L’Épître aux Romains est l’un des textes bibliques les plus profondément étudiés dans l’histoire du christianisme.
C’est précisément la Parole qui a conduit la Réforme de Luther, déclenché la conversion d’Augustin et réchauffé d’une manière étrange le cœur de Wesley. D’innombrables théologiens et prédicateurs ont tiré de cette épître la vérité du salut. Cependant, j’ai nourri une question pendant longtemps.
Pourquoi tant de croyants, même après avoir lu Romains, continuent-ils leur vie de foi au milieu de la culpabilité et de la peur sans obtenir l’assurance de la rémission des péchés ?

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Que dit le passage de Romains 1 : 1-17 ?
Romains 1 : 1-17 sont des paroles qui résument et montrent, dans l’introduction, l’identité et la puissance de l’Évangile, ainsi que la manière dont le salut est donné.
Ces versets sont comme une sorte de « manifeste de l’Évangile » qui ouvre tout le livre des Romains. Tout d’abord, dans les versets 1 à 7, Paul se présente comme serviteur de Jésus-Christ et apôtre mis à part pour l’Évangile.
Cet Évangile n’est pas une nouvelle doctrine inventée par des hommes, mais « l’Évangile de Dieu » qui avait déjà été promis dans les Écritures par les prophètes. Le centre de l’Évangile est Jésus-Christ.
Selon la chair, Il est né de la lignée de David, et selon l’Esprit de sainteté, Il est le Fils de Dieu, possédant la puissance de la résurrection d’entre les morts.
Par ce Jésus-Christ, la fonction apostolique a été donnée, et cet Évangile est annoncé à tous ceux qui sont appelés, sans distinction entre Juifs et païens.

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Qu’est-ce que l’apôtre Paul explique comme étant la faiblesse de la foi légaliste des Juifs ?
Dans Romains 2, l’apôtre Paul aborde directement la vie religieuse des Juifs et explique clairement pourquoi une foi judaïque seule ne peut conduire au salut.
Le but de Paul n’est pas simplement de condamner les Juifs, mais de les conduire vers le véritable Sauveur, Jésus-Christ.
Le défaut fondamental de la foi judaïque que Paul met en évidence est que, bien qu’ils aient de l’orgueil à connaître la volonté de Dieu, ils manquaient en réalité de la capacité de se rendre eux-mêmes justes en accomplissant cette volonté.
Les Juifs possédaient la loi, observaient les traditions et s’accrochaient à leur identité en tant que peuple de Dieu, mais Paul affirme que ce ne sont pas ceux qui écoutent la loi qui sont justifiés devant Dieu, mais seulement ceux qui la mettent en pratique, impliquant ainsi que personne ne peut garder parfaitement la loi.
En d’autres termes, le judaïsme est une foi qui avait la forme de la piété mais qui manquait de la puissance réelle pour résoudre le problème du péché.

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Le contraste entre l’Évangile de l’eau et de l’Esprit et la foi légaliste
Une personne ne peut recevoir la rémission des péchés dans son cœur que lorsqu’elle croit au baptême que Jésus a reçu et au sang qu’Il a versé.
Devant Dieu, les êtres humains ne peuvent jamais être sauvés par la loi ; au contraire, une vie de foi légaliste n’apporte que la colère de Dieu.
Ceux qui sont liés à une foi légaliste mettent l’accent uniquement sur les actes extérieurs auprès de leurs semblables.
Dans le passé, les Juifs jugeaient et méprisaient aussi les païens en se basant sur la loi qu’ils possédaient, les rejetant en disant : « Ils ne connaissent pas Dieu, adorent des idoles et sont comme des bêtes. »

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Dans tout le chapitre 3 de Romains, l’apôtre Paul affirme avec force que les Juifs ne peuvent pas obtenir le salut simplement en observant la loi ou en accomplissant des rituels religieux traditionnels, et il présente Jésus-Christ.
Après que Paul a clairement révélé pourquoi la foi juive dans la loi et les traditions religieuses ne peut conduire au salut, il présente Jésus-Christ non pas comme une simple alternative, mais comme l’unique voie.
Le cœur de ce chapitre peut se résumer ainsi : la justice humaine s’est effondrée, mais à travers l’Évangile, la justice de Dieu est apparue de nouveau.
Paul place d’abord les Juifs et les païens sur la même ligne, et déclare qu’il n’y a point de juste, et que tous ont péché et sont privés de la gloire de Dieu.
Pour les Juifs, la loi n’était pas un privilège mais une responsabilité, et la loi, au lieu de rendre les hommes justes, ne faisait que jouer le rôle d’un miroir de jugement qui révèle plus clairement le péché.
En fin de compte, parce que la tradition religieuse peut créer la forme de la foi mais ne peut pas ôter le péché, Paul parvient à la conclusion que, par les œuvres de la loi, aucune chair ne sera justifiée devant Dieu.

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Même s’ils croyaient, quel avantage y avait-il ?
Quel avantage le Juif a-t-il sur le païen ?
Les Juifs sont ceux à qui la Parole de Dieu a été confiée. Dieu a appelé Abraham et lui a promis une descendance, puis Il a donné la Loi à ses descendants, et à travers le système sacrificiel, Il a promis d’envoyer le Sauveur.
Si les Juifs avaient un avantage sur les païens, c’était qu’ils avaient le père de la foi, qu’ils avaient reçu la Parole de Dieu, et qu’ils étaient devenus une nation qui craignait Dieu.

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La fidélité de Dieu et le salut parfait
Nous avons reçu la rémission de tous les péchés par le salut que le Seigneur nous a accordé.
Notre Seigneur est venu sur cette terre et, en recevant le baptême dans le Jourdain, a pris sur Lui une fois pour toutes tous les péchés commis par l’humanité depuis la naissance jusqu’à la mort, le péché originel hérité des parents et tous les péchés actuels commis tout au long de la vie, et les a ôtés.
De plus, en recevant à notre place le jugement que nous méritions sur la croix, Il nous a sauvés, nous qui croyons en Jésus-Christ, de tous les péchés.
De cette manière, nous avons obtenu la rémission des péchés en croyant dans nos cœurs au salut accompli par l’eau et le sang de Jésus-Christ, et nous sommes devenus sans péché devant Dieu.

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Dans le chapitre 4 de Romains, l’ancêtre de la foi pour les Juifs est Abraham.
Abraham a pu devenir le peuple de Dieu en croyant à la parole de Dieu et en ayant cette foi reconnue.
Et par une seule personne, Abraham, la nation actuelle d’Israël a été formée.
Cependant, cette nation connaît la loi donnée pour faire réaliser le péché à l’homme, mais ne connaît pas la parole du salut qui devient la justice de Dieu.
S’ils ont l’intention de recevoir le salut de leurs propres péchés par la foi qui croit à la parole de Dieu comme Abraham, Jésus-Christ est absolument nécessaire.

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