Benvenuti a un episodio speciale dedicato a un inventore straordinario, un uomo che ha trasformato idee brillanti in soluzioni concrete per milioni di persone.

Scopriremo la storia di Trevor Baylis, nato a Londra nel 1937, un visionario che ha lasciato la scuola a soli 15 anni ma non ha mai smesso di esplorare il mondo con una mente curiosa e ingegnosa. Prima di diventare famoso, Baylis ha avuto una vita ricca e avventurosa, lavorando persino come stuntman subacqueo e accumulando già molte invenzioni.

Uno dei suoi primi successi nel campo dei generatori fu un generatore a molla capace di alimentare un laptop Apple per 16 minuti. Ma la sua intuizione più rivoluzionaria arrivò nel 1991, un vero e proprio "momento eureka", mentre guardava un programma della BBC sull'AIDS in Africa. Si rese conto che una radio azionata a molla poteva essere una risorsa vitale per i paesi in via di sviluppo, dove le batterie costose e difficili da reperire rappresentavano un ostacolo insormontabile all'informazione.

Nonostante il successo del brevetto della sua innovativa radio, Baylis incontrò inizialmente numerosi rifiuti da parte di grandi aziende come Philips, Marconi e BP, e persino dal Design Council britannico, che non credettero nel suo progetto. La svolta arrivò quando ebbe l'opportunità di presentare la sua rivoluzionaria invenzione nel programma della BBC "Tomorrow's World". Questo gli permise di ottenere il sostegno finanziario necessario e la collaborazione con l'industrial designer Andy Davey, portando alla produzione della prima versione della radio a carica manuale Freeplay.

Il successo fu immediato: nel 1996, la radio Freeplay vinse il primo premio nella Products Category del BBC Design Awards. Ma l'ingegno di Baylis non si è fermato qui. Ha continuato a sviluppare altri prodotti a carica manuale, come una torcia a carica manuale e sta lavorando anche a un computer a carica manuale.

La produzione delle radio e torce Freeplay è un esempio di impatto sociale: vengono venduti ben 100.000 pezzi al mese, fabbricati in due impianti a Città del Capo, Sud Africa, impiegando persone con disabilità. Dal lancio dell'ingegnosa radio nel 1994, sono stati venduti circa due milioni di prodotti a carica manuale, dimostrando l'enorme portata di queste invenzioni. Con i ricavati delle vendite, Trevor Baylis ha un altro ambizioso obiettivo: fondare una Academy of Invention, un'iniziativa volta a incoraggiare quello che lui chiama "pensare con le mani".

Questa è la storia di un inventore che ha creduto nelle sue idee, superato gli ostacoli e ha contribuito a migliorare la vita di milioni di persone. Un esempio di come l'ingegno e la perseveranza possano portare a un cambiamento significativo.