Sämtliche New Yorker Geschichten

Der amerikanische Prosa-Künstler Washington Irving hat einen prägenden Einfluss auf die amerikanische Literatur ausgeübt. Das liegt an seiner sehr angenehmen Sprachgestaltung und seiner Genreübergreifenden Virtuosität. Zu seinen berühmtesten Publikationen gehören die New Yorker Geschichten, hier Band 1 von 2: Darin schildert Irving zunächst seine unerbittliche und gnadenlose Motivation, die ihn dazu bewogen hat – in Weisheit und Sachkenntnis den größten Philosophen und Historikern der Weltgeschichte ebenbürtig – diese wissenschaftliche Abhandlung über die Entstehung der Erde und der Menschheit zu verfassen. Es ist klar, dass ein Menschenschlag, dessen überlieferte Entstehungsgeschichte darin besteht, dass ein schwarzer Rabe einst über die Erde flog, seinen Kot ausschied und daraus der erste Mensch geboren wurde, eine leicht anders geartete Einstellung zum Leben und Universum hat als ein Menschenschlag, der sich für die Schöpfung eines allmächtigen Wesens nach dessen Ebenbild hält. Irving vergleicht unterschiedliche Schöpfungsszenarien und kommt schließlich zur Besiedlung Amerikas durch seinen legitimen Herren. Es darf vermutet werden, dass dieser Text unter der heiligen Sternenkonstellation des Witzboldes seine Geburt feierte und mit vorliegender Hörbuchversion seine Wiedergeburt zelebriert.

Wir wenden uns dem Zentrum des Zentrums der Welt zu: der legendären Insel Manhattan und werfen einen Blick auf die frühen Verwaltungsstrukturen der ersten organisierten niederländischen Volksvertreter, die überwiegend vom Handel existierten und mit einer immer stärker werdenden Bedrohung konfrontiert wurden. Das puritanische Gesindel, das niemand in Europa haben wollte, weil ihre extremen Ansichten sowohl den Katholiken wie den gemäßigten Protestanten auf die Nerven gingen, versuchte sich nun in Amerika breit zu machen. Wie eine Heuschreckenplage besiedelte diese Extremismus-Brut den neuen Kontinent und dementsprechend waren Konflikte mit den bereits etablierten Kolonialherren unvermeidlich. Dann werden verschiedene Machthaber von Neu-Amsterdam vorgestellt, welche alle ihre ganz spezifischen Macken aufwiesen und meistens von Politik so viel verstanden wie ein Pferd vom Schlittenfahren. Das macht aber weiter nichts, denn wenn man dem Pöbel beziehungsweise dem Volk nach dem Maul redet, dann genügt das schon bisweilen, um von diesem verstanden zu werden. Eine Katastrophe reiht sich an die nächste und so geht alles seinen normalen historischen Gang der Dinge...