Schlafmittel und Schlaftabletten werden häufig eingesetzt, oft jedoch unterschätzt, was Nutzen und Risiken betrifft. In dieser Folge von „Fragen Sie Ihren Arzt und Apotheker“ spricht Prof. Dr. med. Harald Schmidt evidenzbasiert über chemische Schlafmittel, ihre Wirkmechanismen und die zentrale Frage der Abhängigkeit.

In Deutschland gelten rund zwei Millionen Menschen als abhängig von Schlafmitteln, jedes Jahr kommen Hunderttausende neue Fälle hinzu. Besonders problematisch ist die längerfristige Einnahme ohne klare medizinische Indikation. Viele Schlafmittel wirken bis in den nächsten Tag hinein und beeinträchtigen Konzentration, Reaktionsfähigkeit und Leistungsvermögen. Nicht selten wird das Schlafmittel selbst zur Ursache der Schlafstörung.

Diese Episode konzentriert sich bewusst ausschließlich auf chemische Substanzen. Pflanzliche Schlafmittel werden in einer separaten Folge besprochen. Im Mittelpunkt stehen aktueller medizinischer Kenntnisstand, klare ärztliche Einordnung und praktische Empfehlungen für den verantwortungsvollen Umgang.

Aus ärztlicher Sicht gibt es nur wenige sinnvolle Einsatzgebiete für Schlafmittel, etwa bei ausgeprägtem Jetlag oder in akuten emotionalen Ausnahmesituationen. Für die Selbstbehandlung oder zur Bewältigung von Stress, Prüfungsangst oder alltäglichen Einschlafproblemen sind sie nicht geeignet. Ohne klare ärztliche Anleitung sollten Schlafmittel nicht länger als wenige Tage bis maximal eine Woche eingenommen werden.

Besprochen werden unter anderem Benzodiazepine, sogenannte Z-Substanzen, trizyklische Antidepressiva, antihistaminhaltige Schlafmittel und Melatonin. Viele dieser Substanzen wirken über den GABA-A-Rezeptor im Gehirn. Sie führen zwar zu Sedierung, verändern jedoch die Schlafarchitektur, unterdrücken REM- und Tiefschlaf und verhindern damit erholsamen Schlaf. Nach dem Absetzen kann es zu einer ausgeprägten Rebound-Insomnie kommen. Auch Alkohol wirkt über diesen Mechanismus und ist deshalb kein geeignetes Schlafmittel.

Die zentrale Botschaft dieser Folge lautet: Schlafhygiene und nicht-medikamentöse Maßnahmen stehen immer an erster Stelle. Schlafmittel kommen nur kurzfristig, klar begrenzt und mit von Beginn an geplanter Absetz-Strategie infrage. Bei wiederholten Verordnungen ohne sorgfältige Abklärung ist ein Arztwechsel sinnvoll. Unterstützung bieten Schlafmedizinerinnen und Schlafmediziner sowie Suchthilfestellen.

Wenn Ihnen diese Folge gefallen hat, freue ich mich über eine Bewertung – das hilft, den Podcast besser auffindbar zu machen. Fragen oder Anregungen? Schreiben Sie mir gerne per WhatsApp oder per E-Mail.

--> WhatsApp: ⁠⁠https://tinyurl.com/3739vkdt⁠⁠

--> Email: podcast@haraldschmidt.online

Webseite: ⁠⁠https://haraldschmidt.online