La sarcopénie est un trouble généralisé du muscle squelettique caractérisé par une diminution de la force et de la masse musculaires, associé à une série de conséquences néfastes pour la santé. Actuellement, l’exercice de résistance (ER) est recommandé comme traitement de première intention pour contrer les effets délétères de la sarcopénie chez les personnes âgées. Cependant, bien qu’il existe de nombreuses preuves démontrant que l’ER est une intervention efficace pour améliorer la force et la fonction musculaires chez les personnes âgées en bonne santé, on en sait beaucoup moins sur ses bénéfices chez les personnes âgées vivant avec la sarcopénie.

De plus, les données concernant son schéma optimal de prescription et de mise en œuvre restent très limitées, et les bénéfices potentiels de l’ER risquent de ne pas être atteints en l’absence d’une dose d’exercice appropriée.

Nous présentons un résumé des principes fondamentaux d’une prescription efficace d’ER (spécificité, surcharge et progression) et discutons des principales variables (fréquence d’entraînement, choix des exercices, intensité, volume et temps de repos) qui peuvent être modulées lors de la conception de programmes d’ER.

Sur cette base, nous proposons qu’un programme d’ER comprenant deux séances par semaine et combinant des exercices pour le haut et le bas du corps, réalisés avec un niveau d’effort relativement élevé sur 1 à 3 séries de 6 à 12 répétitions, constitue une approche adaptée pour traiter la sarcopénie.

Les principes de prescription de l’ER présentés ici, ainsi que le programme proposé, représentent une ressource utile pour les cliniciens et les praticiens de l’exercice prenant en charge les personnes âgées atteintes de sarcopénie, et seront également précieux pour les chercheurs afin d’harmoniser les approches dans les futures études sur l’ER et la sarcopénie.

(Hurst C, Robinson SM, Witham MD, Dodds RM, Granic A, Buckland C, et al. Resistance exercise as a treatment for sarcopenia: prescription and delivery. Age Ageing [Internet]. 2022;51(2). Available from: http://dx.doi.org/10.1093/ageing/afac003)