Denier épisode de cette série consacrée à la Coupe du monde de rugby 1995, un événement historique pour l’Afrique du Sud qui sortait tout juste de l’apartheid ; et la naissance d’une nation arc-en-ciel portée par Nelson Mandela. Trente ans plus tard, le pays est l’un des plus inégalitaires du monde, en plus du chômage de masse et d’une très forte criminalité. Cet été, un dialogue national aura d’ailleurs lieu dans le pays pour ouvrir un nouveau chapitre de la démocratie. Dans ce contexte, que reste-t-il de la mentalité arc-en-ciel de juin 1995 dans le rugby ? Quel est son héritage chez les plus jeunes ? RFI s’est rendu au nord de Johannesburg, dans l'un des plus anciens clubs de rugby de la ville.

De notre correspondant à Johannesburg,

Un soir chez les Diggers, un club de rugby de la ville de Johannesburg, en Afrique du Sud, nous rencontrons Daniel, salarié du club, il avait 20 ans en 1995. «  J'étais au stade, on scandait tous ‘Nelson, Nelson, Nelson’. Et j'ai compris pourquoi, parce que cette poignée de main avec notre capitaine, c'était plus qu'une simple formalité. C'était le symbole de l’union », se remémore-t-il. Une poignée de main qui change le pays et les clubs de rugby. « C’était l'un des plus grands changements pour ce club aussi, car notre club a été fondé avant l’apartheid. Et aujourd’hui, nous sommes un club arc-en-ciel. Comme un grand tableau coloré », explique Ricky, vice-président des Diggers.

Parmi les joueurs présents ce soir-là, Dubz, maillot sur le dos et bonnet sur la tête pour affronter le froid, il s'intéresse particulièrement à l’héritage de 1995. « Il y a encore un fossé entre les gens, notamment sur le plan économique. On doit alors trouver un moyen de combler ce fossé et d’une certaine manière le sport parvient à le faire. Moi, par exemple, j’ai débarqué comme ça chez les Diggers. J’ai garé ma voiture là-bas. Les entraîneurs étaient au bord du terrain. Je les ai salués en parlant afrikaans – c'est aussi ça, la diversité que Madiba nous a enseignée. Et maintenant, je fais partie du groupe. Parce qu’ici – et dans le rugby en général – il n’y a aucun profil type. Nous avons toujours eu cette mentalité de 1995 et je l'aurai toujours. J’arrêterai d’y penser seulement quand je serai six pieds sous terre ! Un jour, mon fils me demandera, "papa, c’est qui ce Mandela ?" Je lui répondrai que c’était notre premier président, celui qui nous a tous réunis grâce au sport », raconte-t-il avec enthousiasme.

Au bord du terrain, deux jeunes de 19 ans. Dont Josh, qui n’a pas connu la première Coupe du monde sud-africaine, mais celle-ci lui a été maintes fois racontée : « 1995, c'était important pour le sport, mais aussi pour que le monde entier voie que l'Afrique du Sud était en train de changer. Mon grand-père jouait au rugby à l'époque de l’Apartheid, mais il n'a jamais pu jouer à haut niveau, parce que c'était plutôt réservé aux Blancs. En Afrique du Sud, il y avait des barrières solides entre les gens et le rugby a trouvé le moyen de les faire tomber. » Trente ans plus tard, la société sud-africaine est toujours confrontée à de nombreux défis. « Si la société fonctionnait comme notre club de rugby, le monde irait mieux », nous confie Dubz avant d’entrer sur le terrain.

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