L’historien Nicolas Werth nous livre un récit bouleversant où il cherche à comprendre pourquoi son père s’est suicidé après l’invasion de la Tchécoslovaquie par l’Union soviétique, en 1968, alors que lui-même a attenté à ses jours après l’invasion à grande échelle de l’Ukraine par la Russie en 2022. Un récit d’histoire et de filiation où se conjugue sur plus d’un siècle, ce qui unit un fils à son père : une connaissance intime de la Russie et de l’URSS.

Si la Russie du père est héroïque et fière de sa « Grande guerre patriotique », la Russie du fils, ou plutôt l’Union soviétique, est avant tout celle d’un régime criminel responsable de décennies de terreur et de répressions, celle d’un « État contre son peuple ».

Adieu ma Russie est un livre à la fois très érudit puisque Nicolas Werth dresse un bilan intellectuel de ses publications et de ses recherches- sachant qu’il est l’un des tout premiers à avoir eu accès aux archives soviétiques après l’effondrement de l’URSS en 1991- et c’est aussi un livre extrêmement humain, puisque l’historien partage son expérience personnelle marquée à la fois par ses multiples séjours en Russie, plus passionnants et étonnants les uns que les autres, mais aussi par la quête d’un père qui ne l’a pas élevé et qu’il a, au fond, très peu connu. En retrouvant le sens de l’histoire, Nicolas Werth redonne du sens à sa propre vie.

À lire par Nicolas Werth :

- Adieu ma Russie : Mémoires orphelines, Paris, Les Belles Lettres, 2026

- Un État contre son peuple : de Lénine à Poutine, Les Belles Lettres, coll. « Le Goût de l'Histoire » (no 40), 2025

- Poutine historien en chef, Paris, Gallimard, coll. « Tracts », 9 juin 2022

- Les Grandes Famines soviétiques, PUF, 2020, coll. « Que sais-je ? »

- La Route de la Kolyma, Paris, Belin, 2012.

À écouter dans La Marche du Monde :

- Poutine entre les lignes de son discours d'entrée en guerre contre l'Ukraine

- Les révolutions russes

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