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Las inundaciones repentinas ocurren en cuestión de minutos y pueden ser devastadoras, especialmente en zonas urbanas, montañosas o con mal drenaje. Son tan peligrosas porque no dan tiempo de reacción, y en muchos casos el agua llega desde zonas elevadas sin que esté lloviendo directamente en el lugar afectado. En EE.UU., más del 60 % de las muertes por este fenómeno ocurren en vehículos al intentar cruzar caminos inundados.

Estos eventos extremos se agravan con huracanes, que no solo traen lluvias intensas, sino también marejadas ciclónicas, como la que causó la mayoría de las 1.800 muertes durante el huracán Katrina. El episodio también recuerda inundaciones históricas como la de Galveston (1900), Johnstown (1889) y el huracán Harvey (2017), con lluvias récord en Texas.

Medir la lluvia es clave para prevenir desastres: se usan milímetros, litros por metro cuadrado o pulgadas, según el país. Lugares como el Monte Waiʻaleʻale en Hawái, Chocó en Colombia o Mawsynram en la India reciben cifras impresionantes de precipitación cada año. Entender las alertas del clima —como la vigilancia o advertencia por inundación— puede marcar la diferencia entre la vida y la muerte.

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En este episodio, el meteorólogo Albert Martínez conversa con Andrés Gómez sobre la devastadora DANA (Depresión Aislada en Niveles Altos) que impactó la región de Valencia, España, el 29 de octubre de 2024. El fenómeno dejó más de 200 muertos y causó daños materiales millonarios, convirtiéndose en uno de los eventos más catastróficos en la historia reciente del país. A lo largo del episodio, se explican las características técnicas de una DANA y se compara con otros fenómenos como los huracanes, destacando su capacidad para generar lluvias torrenciales en poco tiempo debido al calor del Mediterráneo.

El episodio también critica duramente la falta de preparación y coordinación de las autoridades españolas para responder a este tipo de emergencias. A diferencia de Estados Unidos, donde existen alertas claras y sistemas integrados, en España la respuesta fue lenta y confusa, lo que contribuyó a la alta cifra de víctimas. Andrés relata su experiencia personal cubriendo la tragedia, incluyendo momentos dramáticos sin electricidad ni comunicaciones, y el dolor de los afectados. También se menciona el impacto de varios tornados registrados durante el evento, poco comunes en el contexto español.

Además, el episodio incluye una sección histórica sobre la ciudad de Valencia, destacando su pasado romano, su clima mediterráneo y su vulnerabilidad a inundaciones, como la de 1957 que llevó a desviar el cauce del río Turia. Se menciona el documental “El día de los 700 litros”, disponible en YouTube y RTVE Play, que reconstruye los hechos con rigor científico y periodístico. El mensaje final del episodio es claro: hay que mejorar los sistemas de alerta y gestión ante fenómenos extremos, ya que el cambio climático incrementa su intensidad y el riesgo para la población.

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En este episodio de Turbulencias Atmosféricas, junto a mi compañero Eduardo, hablamos de algo que muchas veces se malinterpreta: el cono de trayectoria de los huracanes. Explicamos por qué este gráfico no muestra el tamaño del huracán ni su zona de impacto real, y cómo puede dar una falsa sensación de seguridad. A través de ejemplos recientes y de lo que hemos aprendido durante años de cobertura meteorológica, intentamos dejar claro cómo usar —y cómo no usar— esta herramienta.

Además, Kamila nos acompaña con un viaje fascinante al pasado. En sus intervenciones nos habla de los primeros registros de huracanes en el Caribe, desde los tiempos de Cristóbal Colón hasta los estragos en Santo Domingo durante la época colonial. Me pareció especialmente interesante cómo conecta la historia con el presente y cómo nos recuerda que estos fenómenos llevan siglos marcando la vida en nuestra región.

Este episodio es una invitación a mirar los huracanes desde una perspectiva más amplia: no solo como eventos meteorológicos, sino como parte de nuestra historia, cultura y resiliencia. Espero que lo disfrutes tanto como yo al grabarlo, y que te ayude a entender mejor cómo prepararnos ante la próxima tormenta.

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