Dans cet épisode, nous allons faire cap sur le XIIe siècle, dans l’Andalousie intellectuelle et cosmopolite, à la rencontre d’un penseur majeur : Ibn Rushd, que l’Occident a retenu sous le nom d’Averroès, dont nous fêtons cette année et en ce mois d’avril le 900e anniversaire de la naissance.

Philosophe, juriste et médecin, Averroès s’est donné une tâche aussi audacieuse que décisive : penser l’accord possible entre la raison philosophique et la révélation religieuse. Grand commentateur d’Aristote, il défend l’idée que la vérité est une, mais qu’elle peut être atteinte par des voies différentes — au risque de susciter incompréhensions et controverses.

Car l’influence d’Averroès ne s’arrête pas aux frontières du monde islamique. Traduites en latin, ses œuvres vont profondément marquer la pensée médiévale occidentale. Elles nourrissent ce que l’on appellera plus tard l’averroïsme latin, et suscitent des débats majeurs dans les universités européennes. Parmi ses lecteurs et contradicteurs les plus célèbres, Thomas d’Aquin, qui s’oppose notamment à sa conception de l’intellect — en particulier à l’idée d’un intellect unique, commun à tous les hommes — au nom d’une anthropologie chrétienne attachée à l’individualité de l’âme.

Alors, comment comprendre ce dialogue à distance, parfois conflictuel, entre Averroès et le monde latin ? Que nous dit-il des tensions entre universalité de la raison et singularité des croyances ?

Pour en parler, j’ai le plaisir de recevoir Jean-Baptiste Brenet, philosophe et grand spécialiste de la pensée médiévale et de l’averroïsme.

Jean-Baptiste Brenet est agrégé de philosophie et docteur de l’Ecole Pratique des Hautes Etudes (de la section des sciences religieuses). Il est professeur à l'Université Paris 1 Panthéon-Sorbonne où il enseigne l’histoire de la philosophie arabe. Il y dirige le Centre GRAMATA (le Groupe de recherche antiquité, Moyen Âge et transmission arabe). Il est également membre du laboratoire de recherches SPHère (Science Philosophie Histoire).

Outre ces fonctions, il est aussi traducteur du latin et de l'arabe. Il a co-fondé et co-dirige avec Christophe Grellard la collection « Translatio. Philosophies médiévales », chez Vrin. Il a créé et anime à l'Institut du Monde arabe "Falsafa, les RDV de la philosophie arabe".

L'objet principal de ses travaux porte sur Averroès et la philosophie andalouse. Il les étudie à la fois pour examiner les grands concepts de la falsafa, la philosphie (notamment en métaphysique, en anthropologie et en philosophie de l'esprit) et pour comprendre l’héritage de cette philosophie « arabe » dans la pensée latine, et plus largement dans la pensée moderne européenne.

Jean-François Pradeau est un historien de la philosophie, agrégé et docteur en philosophie. Il enseigne actuellement la philosophie ancienne à l’Université Jean Moulin Lyon 3. Il a créé la Revue des études platoniciennes et en est le directeur de publication.

Ses principaux domaines de recherche sont Platon et Plotin.

Parmi la trentaine d’ouvrages qu'il a publiée, on peut citer :

Platon et la cité, paru aux PUF en 1997.

Le vocabulaire de Platon. En collaboration avec Luc Brisson chez Ellipses en 1998.

Les mythes de Platon en GF Flammarion en 2004

Platon, les démocrates et la démocratie. Essai sur la réception contemporaine de la pensée platonicienne chez Bibliopolis en 2005.

Un « Dictionnaire Platon ». En collaboration avec Luc Brisson paru chez Vrin en 2007.

Une « Histoire de la philosophie » aux Éditions du Seuil en 2009, paru en Points Seuil en 2017

Philosophie antique qui est sorti aux PUF en 2010.

Plotin paru aux Editions du Cerf en 2019

Une nouvelle traduction de « Manger de la chair » de Plutarque aux PUF en 2024

Depuis huit ans environ, il s'attèle à la traduction de la Métaphysique d'Aristote dont il sort chaque année un livre aux Presses Universitaires de France. Il en a déjà sorti 6 sur 14.

Et enfin sa toute récente publication chez le même éditeur : « Philosopher sans viande » dont nous parlons aujourd’hui

Anne-France Morand est professeure à l’Université Laval au Quebec au Département de littérature, théâtre et cinéma. Elle est membre de l’Institut d’études anciennes et médiévales (IEAM) et dirige le Groupe de recherche sur l’Antiquité (GRANT). Par ailleurs, elle est chercheuse associée de l’Institut des humanités en médecine (IHM, Lausanne) et est titulaire d’une chaire Gutenberg au Centre d’Analyse des Rhétoriques Religieuses de l’Antiquité (CARRA, UR 3094) de Strasbourg pour le projet ‘’ Éditer des textes anciens à l’heure des humanités numériques : les hymnes orphiques (un projet jusqu’en 2028).

Ses champs d’investigation sont principalement la religion grecque, en particulier l’orphisme tardif et l’histoire de la médecine, avec l’âme, le système humoral et l’explication des émotions chez Galien. Enfin, les documents littéraires dans leur forme originale occupent une partie de son temps de recherche.

En 2004, elle a assuré la traduction d’ « Histoire variée » d’Elien paru aux Belles Lettres. Elle a co-dirigé la publication : « Regards croisés sur la pseudépigraphie dans l'Antiquité » paru chez Brepols en 2024. En décembre 2025, elle a également co-dirigé « Discovering Dionysos in the hexameters of « Sinai Palimpsest AR NF 66 » paru chez De Gruyter.

Le livre qui va principalement nous servir de support aujourd’hui est l’ « Etudes sur les Hymnes orphiques » , sa thèse publiée chez Brill en 2001 et les articles qu’elle a publié par la suite sur le sujet. Elle prépare une édition, traduction, commentaire de ces Hymnes.