Avant toute écoute, je ne peux que vous inviter à entendre l’intention derrière ce podcast, formalisée dans un épisode qui vous expose « d’où je parle ».

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Vous le connaissez certainement et, si vous écoutez ou regardez la RTBF, vous l’avez déjà entendu. Toujours clair et didactique, ne reculant devant aucun sujet, le journaliste Arnaud Ruyssen nous présente chaque semaine des synthèses sur différents enjeux de notre temps. Et tend son micro à des spécialistes ou des citoyen·nes pour récolter leurs avis sur les enjeux abordés.

C’est à lui que j’ai souhaité tendre le micro pour ce premier épisode de Localocratie. Lui qui, entre autres émissions, a animé deux saisons du podcast « Démocratie en questions » et crée aujourd’hui chaque épisode du « Tournant ». Lui qui a rencontré des centaines de femmes et d’hommes politiques, étrangers ou belges, à l’échelon fédéral, régional ou local, ainsi que des myriades de chercheur·ses et des citoyen·nes.

Avec Arnaud Ruyssen, ce premier épisode ouvrira le sujet de la démocratie locale, de certaines de ces spécificités, et de la question récurrente de l’implication citoyenne, allant de la rouspétance sur les réseaux sociaux à de la participation active, pas toujours la plus facile, ni la plus encouragée par notre système.

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Au sein d'une commune, la fonction de bourgmestre est assurément la plus connue, la plus visible. J'ai donc voulu aller écouter une personne exerçant cette fonction pour comprendre à la fois son rôle, et sa motivation. Le rôle est assurément multiple: création d'une majorité communale, contacts avec les citoyen·nes, implication dans la police locale, vision du développement de la commune, etc. Et derrière cela, quelle est la motivation sous-jacente, qu'est-ce qui fait que certaines et certains sont prêt·es à s'investir énormément dans un tel rôle?

Alors, le micro de Localocratie est allé se promener à Andenne, à la rencontre de son bourgmestre, Claude Eerdekens. Elu à Seilles en 1970, il en deviendra bourgmestre l'année d'après, établissant ainsi le record wallon du bourgmestre le plus jeune: 23 ans. Aucune loi ne limitant le nombre de mandats, nous le retrouvons 52 ans plus tard car il est toujours bourgmestre d'Andenne: record wallon de longévité.

Et oui ! D'abord à Seilles et ensuite à Andenne car entre les deux la fusion des communes de 1977 est passée par là. Autre sujet que nous allons évoquer succinctement pour savoir ce qu'il en retient, à l'heure où la Flandre a déjà opéré plusieurs fusions mais où le sujet reste sensible en Wallonie.

Avec lui, ce deuxième épisode part à la rencontre d’un homme qui est passionné par sa commune au point d'y exercer 9 mandats successifs, et qui témoigne de la variété des sujets qu'un bourgmestre se doit d'adresser.

Bonne écoute de Localocratie, épisode 2 : « Claude Eerdekens, bourgmestre: de la mise en action concrète » .

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