Voyager en Bretagne, de Brest, Pouldergat, Pontivy ou Ploemel à l’île de Groix, c’est d’abord voyager dans sa langue, socle identitaire puissant, résistant et encore très vivant…

Cette semaine, on va parler et écouter le breton, langue celtique spécifique à la Bretagne, une région située à l’extrême ouest de la France, de vallons et de reliefs escarpés qui finissent dans l’océan Atlantique. Là-bas, le nom des rivières, des villages ou des collines nous parlent en breton: Menez Are, Aber Wrac'h ou Trébeurden.

Parlée depuis 1 500 ans, cette langue, plus ancienne que le français ou la République, fait entendre la voix d’un peuple et d’une terre, rattachée en 1532 au royaume de France. Après quoi, au XIXè siècle, une vaste entreprise de francisation à marche forcée va se mettre en place. Le breton sera alors frappé d’interdiction et de répression par l’État français, bien déterminé à combattre les régionalismes et les langues qui vont avec. Ainsi, des affiches placardées dans les écoles interdisaient les élèves « de parler breton et cracher à terre », et ceux qui osaient parler leur langue maternelle s’exposaient aux punitions et à l'humiliation publique.

Aujourd’hui, selon une étude sociolinguistique menée en 2024 par la région Bretagne, on dénombre 107 000 locuteurs bretons, soit deux fois moins qu'il y a six ans ! Et l'Unesco a classé le breton comme une langue « sérieusement en danger » d'extinction. Cependant, après d'âpres décennies de luttes pour défendre la langue et l'identité bretonne, des écoles Diwan ou bilingues, des causeries en breton, des artistes bretonnants ou des radios continuent de transmettre et partager la langue comme l'amour de la langue. Dans le paysage, l'espace public, elle se lit un peu partout, afin de nous rappeler que la Bretagne est une terre mais aussi une langue.

Un voyage sonore de Jeanne Lacaille.

Avec :

- Morvan Provost, enseignant à l'école publique du Groez Ven à Ploemel et les enfants de sa classe bilingue breton-français

- Katell Chantreau, chercheuse et autrice de la thèse « Transmettre une langue minoritaire autochtone à ses enfants : le cas du breton »

- Aodren Trehin, journaliste à Radio Bro Gwened. Présente le journal Keleier ar Vro en breton

- Maïlys Princé, enseignante, créatrice de contenu et autrice avec Bernard Le Béhérec du Petit dictionnaire du breton de Groix illustré par Anna Michalak et publié aux éditions Goater.

- Brieg Guerveno, musicien. Sur Instagram et Spotify

- Armel Le Malabar, créateur de contenu et musicien. Sur Instagram et Youtube.

Liens utiles :

- L'Office public de la langue bretonne

- Dastum, fonds d'archives dédié à la mémoire orale de Bretagne

- Radio Bro Gwened, radio associative fondée en 1983 qui émet en partie en breton

- L'étude sociolinguistique publiée en janvier 2025 par la région Bretagne.