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"Bahnwärter Thiel" ist eine novellistische Studie von Gerhart Hauptmann. Die im Jahr 1887 entstandene Erzählung erschien im Jahr 1888. Sie zählt zu den bedeutendsten Werken des Naturalismus. Gelesen wird nach der Reclam-Ausgabe 6617, mit einem Nachwort von Fritz Martini, in dem dieser resümiert: Diese novellistische Studie hat, anspruchslos, im schmalen Format, den Rang von Weltliteratur.

Hauptfigur dieses Romans ist der Eigner der Schifffahrtslinie Dombey und Sohn, ein außerordentlich verhärteter Charakter, der sich zum Schluss als gebrochener Mann zu einem musterhaft guten Vater wandelt. Das etwas sentimentale Ende schmälert kaum den Rang dieses außerordentlich dicht geknüpften Romans, der nicht nur durch seine technische Kunstfertigkeit, sondern ebenso durch die eindringliche Schilderung menschlicher Schicksale beeindruckt.

Anlässlich des 200. Geburtsjahres von Gottfried Keller (1819-1890) wird hier eine Würdigung des Schweizer Dichters durch die deutsche Schriftstellerin Ricarda Huch (1864-1947) als Hörbuch vorgelegt. Bei aller Differenziertheit des Urteils der Autorin werden einige Formulierungen manchem allzu hymnisch erscheinen, aber vielen Keller-Freunden wird das 1904 erschienene Lebensbild aus der Seele sprechen. Einige uns Heutigen befremdlich deutschtümelnd erscheinende Äußerungen müssen aus dem Geist der Zeit verstanden werden, in der diese Biografie entstand.Huch (1864-1947) als Hörbuch vorgelegt.

Wie eine Lichtgestalt erscheint das Mädchen, später die junge Frau, Angela Borgia vor der dunklen Folie der ruchlosen Sippe der Borgias und der Nobilität des seinerzeitigen Italiens. Gegen Ende der Erzählung - der letzten von Conrad Ferdinand Meyer verfassten - hellt sich das düstere Sittenbild etwas auf.

Die Novelle wurde 1879 verfasst und erschien 1880 als Buchausgabe. Sie handelt von der eigentümlichen Beziehung Thomas Beckets und Heinrichs II. von England. Meyer hat sich hier, wie meistens in seinen historischen Novellen, weitgehend an die historischen Fakten gehalten, abgesehen von der jedoch für den Handlungsverlauf sehr wichtigen Episode um Beckets Tochter Grace und deren Vergewaltigung durch den König; all das ist frei erfunden. Die Rahmenhandlung bildet Hans der Armbruster, der im Rückblick die Geschichte des Thomas Becket erzählt.

Diese Novelle wurde 1885 veröffentlicht. Sie hat (wie viele Werke des Dichters) eine große historische Person als Hintergrund. Sie spielt in der Zeit unmittelbar nach der Kaiserkrönung Karl des Großen im Jahr 800. Karl der Große kämpfte als bedeutendster Herrscher des Mittelalters für Recht und Ordnung in seinem Reich. Mit dem Kampf gegen die Langobarden sorgte er auch in der Provinz Rätien wieder für Ruhe. Das zentrale Thema der Erzählung ist die Liebe zwischen zwei jungen Leuten, die sich für Geschwister halten und wegen des Inzestverbots ihre Liebe nicht leben dürfen.

Erste Überlegungen zu dieser Novelle gehen bis ins Jahr 1877 zurück, 1883 wurde die Novelle veröffentlicht. Stilistisch ist das Werk dem Realismus zuzuordnen. Quelle für Conrad Ferdinand Meyers Erzählung sind die Memoiren Saint-Simons aus den Jahren 1709 und 1711, in denen berichtet wird, dass nach einem Schülerstreich an der Pariser Jesuitenschule ein Sohn des Marschalls Boufflers an den Folgen der Züchtigung gestorben sei, während die beiden Söhne des Polizeiministers Argenson ungestraft davonkamen.

Ein Pfarrer, der während einer Predigt eine Pistole zieht und einen Schuss abgibt - das ist wohl wirklich "eine sich ereignete unerhörte Begebenheit". So kennzeichnete Goethe in einem Gespräch mit Eckermann das Wesen einer Novelle. Und eine vergnügliche Novelle ist Der Schuss von der Kanzel auch nach allen anderen Kennzeichnungen dieser literarischen Kleinform. Viel Vergnügen!

Glaube, Aberglaube, Freundestreue - das sind die Themen dieser Erzählung, die im 16. Jahrhundert, zur Zeit des nachmaligen Königs Henri Quatre und des Gemetzels der Bartholomäusnacht in Paris spielt.

Christian Fürchtegott Gellerts "Leben der schwedischen Gräfin von G***" erschien erstmals 1747/1748 in zwei schmalen Bänden. Der Text gilt als Wegbereiter des deutschen Romans. Viele verhängnisvolle Schicksalsschläge ereignen sich in dieser Lebenserzählung, und sie treffen in den meisten Fällen ungemein edle Menschen, die sich nichts vorzuwerfen haben, da sie schuldlos in Verstrickungen geraten sind, aus denen der Tod der einzige Ausweg ist. Erzählt wird das alles in der Sprache des 18. Jahrhunderts, die dem heutigen Hörer natürlich ungewohnt ist und ihm merkwürdig vorkommen wird.

