Más de un centenar de comerciantes y portadores de tradición de la región del Pacífico en Colombia se desplazaron a Bogotá para vender productos que tenían pensados para el Festival Petronio Álvarez, una tradicional cita que no pudo darse como consecuencia del terremoto de 7,4 grados que azotó al país el pasado 10 de agosto. Esta es solo una de las tantas actividades que el Gobierno colombiano ha dispuesto para reactivar una región que desde antes del sismo ya vivía complicaciones económicas.

El Festival de Música del Pacífico Petronio Álvarez llegó a su edición número 30 en un contexto marcado por los efectos del terremoto que golpeó al suroccidente de Colombia.

Más allá de la celebración cultural, el encuentro se convirtió también en una oportunidad para impulsar nuevamente a emprendedores y comunidades afectadas por la emergencia, pero esta vez, desde la capital colombiana, una ciudad de casi 11 millones de habitantes con realidades muy distintas a las de los territorios afectados, pero que se convirtió en el epicentro perfecto para darle una segunda oportunidad para los comerciantes.

La periodista, escritora y empresaria afrocolombiana, Edna Liliana Valencia, destacó la dimensión que ha adquirido el festival y su capacidad para proyectar la cultura del Pacífico más allá de las fronteras colombianas.

“Es un festival de carácter regional. Es el Festival de Música del Pacífico colombiano. También ha cogido un alcance internacional. Es el festival folclórico más grande de América Latina, el festival afrodiaspórico más grande de la región, tal vez junto con algunos que hay en Brasil”, comentó en los micrófonos de France 24.

La edición de este año, que fue cancelada luego del sismo del 10 de agosto en Cali, tenía además un componente internacional debido a la programación de la Cumbre Global Afrodiaspórica, que contemplaba la participación de una amplia delegación extranjera.

Por ello, Valencia considera que las afectaciones derivadas de la situación del Pacífico tuvieron una dimensión que trascendió los territorios directamente golpeados.

El impacto económico del festival también fue relevante para pequeños negocios y emprendimientos que dependen de este tipo de eventos para comercializar sus productos. Según Valencia, muchos de ellos habían realizado importantes inversiones para llegar preparados a una celebración que reúne a cientos de miles de asistentes.

“Hay que hablar de las personas que se habían endeudado para poder adquirir materia prima y poder producir para el festival. Hay que hablar de la gente que había, de pronto, arriesgado el capital de su empresa para poder participar”, explicó.

La magnitud del evento supone un desafío especialmente importante para las microempresas, que deben asumir con anticipación los costos de producción y abastecimiento para responder a la demanda durante varios días.

Pero aunque con este espacio en Bogotá, muchos comerciantes pudieron vender parte de sus productos, para el diseñador de moda Esteban Sinisterra Paz, la realización del festival representa un paso positivo, pero no significa que las necesidades de las comunidades hayan desaparecido.

“Aún nos falta porque los daños aún están, pero esto es una pequeña parte. Yo creo que para empezar, pues está bien, pero yo pienso que una mirada al Pacífico puede ser un poquito más profunda, ver desde la realidad de nuestros territorios”, afirmó.

Sinisterra Paz considera que todavía es necesario fortalecer el apoyo directo a las comunidades para avanzar en la recuperación. “Todavía falta un poquito más para poder inyectar un poquito más a las comunidades”, agregó.

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