Hoy abrimos las páginas de un libro que, más que un tratadode psicología, es casi un mapa secreto de la mente humana. Publicado a finales de 1899 (aunque Freud lo fechó en 1900 para que naciera con el nuevo siglo), La interpretación de los sueños es la obra fundacional del psicoanálisis y, segúnel propio Freud, el descubrimiento más valioso de su vida.

Freud parte de una idea simple pero revolucionaria: lossueños no son ruido mental ni mensajes divinos. Son la realización (casi siempre disfrazada) de deseos reprimidos. Mientras dormimos, la censura del “yo” se relaja y lo que está oculto en el inconsciente encuentra una vía de expresión. Pero no lo hace de forma directa. Usa un lenguaje simbólico, absurdo, a veces aterrador, para burlar al guardian de la conciencia.

Dos conceptos clave que todo el mundo debería conocer:

• Entre ambos opera el famoso trabajo del sueño (Traumarbeit): condensación (varios significados en una sola imagen), desplazamiento (lo importante aparece como secundario), simbolización y elaboración secundaria (el intento de darle coherencia lógica a algo que no la tiene).

Freud lo dice con una de las frases más citadas de lahistoria de la psicología: «La interpretación de los sueños es la vía regia hacia el conocimiento de lo inconsciente en la vida anímica».

Estamos en la Viena finisecular: una ciudad elegante,reprimida, hipócrita y profundamente burguesa. Freud, un médico judío ambicioso y algo marginal, se atreve a decir que debajo de la civilización hay un mundo de deseos infantiles, sexuales y agresivos que nunca desaparecen del todo. Nosolo habla de sus pacientes; analiza sus propios sueños (el famoso “sueño de la inyección de Irma” es casi una pieza de literatura confesional).

En estas páginas también empiezan a asomar ideas que después se harían célebres: el complejo de Edipo, la existencia de un inconsciente dinámico, y una primera topografía de la mente (consciente, preconsciente einconsciente).