Rougon-Macquard Zyklus

Aufstieg und Fall der Familie Rougon, ist eines der bedeutendsten Gesellschaftsdramen des 19. Jahrhunderts. Der junge Priester Serge Mouret tut seinen Dienst in einer Einöde. Sein Sprengel besteht aus einem ärmlichen Dorf, ein paar Rebstöcken, Steinen, trockenem Ackerland, einer baufälligen Kirche und einer inzestiösen Gemeinde, die Gott lästert. Hierher wollte er, um Gott zu dienen. Er verliert sich in fanatischer Marienverehrung und droht, den Verstand zu verlieren, als ihm Albine, eine unangepasste junge Frau begegnet.

Seine Exzellenz Eugène Rougon (Son excellence Eugène Rougon. Übersetzt von Armin Schwarz) Eugène Rougon hatte als republikanischer Minister des Innern im Jahr 1851 den Staatsstreich unterstützt, in dessen Zuge Staatspräsident Charles Louis Napoléon Bonaparte zum Kaiser Napoléon III. ausgerufen wurde. Rougons Karriere ist auf ihrem Höhepunkt. Zola begleitet Rougon durch seine politischen Machtkämpfe, die selbst vor dem Kaiser nicht Halt machen.