Record maritime battu ! Mi-octobre, le navire chinois Istanbul Bridge est arrivé en Europe en 20 jours ! Un record mondial puisque cette route polaire au large de la Russie se fait d'habitude en 50 jours. La prouesse de ce bateau de marchandises est soulignée, mais la plupart des experts européens y voient un coup de chance dû à la météo.

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C'est une première pour l'aviation ivoirienne et un grand pas vers l'Europe : Air Côte d'Ivoire ouvre ses premiers vols hors d'Afrique. Avec sept vols directs Abidjan/Paris par semaine, la compagnie nationale ivoirienne veut séduire l'Europe et le reste du monde. L'ambition est affichée, faire de la Côte d'Ivoire la plateforme aérienne d'Afrique de l'Ouest. Une tour Eiffel toute verte à côté d'une hôtesse de l'air ! Pour fêter ces vols directs Abidjan/Paris, Air Côte d'Ivoire a transformé son site internet. Tous les experts aériens l'affirment, cette nouveauté va bousculer le marché de l'aviation africaine.

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Les voitures Land Rover et plusieurs grands aéroports européens... Cet été, des pirates informatiques ont encore paralysé des secteurs clés du transport mondial. S'ils ne sont pas nouveaux, ces piratages du transport sont en hausse cette année de 5%. La crainte des autorités est réelle puisqu'en Angleterre, le gouvernement a dû consacrer une enveloppe pour rembourser les collaborateurs de Land Rover. Mais la nouveauté la plus inquiétante des sabotages est qu'ils sont de plus en plus intelligents et stratégiques.

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Savez-vous quels sont les animaux sauvages ou protégés les plus transportés ? Réponse : les coquillages et les coraux. Or, ce ne sont pas les seules espèces que les douaniers trouvent chaque année. En 2024, ce trafic illégal était en hausse de 4%. Porteurs de maladies et virus, les cadavres de rongeurs ou de gros mammifères sauvages restent interdits de transport, ou strictement contrôlés. Un groupe de sénateurs français vient de publier un rapport riche de nouveautés africaines, comme le trafic de viande de brousse.

Lundi 15 septembre, le groupe Alphabet qui détient Google, a dépassé les 3 000 milliards de valorisations en Bourse. Une performance mondiale due notamment à ses succès dans le transport autonome. Voitures, taxis sans chauffeurs circulent déjà dans les grandes villes du monde. Mais si le marché prospère en Asie et en Amérique du Nord, l'Europe reste à la marge. Pourtant, des idées arrivent pour s'adapter aux Européens.

Deux gros points sur le globe : les USA et l’Asie, notamment la Chine, championne du marché avec son géant technologique, Baidu. Ce groupe a fait des villes du centre de la Chine les laboratoires du véhicule autonome. Des camions sans chauffeurs opèrent également dans tous les grands ports : Shanghaï, Shenzhen…

Aux États-Unis, Google avec sa marque de taxis Waymo sans pédales ni chauffeurs réalise le plus de trajets, environ 250 000 par semaine, majoritairement en Californie. Les concurrents arrivent ! L’entreprise Tesla du milliardaire Elon Musk promet, dès la fin de l’année, d’agrandir sa flotte de robotaxis, tout comme le transporteur Uber.

Et l’Europe alors ? Pour le chercheur Félix Carreyre, membre du Vedecom, institut spécialisé, les conducteurs européens n’auront jamais la culture du véhicule privé autonome. L’avenir de l’autonomie est au collectif, des villes moyennes comme la Rochelle testent des navettes de moins de vingt passagers :

En Europe, nous n’avons pas le même rapport aux voitures autonomes qu’aux États-Unis ou en Asie. Si les Européens ne sont pas encore passés à l’autonomie des voitures personnelles, ils sont plus ouverts à des transports en commun autonomes. C’est déjà le cas dans certaines villes qui testent des navettes sur des trajets bien précis à 8 ou 12 places. En Europe, le véhicule autonome a sa place pour des lignes dans les petites villes, voire dans les villages. Partout où les bus ne seraient pas rentables, par manque d’usagers pas assez nombreux pour des trajets réguliers et quotidiens.

