniziale, porta Apple a perdere i diritti di esclusiva sulla sua innovativa interfaccia grafica basata su icone. Nonostante un periodo di prosperità alla fine degli anni '80, l'inizio dei '90 vede il mercato inondato da PC economici con Windows 3.0, erodendo la quota di Apple. Tuttavia, l'azienda si afferma come computer d'elezione per l'industria del design, grazie ai suoi programmi grafici e editoriali superiori.

Il 1991 vede il lancio del Powerbook, e nel 1994 del PowerMac. Ma a metà degli anni '90, Apple è di nuovo sull'orlo del collasso, con un miliardo di dollari di ordini non evasi per mancanza di componenti.

Il ritorno di Steve Jobs nel 1996 segna un'incredibile rinascita. Vengono implementate vendite dirette via internet e persino un accordo con l'antica rivale Microsoft. Nel 1998, Jobs lancia l'iMac, un computer rivoluzionario, dal design brillante di Jonathan Ive. Non costoso, dai colori vivaci e traslucido, l'iMac conquista il settore educativo e il mercato domestico, diventando il più venduto in America nell'autunno del '98. Come disse Ive, l'obiettivo era creare qualcosa di "accessibile, alla portata di tutti, quasi familiare". L'iMac e prodotti come l'iBook e il G3 (lanciato nel 1993) segnano la fine dell'anonima "scatola grigia" e influenzano stilisticamente il design di molti altri prodotti, tra cui lampade da lavoro e accessori da scrivania.

Con un impegno costante verso l'eccellenza e l'innovazione, Apple continua a ridefinire il mercato del personal computer. Restate con noi per scoprire altre storie di come la tecnologia ha plasmato il nostro mondo!