Petit poisson deviendra... pinnipède ! Après une série dédiée aux manchots, nous partons à la rencontre de ces mammifères marins moustachus et aux pattes en forme de pagaie, à nouveau en compagnie de Mathilde Chevallay.

Mathilde est docteure en biologie marine, vulgarisatrice scientifique et photographe animalière. Spécialiste des comportements de prédation des Otaries à fourrure, des Éléphants de mer du Sud et des Manchots royaux, elle a pu les rencontrer au sein d'immenses colonies lors d'expéditions menées aux Îles Kerguelen, juste au dessus de l'Antarctique.

Ce premier épisode de cette nouvelle série est consacré à la présentation du sous-ordre des Pinnipèdes. Les Pinnipèdes, c'est 33 espèces réparties dans l'essentiel des mers du monde, avec une immense diversité de formes, de couleurs et de comportements. Parmi ces 33 espèces, on retrouve 3 familles : les Phocidés (les 19 espèces de "phoques"), qui n'ont pas d'oreille externe et qui ondulent sur le sol comme des chenilles ; les Otariidés (14 espèces d' "otaries" et "lions de mer"), aux adorables petites oreilles pointues et aux longues nageoires qui leur savent à se mouvoir dans l'eau comme sur terre ; et enfin les Odobénidés, qui ne compte qu'une seule espèce actuelle, le Morse.

Ces as de la nage sont qualifiés de "mammifères marins semi-aquatiques" : ils vivent l'essentiel de leur vie dans l'océan. Mais attention, leurs plus proches cousins ne sont ni les baleines, ni les dauphins, eux aussi des mammifères marins, mais... les loutres, les ours et les chiens !

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🎧Marc Mortelmans est le créateur des podcasts Mécaniques du Vivant (France Culture) et de Baleine sous Gravillon.

📖Marc est aussi l'auteur de Nomen, l'origine des noms des espèces (Ulmer 2024) et d'En finir avec les idées fausses sur le monde Vivant (Éditions de l'atelier 2024).

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Interview : Marie-Juliette Champeau

Invités : Mathilde Chevallay, Marc Mortelmans

SOURCES

Vignette : Collage issue d'une image libre de droits représentant plusieurs espèces de Phocidés, Otariidés et un Morse (©Shutterstock)

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