Les États-Unis et l’Iran ont entamé jeudi 26 février un troisième round de négociations informelles à Genève au sujet du nucléaire iranien. Après avoir déployé un important dispositif militaire au Moyen-Orient, Washington agite toujours le spectre d’une intervention militaire. Dans ce contexte inflammable, nous avons identifié une opération de désinformation en cours sur le réseau social TikTok, à l’aide de vidéos générées par intelligence artificielle.

Mercredi 24 février, une vidéo loufoque de dix secondes a attiré notre attention sur TikTok. On pense y voir un bombardier furtif américain, B2 Spirit, sortir d’un tunnel caché quelque part dans les montagnes iraniennes. Ces images, générées par intelligence artificielle, sont assez grossières. Les ailes de l’appareil traversent la montagne.

En nous intéressant au compte à l’origine de ce clip, nous avons trouvé 41 vidéos, toutes générées par intelligence artificielle. Elles montrent soit du matériel militaire aux couleurs iraniennes, soit des femmes se présentant comme des pilotes. Ces contenus mensongers cumulent plus de 30 millions de vues.

En poursuivant nos recherches, nous avons identifié plusieurs centaines de vidéos de ce type, diffusées par des dizaines de comptes TikTok. Ces clips sont accompagnés de la même légende, à la lettre près.

Nous avons ensuite sélectionné 25 de ces comptes pour analyser précisément leur activité. Résultat, ces profils ont été créés entre janvier et février 2026. L’analyse de la date précise de leur première publication montre que cette opération a débuté autour du 19 janvier, avant de s’intensifier courant février.

Ces deux indicateurs traduisent une action coordonnée. L’audience cumulée de ces 25 comptes dépasse les 120 millions de vues.

L’objectif derrière la diffusion massive de ces vidéos générées par intelligence artificielle semble d’exalter la puissance de l’armée iranienne aux yeux d’un public jeune et international. Même si le caractère artificiel de certaines vidéos saute aux yeux, d’autres sont ultra-réalistes. Dans un contexte de vives tensions entre les États-Unis et l’Iran, il s’agit là d’une forme de propagande et de course aux clics.

Si on ne sait pas concrètement qui est derrière cette opération de désinformation, plusieurs éléments sont importants à prendre en compte. Certains de ces profils ont d'abord déjà diffusé des contenus en faveur du régime en place à Téhéran. Certains arborent même le visage du guide suprême Ali Khamenei en photo de profil.

Autre élément très intéressant, ce sont les hashtags accolés à toutes ces vidéos. On retrouve toujours #FreeIran #IranProtest, #WomanLifeFreedom ou encore #StandWithIran. Ces mots-clés sont traditionnellement associés au mouvement de contestation, très violemment réprimé par le régime iranien.

Comment expliquer que des comptes en apparence pro-régime utilisent des hashtags associés, au contraire, aux opposants ? Cela pourrait être simplement pour surfer sur la popularité de ces hashtags et faire du clic. Mais cela pourrait aussi être destiné à invisibiliser les vraies images des manifestations partout dans le pays. Aujourd’hui, lorsque l'on cherche ces hashtags sur TikTok, ces vidéos militaires générées par IA inondent les résultats.

Le faux finit donc par prendre le dessus sur la réalité. Cela pourrait être un moyen, parmi d'autres, de cacher ce qu’il se passe vraiment en Iran.