En onaturlig värmebölja har lägrat sig över Leningrad. I ett hyreshus för forskare utspelas under loppet av några dygn ett drama med ofattbara personliga och mänskliga konsekvenser. En efter en upptäcker forskarna att de hindras i sitt arbete; de får egendomliga telefonsamtal, utredare från säkerhetstjänsten rotar igenom deras tillhörigheter, en promiskuös forskare får sitt hem invaderat av alla kvinnor han någonsin har träffat, en annan skjuter sig i tinningen, och på bakgården växer ett väldigt träd upp på bara några timmar... Någon eller något försöker stoppa forskarna. Vem eller vad? Bara en sak står klar: ingen kan längre arbeta och leva som förut.

Bröderna Arkadij (1925-91) och Boris (1933-2012) Strugatskij var rysksovjetiska författare som tillsammans skrev internationellt uppmärksammad »realistisk« science fiction. De levde och verkade i Leningrad. En miljard år före världens slut har tidigare utkommit i översättning från engelska under titeln Definitivt kanske, som togs från den engelska utgåvan.

KRITIKERRÖSTER

»Tempot är högt, kasten många och mysterierna fler. Intensiteten hos huvudpersonerna ligger inte långt efter. De utropar, gestikulerar och rusar som om detta vore en intellektets scenföreställning där allt ska synas ner till sista bänkraden.« Johan Svedjedal, Dagens Nyheter

»En miljard år före världens slut är litterär science fiction av högsta ordningen: en tonsäker syntes mellan skönlitterär konst och genreunderhållning. Men istället för aseptiska rymdstationer får vi skitig realism om utarbetade forskare som tampas i lika hög grad med världsrymden som med berget av odiskat porslin på köksbänken.« Oscar Westerholm, Sydsvenskan

»Bröderna Arkadij (1925-91) och Boris Strugatskij (1933-2012) gläntar på dörrarna till en möjlig framtid där det undermedvetna kan materialiseras och övermakten är rent utomjordisk. Det är lika underhållande som tänkvärt och harmonierar vackert med den osannolika virusverklighet vi alla försöker förstå och genomleva just nu.« Jan-Olov Nyström, Norrbottenskuriren

»»Brödernas stil är en humoristisk och hallucinatorisk blandning där ett mycket realistiskt beskrivet sovjetiskt vardagsliv med te, alkohol, filosoferande, köer och misslyckade vitsar, har spetsats med något svävande och gastkramande. Som i en dröm, ett rus eller en förgiftning. Och alltihop strösslat med referenser från Arthur C. Clarke till Vladimir Majakovskij.« Maria Edström, Expressen

»Strugatskijbrödernas prosa sprattlar av livlig experimentlusta. Deras vitala språk är fullt av komiskt absurda infall och slängiga vulgariteter. Även om romanerna inte har ett uttalat politiskt syfte, pulserar undertexten av en kärv kritik av det sovjetiska samhället. … ›En miljard år före världens slut‹ är litterär science fiction av högsta ordningen: en tonsäker syntes mellan skönlitterär konst och genreunderhållning. Men istället för aseptiska rymdstationer får vi skitig realism om utarbetade forskare som tampas i lika hög grad med världsrymden som med berget av odiskat porslin på köksbänken.« Oscar Westerholm, Sydsvenskan