Spannend geschrieben ist dieser Bericht über die letzten Jahre des Kaisers der Franzosen. Die Biographie setzt ein mit der Abdankung Napoleons 1815 und seiner Verbannung auf die kleine Mittelmeerinsel Elba. Freilich: Die Autoren sind keine modernen Historiographen. Vielmehr wurden die Texte 1901 veröffentlicht, rund 30 Jahre nach der deutschen Reichsgründung und unter der Ägide des Kaisers Wilhelm II. Es dürfte reizvoll sein aufzuspüren, an welchen Stellen man das der Biographie anmerkt.

Heinrich IV., von Navarra (französisch Henri IV, Henri Quatre, Henri le Grand, okzitanisch Enric Quate Lo Gran; * 13. Dezember 1553 in Pau, Navarra, als Heinrich von Bourbon; † 14. Mai 1610 in Paris) war ab 1572 als Heinrich III. König von Navarra und von 1589 bis zu sei-ner Ermordung 1610 als Heinrich IV. König von Frankreich. Heinrich spielte als erster Prinz von Geblüt und Anführer der hugenottischen Partei eine zentrale Rolle in den Hugenottenkriegen. Nach dem Aussterben des Hauses Valois erbte er die französische Krone und wurde der erste König aus dem Haus Bourbon.

Dieses ist nicht, wie der Titel vermuten lassen könnte, eine Stadtgeschichte. Eine Geschichte von (in manchen Übersetzungen: aus) zwei Städten (Originaltitel: "A Tale of Two Cities") ist vielmehr ein dramatischer historischer Roman aus dem Jahr 1859. Er gehört zu den berühmtesten Werken der Weltliteratur. Schauplatz des Romans sind die Metropolen Paris und London. Erzählt wird die Lebensge-schichte von Dr. Manette, seiner Tochter Lucie und deren Ehemann Charles Darnay sowie eines heruntergekommenen englischen Advokaten in den Wirren der Französischen Revolution.

Paul Gerhardt (1607-1676) war ein evangelisch-lutherischer Theologe und gilt als einer der bedeutendsten deutschsprachigen Kirchenlieddichter. In evangelischen Gesangbüchern ist er mit seinen Liedern zahlreich vertreten, allerdings sind diese oft stark verkürzt. Darüber hinaus werden im Gottesdienst meist nur einige Strophen gesungen. Beim Singen ist es nicht immer einfach, sich den Sinn des Textes zu vergegenwärtigen. Die Melodie treibt die Singenden vorwärts. Pausen können sie nicht machen, sofern diese nicht durch den Takt vorgegebenen sind. Auch sinngemäße Betonungen sind nicht möglich.

"Die Frau ohne Schatten" ist eine märchenhafte Erzählung mit einer Fülle zauberisch-traumhafter Bilder und einer komplexen Handlungsstruktur, die sich vielleicht nicht sofort beim ersten Hören vollständig erschließt. Der Inhalt der Erzählung ist im Wesentlichen deckungsgleich mit dem Libretto der gleichnamigen Oper von Richard Strauss, das vor (!) der Erzählung entstand. Eine Gleichsetzung von Opernhandlung und dem Inhalt der Erzählung greift allerdings zu kurz, da Hofmannsthal zahlreiche Leerstellen des Opernlibrettos weiter ausdeutet und dadurch weitere Handlungsstränge und -wendungen eröffnet.

Dass Martin Luther vor fast 500 Jahren für die Homo-Ehe eingetreten wäre oder ein Plädoyer für die heute so verbreitete sequenzielle Monogamie gehalten hätte, wird niemand erwarten. Aber ist damit alles, was er über das eheliche Leben gedacht und geschrieben hat, überholt und zu vernachlässigen? Man höre und urteile selbst.

Charles Dickens (1812-1870) musste früh lernen, auf eigenen Füßen zu stehen. Er war zwölf Jahre, als sein Vater wegen der unbeglichenen Schuld von 40 Pfund ins Schuldgefängnis eingeliefert wurde. Dickens wurde von der Familie getrennt und musste durch Arbeit in einer Fabrik selbst für seinen Unterhalt sorgen. In einem solchen Schuldgefängnis wird die Heldin dieses wohl düstersten Romans von Charles Dickens geboren, und sie wächst dort auch auf. Kann es Amy Dorrit gelingen, sich aus den Fesseln dieser Herkunft zu befreien, den fatalen Geruch von Armut und Hoffnungslosigkeit los zu werden?

Nikolas Nickleby, die Hauptfigur dieses um die Mitte des 19. Jahrhunderts spielenden sozialkritischen Romans, bleibt nach dem Tod seines Vaters mit seiner Mutter und Schwester verarmt zurück. Sie wenden sich in ihrer Not an den Bruder des Verstorbenen, Ralph Nickleby, der sich aber als tyrannischer, herzloser und egoistischer Onkel entpuppt. Er schickt Nikolas als Hilfslehrer in die Provinz, um ihn aus dem Weg zu haben, und Kate, Nikolas' Schwester, versucht er mit einem widerlichen Geschäftsfreund zu verkuppeln. Doch Nikolas nimmt den Kampf auf und führt ihn auch zu einem guten Ende.

Diese Auslegung des Lobgesangs der Maria schickte Martin Luther 1521 dem seinerzeit achtzehnjährigen Fürsten Johann Friedrich von Sachsen, seinem nachmaligen Landesherrn. Der Text legt unter anderem Zeugnis ab von Martin Luthers Sicht auf Maria, die Christen beider Konfessionen möglicherweise überraschen könnte. Jedenfalls werden ihnen Luthers Feststellungen jede Menge Stoff zum Nachdenken geben.

Rechtschaffen, redlich - mit solchen aus dem Gebrauch geratenen Begriffen ließe sich wohl am besten der Böttchermeister Daniel Basch...