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1 500 mètres. C'est tout ce qui séparait les prisonniers de Brescou de la plage du Cap d'Agde.

De 1680 à 1852, le fort de Brescou a été une prison d'État. On y enfermait des escrocs, des voleurs, des bagarreurs, des gens accusés de libertinage… et parfois un parent gênant que sa propre famille faisait enfermer. Les détenus payaient eux-mêmes leur pension, et tant que la note n'était pas réglée, le gouverneur pouvait refuser de les laisser sortir.

Une cinquantaine de prisonniers, jusqu'à 200 personnes avec les gardiens sur ce bout de lave. L'eau de pluie dans deux citernes, le pain cuit sur place, et les oubliettes pour ceux qui faisaient des histoires.

Entre 1757 et 1773, on connaît environ vingt-cinq évasions, réussies ou ratées. À la nage, ou en barque avec la complicité d'un pêcheur du coin. Mais les sources ne sont pas d'accord : certaines parlent d'évasion réussie, d'autres affirment qu'aucune n'a jamais abouti.

En 2017, 122 nageurs ont refait le trajet, du fort jusqu'à la Grande Conque, dans le brouillard. Le premier a mis 26 minutes.

Cap ou pas cap de t'évader de Brescou ?

« Cap ou pas Cap ? » raconte les histoires vraies d'Agde, du Cap d'Agde et du Grau d'Agde. À écouter sur toutes les plateformes de podcast, et à voir en vidéo sur les réseaux sociaux d'agde.city.

Le Fort de Brescou : https://agde.city/fort-brescou-cap-d-agde

Le quiz Cap ou pas Cap ? : https://agde.city/cap-ou-pas-cap

Sources

- Wikipédia, article « Fort de Brescou ».

- Association 1851, lieux de mémoire (prisonniers du coup d'État de 1851).

- Ville d'Agde, course « Les Évadés de Brescou », 24 septembre 2017.

Crédits

Récit : agde.city. Musique originale « La Fureur des Corsaires ». Générique « Cap ou pas Cap ? » : musique originale générée par IA.