Seu Wanderley tem 73 anos, motorista de ônibus aposentado, e é atendido no Centro de Saúde Alto Vera Cruz, em Belo Horizonte. Chega apoiado no braço da filha; é ela que fala: ele caiu duas vezes este ano na escada da rua, e agora não sai mais sozinho. Ele não contesta, só olha pro chão. Uma família decidiu proteger um idoso tirando dele o movimento.

O ensaio de tai chi (Li et al., JAMA Internal Medicine, 2018) comparou três exercícios na mesma dose — duas aulas por semana, seis meses — em 670 idosos de alto risco, todos com queda no ano anterior ou mobilidade prejudicada.

O que a gente discute:

• Três braços — tai chi adaptado, exercício multimodal e alongamento — e 733 quedas: 152, 218 e 363. 58% menos com o tai chi e 40% com o multimodal, contra o alongamento; 31% menos no tai chi que no multimodal
• O controle não ficou parado: fazia alongamento duas vezes por semana, com instrutor, na mesma sala, com as mesmas pessoas. O efeito de sair de casa está dentro do controle — o que sobra é o exercício
• Queda com lesão grave — fratura, traumatismo de cabeça, pronto-socorro, internação ou sutura: 8 no tai chi contra 25 no alongamento, diferença significativa
• A primeira limitação, dos próprios autores: o desfecho é autorrelatado, num diário em casa, e o participante sabe em que grupo está. Não derruba um efeito de 58%, mas provavelmente o encolhe
• 92% dos participantes eram brancos e 4,6% negros, contra os 20% do VITAL — diversidade em pesquisa não é linha reta. E o tai chi custou 906 dólares por participante nas 24 semanas: alguém paga a sala e o instrutor
• A camada que só existe daqui: a barreira é organização, não o remédio — o Programa Academia da Saúde existe para isso. Mas os autores só generalizam para quem consegue viajar até a aula, e o polo do Wanderley fica embaixo do morro
• Cinco condutas, a primeira levando menos de um minuto: levantar da cadeira, andar três metros, virar, voltar e sentar. Acima de 13,5 segundos é risco — o Wanderley deu 18. E por que encaminhar para equilíbrio, não para caminhada

Para levar no bolso: em idoso que já caiu, aula de equilíbrio duas vezes por semana durante seis meses reduz queda em mais da metade. É o efeito mais forte que esta temporada apresentou até agora. O problema é que ele só funciona pra quem consegue chegar lá.

Na terça: o STRIDE, com 86 unidades de atenção primária e mais de cinco mil idosos — e um desenho que blindou o resultado que deu nulo e deixou desprotegido o que deu positivo.