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En 2021, le site Ethnologue, le Centre de recherche sur l'intelligence linguistique, estimait à plus de 7000 le nombre de langues parlées dans le monde, auxquelles s'ajoutent des milliers de dialectes. La raison d'être fondamentale et l'origine exacte de cette ingénieuse invention demeurent sujet de controverse parmi les spécialistes. Par ailleurs, tous s'accordent sur le fait que les langues parlées s'accommodent d'adaptation, de nuances, d'emprunts et de transformations astucieuses, étonnantes, voire amusantes.

Les pirates des Caraïbes avaient imaginé le Draque, l'ancêtre du Mojito, dès le 16e siècle. Et les marins anglais, aidés des Amérindiens, avaient inventé le Punch avant que la Marine anglaise songe elle-même au Gin Fizz et au Gin Tonic pour guérir ses troupes. Aux États-Unis, les bars clandestins, les speakeasies, qui ont proliféré à l'époque de la prohibition ont mis à la mode certaines mixtures, souvent pour camoufler le goût douteux de l'alcool frelaté qu'on y servait.

De toute éternité, les communications à distance, les télécommunications, se sont avérées essentielles pour les humains. Selon les époques, elles ont fait appel à l'imagination ou à l'ingénierie, et toujours de manière industrieuse. Ainsi, les trompettes, les tambours, la fumée ou le langage sifflé transmettaient des messages aux populations locales bien avant l'avènement du télégraphe optique, du télex ou de la téléphonie.

Les grands drames vécus lors d'une guerre relèguent habituellement les événements moins tragiques, au second rang. Bien que ces derniers passent inaperçus durant les combats, ils ne méritent pas moins d'être connus du public à cause du sentiment de bienveillance, de compassion, d'amour et d'innombrables preuves d'humanité dont ils ont fait preuve. Ce livre audio ne s'attarde donc pas sur les protagonistes des grandes batailles.

Notre planète va mal : réchauffement climatique, épuisement des ressources naturelles, pollutions des sols et de l'eau provoquées par les industries civiles et guerrières, disparité des richesses, malnutrition des hommes, taux d'extinction effarant des espèces vivantes, etc. La situation est-elle vraiment dramatique ? Que penser des thèses qui contestent ce pessimisme ?

En 1776, les 13 colonies anglaises qui deviendront les 13 premiers États des États-Unis d'Amérique déclaraient leur indépendance, mais l'Angleterre, pour des raisons politiques et économiques, ne leur a octroyé cette indépendance qu'en 1783 après une guerre qui aura duré sept ans.

La pétrifiante pandémie a fait des milliers de victimes dans le monde entier. Elle restera gravée dans nos mémoires comme un tournant de l'Histoire. Mais, pendant que le Coronavirus bouleversait la planète, d'autres virus, ceux de la solidarité, de la générosité et de la créativité en ont profité pour se propager simultanément. Pendant cette douloureuse épreuve, d'innombrables gestes de fraternité, d'humanité et de bonté ont réussi à irradier nos cœurs en peine en nous apportant du secours tendre, doux, souriant.

Un "Acte Juste" est d'abord, selon la définition donnée au Camp des Milles, un acte de résistance ou de réaction contre une situation de discrimination, d'injustice ou de persécution. C'est un acte désintéressé, individuel ou collectif, pouvant être apparemment anodin, voire passif, violent ou héroïque et destiné à aider autrui ou à combattre une situation inacceptable. Au Camp des Milles, on montre que dans tous les génocides, il y a eu des gens très divers, de tous âges, de toutes conditions, de toutes origines.

Qui aurait cru qu'au XXIe siècle Ford se lancerait dans la fabrication des trottinettes ? Électriques, bien sûr, mais encore... Néanmoins, rien d'étonnant si l'on se rappelle que l'histoire de l'automobile est marquée par les progrès techniques, les moyens de production, les changements sociaux et même par les modes en vigueur, en plus d'être étroitement liée aux conjonctures économiques et politiques, nationales et internationales.

C'est l'histoire d'un rêve millénaire. Concrétisé il y a à peine cent ans, le vol piloté ne cesse de se transformer et de nous surprendre. Aussi, difficile d'imaginer qu'à la fin des années 1930, les passagers avaient droit à des repas de haute qualité servis dans de la porcelaine chinoise, avant de se préparer à dormir dans une couchette confortable. Il fallait toutefois compter de longues heures de trajet pour de courtes distances en traversant fréquemment des zones de turbulence.