Alors que la 3è conférence des Nations unies sur l’Océan se tient à Nice du 9 au 13 juin 2025, il faut plus que jamais écouter, réécouter cette grande voix des océans qu’était Anita Conti.

Née à l’aube du XXè siècle, cette pionnière de l’océanographie moderne, également photographe, vidéaste et écrivaine française, a sillonné les mers du monde en quête de sciences, d’images, de mots et surtout d’horizons. Et suivre le sillage d’Anita Conti, c’est instantanément sentir un vent de liberté souffler, charriant avec lui les mots « avant-garde », « poésie » ou « engagement », mêlés aux intonations enjouées, à jamais gravées dans les archives radiophoniques françaises, de celle que l’on surnommait la Dame de la mer.

Anita Conti, née Caracotchian, a donc traversé son siècle avec une détermination sans faille, seule femme à bord des bateaux de pêche, que ce soit des chalutiers terre-neuvas dans l’Atlantique Nord ou des pirogues des mers chaudes, pendant ses dix années passées en Afrique de l’Ouest. Tour à tour relieuse d’art, journaliste, scientifique, résistante engagée sur les démineurs en 1939, écrivaine, lanceuse d’alerte sur les dégâts de la surpêche industrielle ou précurseure notamment de l’aquaculture, Anita Conti a inspiré des générations d’enfants de la mer.

À ceux qui lui demandaient si elle était un garçon manqué, Anita Conti répondait : « Non, je suis une femme réussie ! » ; une femme qui jusqu’à son dernier souffle, en 1997, à l’âge de 98 ans, va s’attacher à donner une voix aux océans et à ceux qui les peuplent et en vivent…

Un reportage de Céline Develay-Mazurelle et Laure Allary, initialement diffusé en février 2025.

En savoir plus :

- Sur la 3e Conférence des Nations Unies sur l’Océan qui se tient du 9 au 13 juin 2025 à Nice

- Sur Les Pêcheries de Fécamp qui avaient imaginé en 2024 l’exposition « Anita Conti, la Dame aux semelles de vent »

- Sur le Fonds Anita Conti conservé par les Archives de Lorient depuis 2003. Il se compose d'archives papier, d'environ 40 000 photographies, des centaines d'objets et d’une bibliothèque de 1 800 ouvrages.

- Sur Laurent Girault-Conti, fils adoptif d’Anita qui œuvre, depuis des décennies, à transmettre l’œuvre, la vie et le message d’Anita. Il a notamment publié le très bel ouvrage « Anita Conti et la Bretagne »

- Sur les ouvrages d’Anita Conti paru en France aux Éditions Payot.

À lire :

- « Racleurs d’océans ». Anita Conti. Éd. originale 1953. Petite Bibliothèque Payot 2017

- « Géants des mers chaudes ». Anita Conti. Éd. originale 1957. Petite Bibliothèque Payot 2021

- « Le carnet Vikings. 70 jours en mer de Barents ». Anita Conti. Éditions Payot 2018

- « L’océan, les bêtes et l’homme ou l’ivresse du risque ». Anita Conti. Éditions Payot 2019

- « Anita Conti et la Bretagne ». Laurent Girault-Conti. Éditions Filigrane 2021

- « Anita Conti ». Catell et Bocquet. Une biographie dessinée parue chez Casterman. 2024

- « Anita Conti, la Dame aux semelles de vent », le catalogue de l’exposition des Pêcheries de Fécamp. 2024.