El Kapur o el White Serayason dos de los árboles más altos del mundo. Pueden superar los 70 metros y habitan la selva tropical de Ásia. Ante el aumento de la frecuencia e intensidad de las sequías, la comunidad científica se pregunta si estos gigantes pueden estar en riesgo.

El sentido común nos dice que tiene que ser muy difícil transportar agua hasta 70 metros de altura y que la sequía es una amenaza para su sistema hidráulico.

Pero estos árboles gigantes resisten la sequía mejor de lo que se esperaba. Lo ha podido comprobar un equipo científico liderado por la Universidad d’Exeter con la participación del CREAF como única entidad española que ha descubierto que los árboles tropicales más altos de mundo son capaces de transportar agua hasta sus ramas más altas. Disponen de un sistema circulatorio, el xilema, formado por miles de conductos microscópicos. Cuando las hojas transpiran, se genera una tensión que hace ascender el agua desde sus raíces, de una forma parecida a cuando bebemos con una cañita.

Es una muy buena noticia porque el uno por ciento de los árboles más altos almacena más de la mitad del carbono acumulado en la vegetación de los bosques tropicales y porque este nuevo descubrimiento podría contribuir a afinar las predicciones sobre cómo responderán los bosques tropicales a futuras sequías.

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