Fast jede Verhaltensweise wird nicht nur durch die Erziehung beeinflusst, sondern auch durch die genetische Veranlagung. Die Verhaltensgenetik berechnet den Anteil der Gene, indem sie eineiige und zweieiige Zwillingspaare miteinander vergleicht. Die Erkenntnisse gelten nicht nur für Zwillinge, sondern für uns alle. Dabei kommt heraus, dass zum Beispiel Vegetarismus, politische Haltung und Religiosität eine genetische Komponente haben. Sogar die Häufigkeit, mit der Jugendliche Textnachrichten verschicken, ist erblich (zu rund 50 Prozent).

Wie kann das sein? In der Steinzeit gab es weder Smartphones noch Parteien oder Kirchen. Wie können solche Verhaltensweisen durch die Evolution in der DNA verankert worden sein? Darüber diskutieren wir in dieser Folge mit dem Zwillingsforscher und Verhaltensgenetiker Christian Kandler von der Universität Bielefeld. Kandler leitet die deutsche Zwillingsstudie TwinLife, die 2014 mit rund 4.000 Zwillingspaaren gestartet ist.

Diese Folge ist eine gekürzte Aufzeichnung vom Podcast-Festival des Science Centers »Universum« in Bremen vom 23. Oktober 2026.

Shownotes

Lässt sich die politische Haltung eines Menschen eines Tages per Gentest bestimmen? Darum geht es in diesem Artikel aus dem ZEIT WISSEN Magazin.

Die Zwillingsforschung hat eine Studie mit rund 100 eineiigen Zwillingen gemacht, die getrennt voneinander in Adoptivfamilien aufgewachsen sind. Wie ein Paar aus den Niederlanden das erlebt hat, beschreibt es in diesem ZEIT WISSEN-Artikel.

Eine Adoptionsagentur in New York hat Zwillinge in den 1960er-Jahren zu Forschungszwecken in getrennte Familien gegeben. Über diesen Skandal berichtet die ZEIT hier.

Zwillingspaare, die an der Zwillingsforschung in Deutschland teilnehmen möchten, finden unter Gertrud.info die Kontaktdaten.

Als Johanna Michaels zu ihren Schulzeiten ein Jahr in Peking verbrachte, trank ihr Gastvater zum Abendessen gern billigen Schnaps. Der war sicherer, weil er im Gegensatz zu teuren Produkten nicht gefälscht wurde. Damals lernte sie, wie leichtgläubig sie in Deutschland mit seinen strengen Kontrollen einkaufen gehen kann. Aber sind wir hierzulande zu leichtgläubig? Johanna Michaels sagt Ja, Tobias Hürter sagt Nein.

Die beiden streiten darüber, ob Leichtgläubigkeit ein Mangel an kritischem Hinterfragen ist oder die Bereitschaft, sich überzeugen zu lassen. Sie diskutieren über eine Studie, nach der gute Laune anfälliger für Täuschung macht, und über eine Metaanalyse des Max-Planck-Instituts für Bildungsforschung, nach der Bildung nicht vor Falschnachrichten schützt. Außerdem geht es um das Buch »Not Born Yesterday« des französischen Kognitionswissenschaftlers Hugo Mercier, in dem er argumentiert, das eigentliche Problem sei zu viel Misstrauen. Eine Folge darüber, wann Vertrauen klug ist und wann nur bequem.

Herr V. hat sein Leben immer unter Kontrolle gehabt. Seine 3.000 CDs fein säuberlich sortiert, sein Gedächtnis fehlerlos. Bis er irgendwann im Supermarkt den Reis nicht mehr fand, immer vergesslicher wurde – und immer aufbrausender. Früh steht die Diagnose Alzheimer-Demenz im Raum. Die ärztlichen Befunde aber lassen keine klaren Schlüsse zu. Erst ein Bluttest bringt Klarheit: Herr V. hat eine Demenz.

Es sind diese Bluttests, um die sich die neue Folge des Wissenspodcasts dreht. Host Jakob Simmank bespricht mit Anna Carthaus, Redakteurin im Gesundheitsressort der ZEIT, wie die Tests funktionieren und ob sie die Alzheimerdiagnostik revolutionieren werden. Es geht um die Alzheimer-typischen Veränderungen im Gehirn Betroffener, die auch im Blut Auffälligkeiten hinterlassen. Um die Frage, wie zuverlässig schon heute Vorhersagen sind, die weit in die Zukunft gehen – und natürlich darum, was man tut, wenn man weiß, dass man in einigen Jahren Alzheimer bekommt.

Und in der unmöglichen Kolumne fragt Christoph Drösser: Wieso kriegen manche Menschen keine Demenz, auch wenn ihr Gehirn die typischen Veränderungen zeigt?

Shownotes

• Eine ausführliche Analyse zu den neuen Bluttests lesen Sie hier.
• Warum werden die neuen Alzheimer-Antikörpertherapien in Europa so viel kritischer betrachtet als in den USA? Tom Kattwinkel und Ingo Arzt haben nachgeforscht.
• Wie man sein Alzheimerrisiko senken kann, erfahren Sie hier.