Figure majeure de la scène musicale africaine contemporaine, le sud-africain Bongeziwe Mabandla fait partie de ces artistes capables de provoquer une émotion immense avec presque rien. Sur Ndingubani (« Qui suis-je ? »), son cinquième album et le plus personnel à ce jour, il chante les départs, les métamorphoses et les chemins que l'on emprunte pour devenir soi-même. Rencontre au nord de Paris, où il vit aujourd’hui.

Né il y a une quarantaine d’années dans la région rurale du Cap-Oriental en Afrique du Sud, Bongeziwe Mabandla chante principalement en isiXhosa, sa langue maternelle, et construit depuis plus de dix ans une œuvre singulière à la croisée de la folk, de la soul et des traditions africaines.

De sa voix à la fois douce et puissante, habitée, presque céleste il explore, disque après disque, les questions d’identité, de mémoire et de transformation.

Après Umlilo (« Le Feu »), Mangaliso (« Le Miracle »), iimini (« Les Jours ») et amaXesha (« Les Temps »), il revient avec Ndingubani — «Qui suis-je ?« Une question qui sert de point de départ à cette rencontre enregistrée à la terrasse du Hasard Ludique, dans le nord de Paris, où il s'est installé récemment.

On y entend les bouleversements d'un homme en mouvement qui évoque le sentiment d'appartenance, les femmes qui l'ont construit, à commencer par sa mère, la dépression, l'acceptation de soi et la force de continuer malgré les doutes.

Une rencontre sensible avec un artiste qui transforme les grandes questions de l'existence en chansons lumineuses.

Pour suivre Bongeziwe Mabandla

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Titres diffusés

Extraits de Ndingubani (Black Major – 2026) : «Ndingubani» ; «Kude» ; «Yalwa» ; «Zama» ; «Walila» ; «Ndikhulule» ; «Ukuyeka» ; «Ndinje» (feat Blick Bassy); «Makuyiwe».

Extraits de amaXesha (Bongeziwe Mabandla / Black Major – 2023) : «xesha (i)» ; «xesha (ii)» ; «xesha (iii)».

Extraits de Mangaliso (Universal Music – 2017) : «Intro» ; «Philakanzima» ; «Ndokulandela» ; «Wena».

Avec aussi : «Why is it so hard ?» de Charles Bradley x Menahan Street band (2011).

Journaliste : Hortense Volle

Réalisation : Benjamin Sarralié

Mixage 3D en Dolby ATMOS pour une écoute immersive au casque : Jérémie Besset

Responsable d'unité de production FMM – RFI Labo : Xavier Gibert.