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Qu’ils soient individuels ou collectifs, ces véhicules utilisent de l’autonomie embarquée (capteurs, caméras…) donc énormément de données énergivores. Pour que cette grande quantité d’énergie aide à lutter contre le réchauffement de l’atmosphère, il faut miser sur le renouvelable (énergie solaire, éolienne…)

En Afrique, l’énergie solaire et ses promesses de batteries écologiques peuvent faire espérer un avenir pour des véhicules autonomes collectifs qui feraient chuter les niveaux de pollution. Il s’agirait de navettes ou de bus pour des trajets collectifs. Le Kenya, l’Afrique du Sud ont commencé les projets. Mais sur le continent, c’est surtout le Maroc qui y croit. Le royaume annonce son ambition d’être le pays pionnier du transport autonome en Afrique.

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Saviez-vous que c'est en Asie qu'il y a le plus de compagnies low cost, ces compagnies d'avions à bas prix ? Ou encore que Singapour est un port de marchandises presque entièrement robotisé ? Voici ce que l'on apprend dans le nouveau livre de Sophie Boisseau du Rocher. Spécialiste de l'Asie, elle publie : L'Asie-Pacifique, nouveau centre du monde, aux éditions Odile Jacob. (Rediffusion de l'émission du 15/02/2025)

RFI : Vous sillonnez l’Asie depuis plus de trente ans. Les transports, dites-vous, en Asie du Sud-Est sont à la pointe de la modernité ?

Sophie Boisseau du Rocher : Oui, ce qui frappe lorsque vous débarquez dans un aéroport de Taïwan, de Thaïlande, de Singapour, de Malaisie, c’est leur rapidité et leur efficacité. Par exemple, à l’arrivée, pour rejoindre la capitale ou les villes importantes de province, il y a des navettes rapides ou des trains.

Et selon vous, ces facilités sont liées à une avance technologique de ces pays au sein même de l’aéroport...

Parfaitement ! Pour les flux de passagers, tout va très vite. Les passeports sont biométriques, il y a des bornes pour accélérer les passages des bagages et les vérifications d’identité.

Vous nous apprenez des mots nouveaux. Par exemple, au sujet des Routes de la soie chinoises, vous parlez des Routes asiatiques de la tech.

Et il n’y a pas que la Chine, loin de là. Il faut sortir de ce préjugé de ne voir le secteur du transport que par le prisme de la Chine. En Asie du Sud-Est, la concurrence entre les pays est un élément important de compréhension de cette région du monde.

Dans quel domaine ?

Les conteneurs par exemple. Les trois premiers fabricants de conteneurs du monde sont asiatiques - chinois, japonais et sud-coréens.

Vous êtes témoin de l’énorme développement du secteur maritime et du transport de marchandises par la mer ?

L’Asie Pacifique est au cœur de la nouvelle géopolitique mondiale. 60% des bateaux transporteurs de marchandises du monde passent par l’Asie du Sud-Est.

Avec un rôle important du port de Singapour ?

Oui, aller à Singapour et voir le niveau de technologie du port est, pour des Européens, incroyable ! Pratiquement toutes les étapes sont robotisées - les grues, les transits pour relier les voies ferrées ou les routes pour continuer l’acheminement intérieur par camions ou trains.

L’une des autres spécificités est l’aérien, avec la multiplication des compagnies low cost, les compagnies à bas prix.

Là encore, c'est une incroyable réussite, que ce soit en Indonésie, en Thaïlande, en Chine, aux Philippines, en Malaisie. En Malaisie, Air Asia propose des vols locaux, provinciaux qui permettent de relier les villes secondaires entre elles.

Et ça fonctionne bien ?

Parfaitement bien. Ce qui est intéressant, c'est de voir que ces compagnies sont très utilisées par les populations régionales qui n’ont pas les moyens de s’acheter des billets sur les compagnies nationales aériennes de leur pays ou sur les compagnies étrangères.

En définitive, votre livre est un grand souffle d’espoir pour l’avenir de l’Asie du Sud-Est et de ses transports.

Oui, ils ne sont pas du tout inquiets pour leur avenir ! Il faut veiller à ce que ce développement technologique et ces différentes solutions de transports fassent progresser le niveau de vie des habitants.

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Sans eux, adieu téléphones portables ou connexion internet ! Il ne s'agit pas des satellites, mais des câbles sous-marins. 90% des informations virtuelles passent aujourd'hui par ces longues gaines d'aluminium sous les mers, une richesse technique devenue gage d'autonomie pour les grandes puissances. Entretien avec Didier Dillard, le dirigeant d'Orange Marine, l'une des plus grandes flottes de navires câbliers du monde.

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