"Wenn du ein Geheimnis bewahren willst, musst du es auch vor dir selbst verbergen."

George Orwell's 1984 zählt zu den bedeutendsten Romanen des 20. Jahrhunderts und gilt als eines der prägenden Werke der politischen Dystopie.

Winston Smith arbeitet im Ministerium für Wahrheit. Tag für Tag schreibt er Zeitungsartikel und Berichte um, damit die Vergangenheit zur jeweils gültigen Wahrheit der Partei passt. Über allem steht der Große Bruder, das allgegenwärtige Gesicht des Regimes in Ozeanien. Nach außen fügt sich Winston dem System – doch insgeheim zweifelt er immer stärker an seiner totalitären Herrschaft.

Schließlich wagt er das Undenkbare: Er beginnt, ein Tagebuch zu führen, um wenigstens seine Gedanken der Kontrolle des Regimes zu entziehen – ein Vergehen, das ihn das Leben kosten kann. In Julia findet er eine Verbündete und eine Liebe, die das System nicht duldet. Gemeinsam suchen sie Kontakt zu einer geheimen Untergrundorganisation, von der sie sich Widerstand gegen die Partei erhoffen. Doch in Ozeanien ist kaum Raum für Solidarität, Aufbegehren oder Liebe. Und dem Großen Bruder, so scheint es, entgeht nichts.

Erstmals 1949 erschienen, entwarf 1984 eine radikale Vision von Überwachung, Manipulation und totalitärer Kontrolle. Was damals seiner Zeit weit voraus schien, wirkt bis heute beklemmend aktuell.

George Orwell ist das Pseudonym von Eric Arthur Blair (1903–1950). Der britische Schriftsteller, Essayist, Journalist und Kritiker wurde vor allem durch Farm der Tiere und 1984 bekannt. Als scharfsinniger Beobachter von Macht, Ideologie und Gesellschaft gehört er zu den einflussreichsten politischen Autoren des 20. Jahrhunderts; seine Werke werden bis heute über Generationen hinweg gelesen und diskutiert.