Dans son premier récit paru aux Éditions Marchialy, le journaliste Hugo Nazarenko Sas retrace avec brio l’histoire rocambolesque d’un vaste réseau de voleurs de cornes de rhinocéros, qui a sévi un temps en Europe et au-delà. Une histoire savoureuse et tragique à la fois.

C’est un récit qui commence tel un polar, par une découverte terrifiante au milieu d’un champ de tournesols du Loiret, en France. Là, au beau milieu de ce champ, un agriculteur découvre avec stupeur, au sol, la tête mutilée d’un animal jamais vu dans ces contrées, les deux cornes coupées : une tête de rhinocéros.

À partir de là, se déploie une toile et une histoire parfaitement vraie, captivante, qui nous emmène de zoos en petits muséums d’histoire naturelle français, chez des taxidermistes américains aux douanes françaises jusqu’en Irlande, en passant par le Vietnam, les grands parcs nationaux africains ou la Chine.

Et c’est bien cette ampleur internationale, ce réseau hallucinant, progressivement mis à jour par le journaliste français spécialisé dans les crimes environnementaux dans Le Gang des voleurs de Cornes, qui fait le sel et le grain de son livre…

Car il nous révèle ou rappelle des routes insoupçonnées : celles du trafic d’animaux sauvages, quatrième marché illicite le plus lucratif au monde ; un trafic mondialisé et sans scrupules, à l’image de notre monde, qui vient aussi puiser ses racines dans la colonisation et un certain rapport à l’Afrique, perçue comme un terrain de chasse et de prédation.

Au fil de son livre, il nous embarque aussi à la rencontre de la communauté des « Travellers », des nomades indigènes d’Irlande, dont certains membres ont parcouru l’Europe, à partir de 2010, en quête de cornes et de trophées de chasses coloniaux dans les musées ou châteaux d’Europe et constitué ce fameux gang de voleurs. Parce qu’un temps, la corne de rhinocéros, constituée de kératine, comme un ongle, mais très prisée au Vietnam et en Chine, valait plus cher que la cocaïne !

Avec Hugo Nazarenko Sas, voyage aux 4 coins du monde, sur la piste d’un animal mythique, symbole de force et de sagesse, aujourd’hui pourchassé et en danger.

- Le gang des voleurs de cornes, Hugo Nazarenko Sas. 2026 - Éditions Marchialy

- Rhino Dollars, un documentaire édifiant d’Olivia Mokiejewski qui a infiltré la mafia des cornes. A voir en VOD sur Arte

- Une enquête en Afrique du Sud de Bryan Christy sur les éleveurs de rhinocéros dans le contexte du braconnage. Pour le National Géographic. Publié en 2016

- Un reportage RFI de Joséphine Kloeckner sur les parades utilisées par les rangers sud-africains contre le braconnage, comme introduire des isotopes radioactifs.