Un potente lord. Un libertino incallito. Costretto a un fidanzamento fasullo con una zitella… che porterà al vero amore.

Lord Richard Seaton sarebbe disposto a tutto pur di ritrovare il fratello scomparso–anche affrontare il famigerato signore del crimine Thorne Blackmore. Il prezzo imposto da Thorne per ottenere informazioni? Qualcosa che il cuore ferito di Richard aveva giurato di non concedere mai più: un matrimonio. E non con una delle splendide debuttanti che gli fanno la corte, ma con la sorella di Thorne, Jane.

Emarginata dal ton a causa della reputazione del fratello, Miss Jane Grant dirige una scuola per bambini poveri a Whitechapel. Abbandonare i suoi studenti per un matrimonio combinato? Mai. Un fidanzamento fasullo è l'unica soluzione possibile. Jane promette di aiutare Richard a trovare le risposte che cerca prima delle nozze. Ma il loro accordo deve restare segreto per non coinvolgere la famiglia di Richard e non rischiare di andare incontro all'ira di Thorne. Per convincere il ton del loro amore, Richard protegge Jane dagli sguardi giudicanti delle matrone.

E tra eleganti soirée e balli sfavillanti, Jane abbandona gli abiti grigi per sete colorate, trasformandosi nella nobildonna che è sempre stata destinata a essere. Presto, il libertino in cerca di redenzione si ritrova stregato da quella giovane che sta sbocciando… e dal richiamo del suo letto. Ma quando Thorne scoprirà la verità, Richard riuscirà a sopravvivere abbastanza da sposare la donna che ha finto di amare… e che ora non riesce più a lasciar andare?