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London, Ende des 19. Jahrhunderts. Dr. John Watson, pensionierter Armeearzt, ist auf der Suche nach einer Bleibe in der britischen Hauptstadt, als er in einer Bar auf einen alten Bekannten trifft. Der macht ihn im Laboratorium des St. Bartholomew‘s Hospital mit seinem Kollegen Sherlock Holmes bekannt und kurz darauf beziehen Holmes und Watson das berühmte Apartment in der Baker Street 221 B, das in Zukunft Schauplatz und Ausgangspunkt zahlreicher Kriminalabenteuer des außergewöhnlichen Duos sein wird.

Sherlock Holmes, berühmtester Detektiv aller Zeiten und Erfinder der Deduktion, klärt zusammen mit Dr. Watson jeden Fall auf. Die Box versammelt insgesamt 14 Kriminalfälle aus Doyles Kurzgeschichtenbänden Die Memoiren des Sherlock Holmes und Die Rückkehr des Sherlock Holmes. Darunter Holmes’ allererster Fall wie auch sein vermeintlich letzter Fall, in dem er sich seinem großen Gegner, Professor Moriarty, geschlagen geben muss und an den Reichenbachfällen sein Leben zu lassen scheint.

Lord St. Simon heiratet Miss Hatty Doran, die Tochter eines amerikanischen Millionärs, was für beide von nicht geringem Nutzen ist: Er kann dank ihrer großzügigen Mitgift wieder einen angemessenen Lebensstil pflegen. Ihr verhilft sein Name zu sozialem Aufstieg in die Kreise des englischen Hochadels. Doch unmittelbar nach der kirchlichen Trauung ist die Braut verschwunden. Hat das etwas mit dem unerwünschten Erscheinen der ehemaligen Freundin des Lord zu tun? Sherlock Holmes verfolgt seine eigene Theorie.

Nach dem Tod seines Großonkels Iggie Ephrussi erbt Edmund de Waal eine Sammlung japanischer Miniaturschnitzereien – so genannte Netsuke. Auf der Suche nach ihrer Herkunft und jenen Menschen, die sie einst besaßen, begibt er sich auf die Reise nach Paris, Wien, Odessa und Tokio. Dabei lernt er die bewegende Geschichte seiner Vorfahren kennen und erzählt sie. Die Ephrussi gehören im 19. und 20. Jahrhundert zu den einflußreichsten und wohlhabendsten jüdischen Bankiersfamilien. In den Zeiten des aufkeimenden Antisemitismus wird der Familie ihre Herkunft zum Verhängnis. Sowohl Einfluß als auch Reichtum schwinden schnell – ein Existenzkampf beginnt.

Der Sohn des reichen und angesehenen Duke of Holdernesse ist aus seinem Internat verschwunden. Obwohl es anfangs Hinweise auf eine freiwillige Flucht gibt, deuten alle neu auftauchenden Spuren auf eine Entführung hin. Als der in derselben Nacht verschwundene Deutschlehrer tot aufgefunden wird, steht Sherlock Holmes vor einem wahrhaft kniffligen Problem.

Die bezaubernde Lady Brackenstall bezeugt den Raubmord an ihrem Mann, der brutal mit einem Schürhaken erschlagen wurde. Der Fall scheint nicht nur abgeschlossen, sondern auch für einen Meisterdetektiv wie Sherlock Holmes viel zu trivial. Wenn da nicht diese drei verdächtigen Weingläser wären.

Auf der einsamen Landstraße zwischen Farnham und Chiltern Grange ist die junge, hübsche Miss Violett Smith regelmäßig mit dem Fahrrad unterwegs. Als sie bemerkt, dass sie immer wieder von einem Mann verfolgt wird, bittet sie Sherlock Holmes um Hilfe. Dieser wittert einen interessanten Fall und macht sogleich unliebsame Bekanntschaft mit den Fäusten eines Verehrers seiner Klientin. Er muss herausfinden, warum die verarmte Musiklehrerin eine so begehrte Braut ist.

Der ehrbare Mr. John Scott Eccles übernachtet bei seinem Bekannten Aloysius Garcia. Als er des Morgens erwacht, findet er das Haus verlassen vor. Selbst die Dienerschaft ist nicht auffindbar. Wenig später erfährt er von der Polizei, daß sein Gastgeber in dieser Nacht auf freiem Feld ermordet wurde. Natürlich gerät Eccles in Verdacht. Nur Sherlock Holmes verfolgt eine ganz andere Spur.

Die Sicherheit Europas scheint in Gefahr, weil ein wichtiges Staats-Dokument verschwunden ist. Der englische Premierminister sitzt persönlich auf Sherlock Holmes' Sofa, um ihn mit dem Fall zu betrauen. Im Verlauf seiner Ermittlungen stößt Holmes auf einen ermordeten Spion, eine eingeschüchterte Ehefrau und schlussendlich auf den gesuchten Brief.