È quasi mezzanotte quando qualcuno suona improvvisamente al campanello del Dottor Watson. Chi potrà essere a quell'ora della notte, un paziente in difficoltà? Quando il dottore apre la porta però non c'è nessun paziente, ma il suo vecchio amico Sherlock Holmes.

Il detective privato più celebre di tutti i tempi inizialmente stuzzica il Dottor Watson con alcune delle sue brillanti deduzioni, e poi lo coinvolge in uno dei suo casi più straordinari.

Holmes racconta a Watson che ad Aldershot il colonnello Barclay è stato ritrovato col cranio fracassato. La moglie, che era con lui al momento dell'omicidio, è naturalmente la principale sospettata. La poveretta però è caduta in stato di incoscienza dopo la tragedia e non ha ancora raccontato la sua versione dei fatti.

Il caso potrebbe sembrare molto semplice, ma Holmes non è affatto convinto che le cose siano andate come tutti credono, ci sono troppi dettagli fuori posto nella ricostruzione ufficiale di quella vicenda, a partire da una misteriosa chiave mancante.

Per risolvere quello che sembra un mistero senza soluzione Sherlock Holmes e il Dottor Watson partiranno alla volta di Aldershot. Ad attenderli un misterioso ed inquietante uomo dall'aspetto disumano...